Το Game Rant μιλά με τον δημιουργικό διευθυντή του Cris Tales, Carlos Andres Rocha Silva, σχετικά με τη φιλοσοφία του σχεδιασμού χαρακτήρων και πώς επηρέασε το παιχνίδι.

Αν και τα JRPG είχαν τεράστια επιρροή στο σχεδιασμό και την αισθητική του Cris Tales, το ίδιο είχαν και τα ιαπωνικά μέσα όπως τα manga και τα anime, καθώς και τα έργα της Walt Disney Company και των εκπομπών Cartoon Network όπως οι Samurai Jack ή Foster’s Home for Imaginary Friends. Ο Silva περιγράφει το παιχνίδι ως «ένα μικρό ταξίδι στην Κολομβία με έναν ρομαντικό και φανταστικό τρόπο», με πολλές τοποθεσίες που βασίζονται στην πατρίδα των προγραμματιστών του και η κύρια πρωταγωνίστρια Crisbell φανταζόταν ως μια Κολομβιανή Πριγκίπισσα της Disney.

Η Crisbell ξεκινά το Cris Tales ως ορφανή στην πόλη Narim και μέσω του βατράχου Matias που μιλάει με κορυφαίο καπέλο έρχεται σε επαφή με μια τοιχογραφία από βιτρό στον καθεδρικό ναό του Narim που ξεκλειδώνει τις δυνάμεις της ως Χρόνος Μάγος. Οι κρύσταλλοι του χρόνου της επιτρέπουν να βλέπει το παρελθόν και το μέλλον. ο κόσμος χωρισμένος σε τρίτα με ένα τρίγωνο όπως στις τοιχογραφίες που επισκέπτεται η Crisbell σε οικισμούς σε όλο τον κόσμο. Μπορεί να χειριστεί τα πράγματα σε διαφορετικούς χρόνους με τη βοήθεια του Ματίας και κατά τη διάρκεια της μάχης μπορεί να στείλει εχθρούς στο παρελθόν ή στο μέλλον με το Σπαθί του Χρόνου.

Η Silva είπε ότι η Crisbell είναι σχεδιασμένη με κλισέ, ένας χαρακτήρας που δεν ξέρει πώς να τυλίξει το κεφάλι της γύρω από τις δυνάμεις της χωρίς εκπαίδευση και καθοδήγηση. Ωστόσο, αυτές οι δυνάμεις γίνονται ο κεντρικός πυλώνας για τον παγκόσμιο σχεδιασμό, τα παζλ και τη μάχη του παιχνιδιού. Οι κρύσταλλοι χρόνου αποτελούν επίσης βάση για το λογοπαίγνιο του παιχνιδιού σε δύο γλώσσες: Το Cris Tales μπορεί να διαβαστεί ως “κρύσταλλα” στα Αγγλικά ή ως “cristales” στα Ισπανικά.

“Αυτός ήταν ένας φόρος τιμής που θέλαμε να κάνουμε στα παλιά παιχνίδια, ξεκινώντας από ένα ορφανοτροφείο, παίρνοντας ένα σπαθί, γίνομαι υπερηρωίδα. Ταυτόχρονα, θέλαμε να σας δώσουμε μια αίσθηση έκπληξης.”

Πώς το κύριο καστ των Cris Tales μεγάλωσε από τους μηχανικούς τους

Αν η Crisbell είναι ένας χαρακτήρας που αντιπροσωπεύει τον ίδιο τον χρόνο, οι σύντροφοί της σε όλο το ταξίδι αντιπροσωπεύουν σχέσεις με αυτόν τον κεντρικό μηχανικό. Ο Σίλβα συζήτησε λεπτομερώς τέσσερις:

• Ο Christopher, ένας μάγος του Διαστήματος που επιτίθεται με στοιχειώδη ξόρκια, αντιπροσωπεύει «την αστάθεια των διαφορετικών στοιχείων και τον τρόπο με τον οποίο αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου».
• Ο Willhelm, ένας βετεράνος Time Mage παγιδευμένος στο σώμα ενός αγοριού, αντιπροσωπεύει “την απίστευτη ανάπτυξη της φύσης που διαρκεί πολύ” μέσω της εντολής του στα φυτά Yucandragoras εμπνευσμένα από τη Yucca.
• Το JKR-721, ένα Android με τεράστια σωματική ικανότητα που έχει ζήσει χιλιάδες χρόνια, δεν επηρεάζεται από τον χρόνο – και είναι το μόνο μέλος του κόμματος που μπορεί να κινηθεί στους κρυστάλλους του χρόνου χωρίς βοήθεια.
• Το Zas, ένα ενεργητικό κορίτσι με μια μαγική τσάντα γεμάτη διάφορα αντικείμενα για να πετάξει στους εχθρούς, αντιπροσωπεύει την τυχαιότητα εμπνευσμένη από χαρακτήρες όπως ο Setzer Gabbiani του Final Fantasy 6. Η ομάδα σκέφτηκε ότι θα ήταν ενδιαφέρον να έχει έναν τζογαδόρο με την ικανότητα να επαναφέρει το χρόνο και να προσπαθήσει ξανά.

Αυτοί οι χαρακτήρες χτίστηκαν γύρω από τη μηχανική τους, καθώς ο Σίλβα είπε ότι σχεδιάζει με έναν ασυνήθιστο τρόπο «όχι μόνο για το τι θέλουν και χρειάζονται». Για παράδειγμα, η στάση του Christopher είναι αυτή ενός εκρηκτικού νεαρού πρωταγωνιστή Shonen που αισθάνεται ότι μπορεί να χειριστεί οτιδήποτε πριν περάσει από τραυματικά γεγονότα που τον κάνουν να συνειδητοποιήσει τα οφέλη του να βασίζεται σε άλλους. Ο Willhelm εμπνέεται από το τροπάριο των ξόρκων “doom” στα JRPG, έχοντας χρησιμοποιήσει τις δυνάμεις του για να σταματήσει μια επικείμενη αντίστροφη μέτρηση προς τον θάνατο, αλλά παγιδεύτηκε στον χρόνο για να το κάνει.

Ο κύριος μηχανικός του Cris Tales, “Μάθετε από το παρελθόν, ενεργήστε στο παρόν, δημιουργήστε το μέλλον σας”, χρησιμοποιήθηκε σαν αναλογία για το ταξίδι κάθε χαρακτήρα και ο Silva είπε ότι ήθελαν οι παίκτες να βιώσουν αυτή την αίσθηση της ανάπτυξης. Κάποια διαμόρφωση χαρακτήρων έγινε με τη βοήθεια ατόμων όπως ο Mark Nelson, ο οποίος υπηρέτησε ως σχεδιαστής στην Bethesda από το 2000 έως το 2007 σε παιχνίδια όπως το Fallout 3 και το The Elder Scrolls 3: Morrowind.

“Όλοι αυτοί οι χαρακτήρες που αλληλεπιδρούν με αυτόν τον κεντρικό πυλώνα επέτρεπαν φυσικές αλληλεπιδράσεις. Είχαν ήδη σχέση μηχανικά και οι προσωπικότητες τους βασίζονταν σε αυτούς τους μηχανισμούς. Έτσι τους επιτρέψαμε να είναι, προσπαθώντας κατά κάποιο τρόπο να εκφράσουν τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας που τους καθόριζαν .”

Μία από τις μόνες πραγματικές δυσκολίες στο σχεδιασμό των χαρακτήρων του Cris Tales ήταν να τους δώσουμε σε όλους επαρκή χρόνο οθόνης, ώστε οι παίκτες να μπορούν να γνωρίσουν κάθε μέλος του κόμματός τους, σύμφωνα με τον Silva. Κάθε μέλος της ομάδας μιλάει κατά τη διάρκεια των σκηνών, αλλά μόνο τρία άτομα μπορούν να κάνουν μάχη ταυτόχρονα. Μια λύση στην οποία κατέληξε η ομάδα ήταν να καταστήσει διαθέσιμους μόνο συγκεκριμένους χαρακτήρες σε διαφορετικά μέρη του παιχνιδιού, έτσι, “Πρέπει να ακούς πραγματικά τις φωνές των χαρακτήρων με τους οποίους είσαι”.

Οι μηχανισμοί μάχης που έφεραν στο τραπέζι πρόσφεραν πολλά για να ισορροπήσουν, όπως αλλαγή ζωνών ώρας, εφέ κατάστασης, εχθροί που μετακινούνται μεταξύ διαφορετικών τμημάτων της οθόνης και πολλά άλλα. Ωστόσο, ο Silva είπε ότι η εξισορρόπηση ήταν “εξαιρετικά διασκεδαστική” εν μέρει χάρη στις έννοιες ισχυρών χαρακτήρων που κυριολεκτικά σχεδιάστηκαν για να λειτουργούν ο ένας στον άλλο. Η εστίαση των πραγμάτων γύρω από τον κεντρικό πυλώνα της Crisbell οδήγησε σε “δύσκολες αποφάσεις”, όπως η αποκοπή συνδυασμών με περισσότερους από δύο χαρακτήρες, όπως φαίνεται σε παιχνίδια όπως το Chrono Trigger. Ευτυχώς, ο Silva πιστεύει ότι αυτές οι ιδέες που ξεχειλίζουν “μάλλον” θα εμφανιστούν σε μελλοντικά παιχνίδια.

Το Cris Tales είναι διαθέσιμο τώρα σε PC, PS4, PS5, Stadia, Switch, Xbox One και Xbox Series X/S.