Han er en Marvels største skurke, men hvorfor er han så populær? Det er tid til at udforske, hvorfor Doom kunne detronisere Thanos som MCU’s største skurk nogensinde.
Lee og Kirby skulle senere udforske Dooms fulde oprindelse i det gigantiske specialnummer Fantastic Four Annual #2, som afslørede Victors barndom i den lille fiktive nation Latveria, der ligger hvor grænsen til Ungarn, Rumænien, og Serbien ligger i den virkelige verden. Victor var barn af en lægefar og en troldkvindemor, som døde, da han stadig var barn, på grund af den herskende klasses bigotteri over for Latverias romabefolkning. Doom svor at hævne sine forældres død og studerede både videnskab og magi i jagten på større magt. Som teenager blev Victor en Robin Hood-agtig helt for den almindelige befolkning i Latveria, ved at bruge ekstraordinære gadgets til at stjæle fra de rige og give til de fattige. Nyheder om disse bedrifter kom til Amerika, og Victor blev snart tilbudt et fuldt stipendium til Empire State University.
Victor rejste til Amerika i jagten på større viden, men fandt i stedet en rival i form af Reed Richards – den første intellektuelle ligestillede Doom nogensinde havde mødt. I løbet af sin tid på ESU skabte Victor en maskine, der ville give ham mulighed for at kommunikere med sin mors fortabte sjæl. Richards forsøgte at advare Victor om en fejl i maskinens design, men Dooms ego nægtede at lytte til denne advarsel. Som et resultat eksploderede maskinen og efterlod Victors ansigt arret. Victor gav Richards skylden for ulykken, idet han mente, at Reed pillede med hans eksperiment af misundelse. Den nyligt vansirede Victor fortsatte med at rejse verden rundt på jagt efter viden og magt og konstruerede til sidst en rustning og tog navnet Doctor Doom. Doom vendte tilbage til Latveria, førte den almindelige befolkning i en revolution og væltede det korrupte aristokrati. Han dræbte endda kong Vladimir Fortunov, manden, der forvandlede sin familie til flygtninge og dermed hævnede sine forældres død omsider.
Doom selv indtog snart tronen i Latveria og forvandlede en lille, fattig nation til en højteknologisk politistat. Men Lee og Kirby etablerede også en mere mærkelig detalje i deres beretning om Dooms oprindelse – befolkningen i Latveria lever måske i frygt for Doktor Doom, men de ærer ham også som den frelser, der bragte fred og velstand til deres land. Senere ville Lee-Kirby-spørgsmål udvide denne idé og etablere Dooms karakterisering som en velvillig diktator, der ser sit tyranni som den eneste måde at bringe fred og orden til verden. Som Doom selv udtrykker det i Fantastic Four #84, “Hvor er de utaknemmelige, der ikke vil acceptere Doktor Dooms regel! Giver jeg dem ikke husly… forsyner dem med mad? Og alt, hvad jeg beder om, er total, blind lydighed!”
Det er den ultimative dikotomi af Doom – han har forvandlet sit rige til en utopi, hvor alle behov er tilgodeset, men han har gjort det på bekostning af friheden. Han er både frelser og undertrykker, både offer og skurk. Ligesom Magneto, Killmonger og MCU’s Thanos er Doktor Doom drevet af et ægte ønske om at afslutte andres lidelser, men han ville skabe sin utopi på et fundament af lig. Og selvom han kunne have været en stor helt i et andet liv, har Dooms narcissisme overbevist ham om, at kun gennem hans absolutte kontrol kan verden nogensinde kende sand fred.
Og ligesom Jordens mægtigste helte, har Dooms ustoppelige beslutsomhed for at redde verden – om end på sin egen forskruede machiavelliske måde – ført ham til at gå op mod umulige odds og gå sejrrigt ud. Lige siden han stjal Silver Surfer’s Power Cosmic i Fantastic Four #57, har Doom gjort det til en vane at opnå absolut magt ved at dræne den fra andre entiteter. Han brugte engang endda Kilgraves sindkontrolkraft til at hjernevaske hele verden i den grafiske roman Emperor Doom fra 1987, kun for at sætte menneskeheden fri efter at have indset, at han ikke følte nogen tilfredsstillelse ved at herske over en verden, der ikke villigt knælede. foran ham.
Men måske Dooms mest ikoniske historie er 1984’s Secret Wars, hvor han med succes stjæler kraften fra et gudelignende væsen kendt som Beyonder, og begynder at genskabe verden i sit billede. I to korte emner steg Doom med succes op til guddommen og havde total autoritet over selve virkeligheden, kun for at miste kontrollen over magten på grund af hans egen begravede tvivl. På trods af viljen til at beherske enorm kosmisk magt, er Victor Von Doom stadig kun menneskelig. Dette tema ville dukke op igen i historiens spirituelle efterfølger, 2015-serien Secret Wars af Jonathan Hickman, som ser Doom fusionere hele multiverset til en enkelt jord, som han regerer som selvudråbt gud-kejser. På trods af at han er den absolutte hersker over en forenet verden, indser Doom, at hans rige stadig er ufuldkomment, og indrømmer til sidst sine egne fejl i en sidste kamp mod Mr. Fantastic.
Det er den ultimative grund til, at Dooms MCU-ankomst er så spændt ventet af fans – ikke kun fordi han er en cool skurk, men fordi han er en af de mest nuancerede, overbevisende antagonister i Marvels historie. På trods af sit campy udseende har Doom al den tragiske menneskelighed, hensynsløse ambitioner og teatralske karisma fra Shakespeares største skurke. Og ligesom de mest populære MCU-slyngler er han en skræmmende trussel mod heltene, samtidig med at han er en kompleks og sympatisk karakter. Han er den ultimative “mål retfærdiggør midlerne”-skurk, ædel i sine hensigter, men alligevel totalitær i sine metoder. Om et par år kan Doktor Doom meget vel detronisere Thanos som MCU’s mest ikoniske skurk. Men indtil da må fans blive ved med at vente på, at tyrannherren i Latveria får sin sande debut på storskærm.