ב"שר הטבעות", האלפים הם חכמים וחזקים. עם זאת, גלדריאל עשוי להיות החכם והחזק מכולם. האם יש סיבה לכך?

תינגול היה מלך האלפים, ואילו מליאן היה אחד מהמאיארים. המאייר היו רוחות שעזרו לוואלאר ליצור את העולם. אז מליאן הייתה, אם כן, מאוד חזקה וחכמה בעצמה. היא התיידדה עם גלדריאל וביקשה ממנה להסביר את הסיבה לגלותו של האולדור. גלדריאל סיפרה לה כמה מהסיפורים אך השאירה פרטים קשים יותר, כמו פטירתו של פינווה, הרג הקינאים באלקווונדה ושריפת הספינות בלוסגר. בשל ידידותה עם מליאן ונוכחותה בחצר תינגול, היא פוגשת את בעלה, סלבורן, בדוריאת. היא לא השתתפה באף אחת מהמלחמות של העידן הראשון שכן האמינה שלהביס את מורגות' זה מעבר ליכולות האלפים. כשמורגות' מובסת על ידי הוואלאר שמגיע לארץ התיכונה, הם מציעים להחזיר אותה לוואלינור. גלאדריאל, לעומת זאת, מחליטה להישאר בכדור הארץ התיכונה במקום זאת. במהלך העידן השני, היא וסלבורן מסתובבים הרבה, סוף סוף מתיישבים בלוטלוריאן.

זה גם במהלך העידן השני שסאורון מתחפש לאנתאר, אדון המתנות, ומסייע לאלפים ביצירת טבעות כוח. גלדריאל לא אמון באנטאר הזה מההתחלה, והיא מייעצת לסלברימבור להסתיר את הטבעות. היא מופקדת על אחת משלוש טבעות האלפים, נניה, טבעת המים או טבעת אדמנט. במהלך הגיל השלישי, בתם של גלדריאל וסלבורן, סלבריאן, מתחתנת עם אלרונד. גלדריאל עשה הרבה כדי להתנגד לסאורון בעידן השלישי, כולל עזרה לאורל הצעיר ולאותיאוד על ידי סיפק ערפל לבן כדי להגן עליהם מפני סאורון וממראה אויביהם. הקבוצה הזו תהפוך ל-Rohirrim, ולמרות עזרתה, הם פחדו ממנה וממלכתה. היא מסייעת בהקמת המועצה הלבנה, אם כי עצתה להטיל את גנדלף בראש לא נענתה. כמובן, גלדריאל מסייעת גם ל"אחוות הטבעת" במהלך העידן השלישי. היא מסרבת לקחת את הטבעת האחת מפרודו, ולכן עוברת את המבחן שלה. היא נותנת מתנות לחברי המלגה ומקבלת שהיא תצטרך לעזוב את כדור הארץ התיכונה לארצות הנצח או ולינור.

גלדריאל הוא ללא ספק יצור חכם ועוצמתי. אבל מה זה שהופך אותה לאינטליגנטית ואדירה כל כך? ייתכן שהתשובה נעוצה במערכות היחסים שלה עם יצורים אדירים ואינטליגנטיים אחרים כמו מליאן. סביר להניח שהיא למדה הרבה מחברתה, וכמובן, גלדריאל גם נולדה בארצות הנצח. יש שם הרבה יצורים חכמים וחזקים. גלאדריאל למד מהם גם, במיוחד את הוואלאר יבנה ואולה. יש גם את העובדה שהיה לה הרבה מאוד זמן להשיג את הכוח והאינטליגנציה שלה. עם זאת, העובדה שהיא נולדה בארצות הנצח/וואלינור ולמדה מהוולאר והמאיה מליאן הם כנראה הגורמים הקריטיים ביותר. אחרי הכל, ולינור הוא ביתם של ישויות אלמוות רבות אחרות כמו גם אלפים. ומליאן הצליחה להגן על ממלכתה מפני הרוע, כמו שגלדריאל הגן על לוטלוריאן מסאורון.

המאיה הן יצורים רבי עוצמה, רוחות שעזרו לוואלאר ליצור את העולם בסדרת שר הטבעות. כדי שגלדריאל תתיידד עם אחד, היא הייתה צריכה כבר להיות די חזקה וחכמה בזכות עצמה. אותו הדבר נכון לגבי העובדה שגלדריאל למד מהוואלאר. כמובן, לא כל מעריץ שר הטבעות יסכים עם ההערכה הזו מדוע גלדריאל כל כך אינטליגנט ועוצמתי. זה בסדר; כל אחד רואה את הסיפור אחרת. עם זאת, נראה שגלדריאל חכם ורב עוצמה, אפילו בקרב שאר האלפים בכדור הארץ התיכונה במהלך העידן השלישי. ובעוד שהרבה מהכוח שלה נובע כנראה מהאינטליגנציה והנכונות שלה ללמוד כמו גם מהגיל שלה, כנראה שהעובדה שהיו לה יצורים מאוד חכמים וחזקים ללמוד מהם עזרה.