Творческият директор на ESO Рич Ламбърт разкрива как последната година е повлияла на развитието на ESO и предлага своите мисли за главата за Blackwood.

The Elder Scrolls Online работи под много различен модел от повечето MMO. Вместо да изисква месечен абонамент за игра и вместо да предлага механика на края на играта с единствения фокус върху натискането на играчи, ESO поставя фокуса си върху изживяването на играча. Рич Ламбърт се гордее със себе си и с екипа си, че е в състояние да създаде „истинско изживяване на Elder Scrolls „, където изборът, насочен към историята и играчите, е по-важен от традиционния MMO геймплей – особено толкова години след пускането на актуализация на One Tamriel, ориентирана към отворен свят.

„Най-голямото нещо, на първо място, е фокусът върху пътуването на играча през света“, каза Ламбърт относно това как MMO се различава от другите на пазара. „Първо е игра Elder Scrolls, а след това MMO.“ Освен това Ламбърт посочи уникалната система за изравняване на битките на играта и достъпността на ESO за нови играчи, особено на конзолите.

The Elder Scrolls Online: Blackwood е петото голямо разширение на играта, след Morrowind, Summerset, Elsweyr, и Greymoor и отразява историята на < em>The Elder Scrolls IV: Oblivion, служещ като предистория на даедричните събития от далечното бъдеще на Тамриел. Някои играчи смятат, че Blackwood залага твърде силно на носталгията по Oblivion и не е предложил достатъчно ново съдържание, за да продължи едногодишно разширение. Blackwood донесе системата Companion в ESO, както и порталите на Oblivion в нови зони, но в сравнение с огромната система от антики на Greymoor или бижутата Линиите на умения за изработка и орден на Psijic на Summerset, много играчи откриха, че Blackwood искат.

„Мисля, че това е валидна обратна връзка и това е нещо, по което винаги вървим по линията“, каза Ламбърт относно носталгичните аспекти на Blackwood. „Доказахме през годините, че сме готови да опитаме нови неща… Мисля, че е добре, ако нещо не резонира с хората.“

COVID-19: Безпрецедентно предизвикателство

Докато Blackwood има същия брой основни куестове и 20-часова история, която да ръководи играча, Рич Ламбърт каза, че относителната липса на странично съдържание се дължи най-вече на новите условия на работа по време на пандемията COVID-19. Не е тайна, че пандемията завинаги промени начина, по който се работи в много индустрии, но е отнело време на много компании и разработчици, за да свикнат с начина на живот на работа от дома.

„Това беше предизвикателство за учене, да се наложи да се научим отново как да си сътрудничим“, каза Ламбърт. „Не можеш просто да отидеш до нечие бюро, ако има проблем.“

Разширението имаше по-малко странични истории и по-малко странично съдържание, което играчите да изследват, което не беше обвързано с всеобхватния сюжет на Gates of Oblivion. Според Ламбърт това е било умишлено решение, за да се избегне претоварването на екипа и да се избегне най-страшната дума в индустрията за разработка на видеоигри: криза.

„Ние не работим толкова ефективно или толкова бързо от вкъщи“, каза Ламбърт. „Вършим много работа, добре е, ако правим малко по-малко, за да избегнем скъсване. Това е опит за учене – но ESO е наистина здравословно и ние няма да отидем никъде.“

Ламбърт продължи, че екипът за разработка на ESO все още работи от вкъщи в момента и няма планове за връщане в офиса в обозримо бъдеще. За следващата глава ESO и вероятно след това по-голямата част от екипа за разработка все още ще работи от вкъщи.

Перспективата на разработчика срещу играча

Освен че е креативен директор на The Elder Scrolls Online в Zenimax, Рич Ламбърт наскоро започна да предава собствено възпроизвеждане на някои по-висок клас съдържание, налично в играта, като Veteran Dungeons. Относно разликите между перспективата на развитие зад кулисите и изживяването на играча, Ламбърт каза, че е освежаващо да видим как играчите се научават да се справят с ново съдържание.

„Стриймингът ми не означава, че започвам да играя отново, аз играя играта много“, каза Ламбърт, като спомена, че е отдаден играч от самото начало. „Винаги е интересно да правиш соло и подземия от висок клас, защото не искам да развалям историята.“ Ламбърт каза, че обича да се „потапя напълно“ в историята и гласовите изпълнения на играта и се опитва да избегне спойлери с усилията си за стрийминг.

С пускането на Console Enhanced Edition на играта за PlayStation 5 и Xbox Series X, Ламбърт каза, че конзолната версия на играта се доближава все по-близо до компютърното изживяване благодарение на 4k текстури, значително намалено време за зареждане и други основни подобрения . „ESO е наистина здравословен… никога не е бил по-силен“, каза Ламбърт.

Оформяне на бъдещето на ESO: Какво предстои?

Част от цикъла в края на годината за The Elder Scrolls Online е очакването за това, което предстои през следващата година. Рич Ламбърт потвърди някои неща, които в момента се разработват, които общността е поискала с течение на времето. Докато играта се гордее с това, че е първо Elder Scrolls и второ MMO, системата Armory ще дойде в следващата актуализация, която ще позволи на играчите да запазват множество различни компилации – включително разпределяне на точки за умения. В допълнение към това се работи по RNG системите, за да се даде на играчите по-лесен достъп до елементите, които искат, без да става твърде лесно.

Когато го попитаха ясно дали може да разкрие нещо за следващата глава от широкообхватната история на ESO, Ламбърт отбеляза почти пълната карта на Тамриел и отговори с риторичен въпрос: „какво се случва, когато картата е изпълнен?“ Краят на Blackwood се доближава до сегашната сюжетна линия Gates of Oblivion, но Ламбърт също отбеляза, че „Oblivion е почти безкраен по размер и обхват“.

Въпреки че нищо не е официално потвърдено или загатнато, играчите започват да се чудят къде би могла да продължи играта. По-голямата част от Skyrim все още е неизследвана, както и части от Cyrodiil и Elsweyr, въпреки че почти всяка област в Tamriel може да се играе в някакъв капацитет. Различните равнини на Oblivion са очевидна следваща стъпка, която може да доведе до края на историята за портите на забравата. Има възможност да пътувате и отвъд Тамриел, тъй като континенти като Акавир също съществуват на Нирн и играят основна роля в общата история на The Elder Scrolls Online.

Ламбърт посочи, че отборът е попълвал картата постоянно през годините и ще продължи да прави това в бъдеще, но също така каза, че следващото разширение ще отведе играчи „някъде, където никой не очаква“.

„Знам точно къде отиваме“, каза Ламбърт. — Просто няма да ти кажа.

The Elder Scrolls Online се предлага за PC/Mac, PlayStation 4 и 5, Stadia и Xbox One и Series X|S.