Το WinBack κυκλοφόρησε στο N64 το 1999 και είχε μια σειρά από χαρακτηριστικά που θα επηρέαζαν άλλους σημαντικούς τίτλους του κλάδου.
Στα περισσότερα σύγχρονα shooters τρίτου προσώπου, ο μηχανικός που βασίζεται στο εξώφυλλο είναι ένα αρκετά κοινό χαρακτηριστικό. Αυτή η ιδέα επιτρέπει στους παίκτες να μπαίνουν γρήγορα και να βγαίνουν από το κάλυμμα για να κρυφτούν από την εισερχόμενη φωτιά. Ενώ βρίσκεται στο κάλυμμα, ο παίκτης μπορεί στη συνέχεια να κρυφοκοιτάξει έξω και να πυροβολήσει, προσθέτοντας ένα σασπένς στρώμα ακρίβειας και χρονισμού σε κάθε όπλο. Πολλοί παίκτες σήμερα μπορεί να συνδέσουν αμέσως αυτόν τον μηχανικό με το δημοφιλές franchise Gears of War , το οποίο αναμφίβολα είναι υπεύθυνο για την τελειοποίηση και τη διάδοσή του. Ωστόσο, ήταν το WinBack που άνοιξε πραγματικά τον δρόμο με τα γυρίσματα με εξώφυλλα πάνω από μια δεκαετία νωρίτερα, το 1999.
Πριν από αυτό, τα βιντεοπαιχνίδια με έμφαση στη σκοποβολή είχαν έναν πιο μανιακό ρυθμό. Προηγούμενες επιτυχίες στο N64, όπως το GoldenEye 007 και το Turok: Dinosaur Hunter, δεν είχαν τέτοιες ιδέες βασισμένες σε εξώφυλλα. Η δράση στα παιχνίδια είναι πιο γρήγορος και δωρεάν για όλους, με τις σφαίρες να πυροβολούν παντού και τη συνεχή κίνηση να είναι απαραίτητη για να μείνεις ζωντανός. Η εισαγωγή της κάλυψης δίνει στον παίκτη ένα διάλειμμα κατά τη διάρκεια αυτών των έντονων πυρομαχιών, μια στιγμή για να σταματήσει, να αναλύσει την κατάσταση και να σκεφτεί πώς να προχωρήσει. Φέρνει ένα επίπεδο στρατηγικής στο παιχνίδι και δίνει στους παίκτες μερικές ακόμη επιλογές για να επιβιώσουν από μια μάχη εντός του παιχνιδιού.
Μηχανικός Laser Sight
Φαινόταν ότι η δημιουργία ενός επαναστατικού μηχανικού παιχνιδιών δεν ήταν αρκετή για το WinBack, καθώς έθεσε τα θεμέλια για ένα δευτερόλεπτο. Κατά τη στόχευση, ο παίκτης υποβοηθείται από ένα θέαμα λέιζερ, δίνοντας μια οπτική ένδειξη ως προς το πού ακριβώς θα προσγειωθεί η βολή. Πριν από αυτό, ακόμη και που χρονολογείται από τα κλασικά arcade, όπως οι Asteroids, ο παίκτης δεν θα είχε τέτοιο χαρακτηριστικό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι παίκτες θα έπρεπε να εκτιμήσουν πού θα προσγειωθούν οι βολές, να ανοίξουν πυρ και απλώς να ελπίζουν για το καλύτερο. Αυτή η μέθοδος έχει πολλά περιθώρια λάθους, καθώς οι βολές χάνονται εύκολα και τα πολύτιμα πυρομαχικά χάνονται.
Αν και το χειριστήριο Nintendo 64 είχε μια κάπως άβολη σχεδίαση και το αναλογικό του μοχλό δεν ήταν ιδανικό για στόχευση ακριβείας, αυτός ο νέος μηχανικός ήταν μια νέα ιδέα. Δεν ήταν τέλειο, αλλά η εφαρμογή της ιδέας από την WinBack θα συνεχίσει να έχει επιρροή στους μελλοντικούς σκοπευτές τρίτου προσώπου και σε ορισμένες περιπτώσεις, ο μηχανικός είναι σημαντικό μέρος της επιτυχίας του μερικά παιχνίδια. Το Resident Evil 4 υιοθέτησε την ιδέα, ενισχύοντας τη δράση από προηγούμενα παιχνίδια του franchise και οδήγησε σε πολλά βραβεία Game of the Year. Σήμερα, ακόμα κι αν δεν υπάρχει ο πλήρης δείκτης λέιζερ, κάποιο είδος σκόπευσης θα είναι διαθέσιμο στους παίκτες.
Μπορεί να είναι χρονολογημένο ως προς τα γραφικά και τον ρυθμό του, αλλά το WinBack έχει τη θέση του στην ιστορία ως ένα κομβικό κομμάτι στην εξέλιξη των σύγχρονων σκοπευτών. Όλοι οι λάτρεις του είδους στις μέρες μας θα ήταν φρόνιμο να τσεκάρουν το WinBack όταν γίνει διαθέσιμο στο Nintendo Switch Online στο εγγύς μέλλον, για να εξετάσουν τις ταπεινές απαρχές της μηχανικής του παιχνιδιού που θα γίνουν οι βασικοί πυλώνες της βιομηχανίας.
Το WinBack είναι διαθέσιμο τώρα σε Nintendo 64 και PS2 και σύντομα θα προστεθεί στο Nintendo Switch Online.