En af MCU’s mest kontroversielle skurke er tilbage, og fans elsker det. Så hvordan løser denne Ultron fejlene fra sin live action modpart?

Selvfølgelig behøver en skurk ikke nødvendigvis at være en stærk fighter for at være en stor trussel: se bare på Baron Zemo. Imidlertid fandt mange fans, at Ultrons karakterisering også manglede. På den ene side fungerer MCU’s Ultron godt tematisk som manifestationen af ​​Tony Starks mørke side – født af Tonys besatte behov for at beskytte verden, tager Ultron sin skabers autoritære tendenser til en morderisk ekstrem. Men selvom denne præmis fungerer godt på papiret, er den undermineret af forfatteren og instruktøren Joss Whedons insisteren på at spille Ultron for komedie. Whedons Ultron svinger mellem en misantropisk filosof og en sprudlende klogskab, med ringe balance mellem de to yderpunkter. Og selvom andre MCU-skurke som Vulture, Hela og Agatha Harkness har formået at balancere komedie og trussel godt, betaler det sig ikke helt så godt med Ultron.

Men på trods af Ultrons kontroversielle skildring under Whedons pen – eller måske på grund af det – har mange MCU-fans råbt på, at Ultron skulle gøre comeback. Og ganske rigtigt, Hvad nu hvis…? har opfyldt dette ønske på en stor måde. Ikke alene er denne variant Ultron (udtalt af Invincibles Ross Marquand) meget mere konsekvent truende end hans live-action modstykke, han er måske den mest skræmmende kraft i hele MCU. Som drillet i afsnit 7, udøver varianten Ultron kraften fra alle seks Infinity Stones, og han bruger dem bestemt godt. Afsnit 8 byder på en montage af Ultron, der raserer planet efter planet, og udsletter ubesværet utallige civilisationer og dræber alle, der står i vejen for ham. Selv Captain Marvel med fuld styrke sendes nemt af Ultrons uendelige kraft.

Det er selvfølgelig kun naturligt, at varianten Ultron er et af de mest magtfulde væsener i hele MCU, i betragtning af at han er den eneste karakter hidtil, der har brugt alle seks Infinity Stones i en længere periode – mens Thanos, Hulk og Iron Man hver brugte dem kun én gang, Ultron er permanent smeltet sammen med Stones og tøver ikke med at gøre brug af deres magt. Faktisk er det så let for Ultron at erobre universet, at han kortvarigt har en eksistentiel krise efter succesfuldt at ødelægge alle, der ville modsætte sig ham. Ultron stirrer ud i rummets endeløse tomrum og spekulerer på, hvad der vil blive af ham, nu hvor han har opfyldt sit formål med at skabe evig fred. Men takket være sin guddommelige kraft bliver Ultron hurtigt klar over, at der er mere i eksistensen, end han var klar over, og begynder at opfatte tilstedeværelsen af ​​Watcher, der observerer ham.

Ultron engagerer Watcher i kamp og tvinger Uatu til at gøre brug af sin enorme kosmiske kraft. Den episke kamp, ​​der følger, spænder over utallige universer og bryder igennem murene mellem virkelighederne, mens disse to ærefrygtindgydende væsener støder sammen. The Watcher beviser, at han selv er forbavsende magtfuld, idet han er i stand til at holde sig mod Ultron selv med alle seks Infinity Stones. Ultron vender dog hurtigt skuden og slår Uatu ned, mens han udskælder ham for at stå passivt, mens utallige verdener lider. Det er et lille øjebliks karakterisering, men det forstærker det faktum, at Ultron trods sine folkemordshandlinger i sidste ende er drevet af et ægte ønske om at skabe fred. Og apropos karakterisering, så manifesterer Ultrons tørre sans for humor sig endda på få punkter – men ikke til skade for slagets dramatiske spænding.

I sidste ende viser Ultron sig at være for magtfuld til, at Watcher kan besejre alene, hvilket får Uatu til at flygte, mens Ultron begynder sin erobring af multiverset. I episodens sidste scene ses Watcher bede Doctor Strange Supreme (sidst set i afsnit 4) om hjælp, hvilket viser, at han er blevet tvunget til at opgive sin ed om ikke-indblanding i navnet på at redde multiverset. Det er den slags overvældende trussel, som Ultron er blevet – ikke dårligt for en af ​​MCU’s mest kontroversielle karakterer.

Denne episode beviser endnu en gang, hvorfor Hvad hvis…? er sådan en sjov, unik serie: ikke kun tillader den fan-favoritkarakterer som Killmonger og Yondu at vende tilbage til rampelyset, men den giver også et sekund. chance for karakterer, der ikke blev så godt modtaget første gang. Ultron har måske ikke imponeret mange biografgængere i live-action, men hans animerede variant har formået at leve op til karakterens potentiale og er blevet en af ​​de mest skræmmende skurke i MCU’s historie i processen. Uanset hvad næste uges sæsonfinale har i vente for Ultron, vil det helt sikkert være et sammenstød af multiversale proportioner.