Med AI: The Somnium Files udgivet på Xbox Game Pass på en meget travl tid, her er grunden til, at fans stadig bør prøve dette utrolige detektivspil.

Lige fra begyndelsen fascinerer AI: The Somnium Files‘ historie med det samme ved at centrere sig omkring en detektiv ved navn Kaname Date, som efterforsker en seriemordssag vedrørende en morder, der har fjernet sine ofres venstre øjne før dræbe dem. Da han ankommer, finder han det seneste offers datter, Mizuki, traumatiseret ved at overvære mordet på sin mor. Han bruger derefter en enhed kendt som Somnium til at rejse ind i hendes hjerne og fortælle om øjeblikke, der førte til hendes mors død. Gennem dette er Date ledsaget af Aiba, AI’en implementeret i hans cybernetiske øje. Mens spillet fortsætter, fokuserer det på de to, mens de efterforsker de igangværende mord, mens de rejser ind i hovedet på andre ofre og mistænkte knyttet til sagen.

Det, der virkelig adskiller spillet fra andre visuelle romaner/eventyrspil, er, at det meste af historien er konstrueret på en ikke-lineær måde, med et komplekst og stærkt forgrenet flowdiagram, der tvinger spilleren til at jage det, der oprindeligt ser ud til at være blindgyder i håb for at få flere spor i sagen. En af grundene til, at AI: The Somnium Files‘ komplekse historie fungerer så godt, er fordi den er skrevet og instrueret af Kotaro Uchikoshi, som er skaberen af ​​den elskede Zero Escape-trilogi, der består af af 999: 9 timer, 9 personer, 9 døre, Dydens sidste belønning og Zero Time Dilemma. Enhver, der er bekendt med Uchikoshis værker vil vide, at forfatteren konstant er i stand til at gøre ofte komplekse historier meget lette at fordøje takket være hans vidunderlige karakterskrivning, hvor AI: The Somnium Files er noget af hans bedste værk endnu i denne henseende.

AI’s unikke, komplekse rollebesætning

En anden grund til, at AI: The Somnium Files er Xbox Game Pass-abonnenternes tid værd, er dens utrolige karakterer, inklusive dens to hovedpersoner, Date og Aiba. I betragtning af Aibas natur som en kunstig intelligens, der udviklede sig til Dates cybernetiske øje, ville det være sikkert at antage, at hendes karakter kun koger ned til en JARVIS-lignende robotstemme, der guider Date gennem hans undersøgelser. Dette kunne dog ikke være længere fra sandheden, da hendes personlighed oftere kan sammenlignes med Halos Cortana, der fungerer som en ægte følgesvend til Date og ofte giver rigelige mængder af drillerier, når de interviewer mistænkte og undersøge gerningsstederne. Forholdet mellem Date og Aiba er i sidste ende hjertet og sjælen i AI: The Somnium Files, da de to får et stærkt bånd gennem hele spillet.

Til støtte for disse to hovedpersoner er et væld af vidunderlige sekundære karakterer såsom den førnævnte Mizuki, der ender med at dele noget af et søskende-lignende bånd med Date, efter at de to oprindeligt startede på dårlige vilkår. Der er Iris Sagan, også kendt som A-Set, en internetstreamer, der bliver involveret i sagen sammen med sin ven/fanboy Ota. Spillets tilgang til karaktercentreret historiefortælling ligner titler såsom Psychonauts, da det i starten introducerer karakterer, der ser ud til at have meget lidt at tilbyde med hensyn til stærk karakterisering og mindeværdighed, men spilleren er meget får hurtigt en stærk forståelse af støbningens traumer og kompleksitet. Ved slutningen af ​​spillet formår spillet at udvide sin rollebesætning så meget, at den ender med at blive sammenlignelig med selv de bedste medvirkende i Ace Attorney-franchisen.

Dette er blot nogle af grundene til, at Xbox Game Pass-medlemmer ikke bør gå glip af AI: The Somnium Files, nu hvor det er på tjenesten. Det er også værd at nævne, at Spike Chunsoft i foråret 2022 også udgiver AI: The Somnium Files – The Nirvana Initiative, en fuld efterfølger til originalen skrevet af Kotaro Uchikoshi. Efterfølgeren følger en ny hovedperson og foregår over seks år efter begivenhederne i originalen, men det er nok bedst, at nykommere ikke kigger for meget på det for at undgå spoilere for det originale spil.

AI: The Somnium Files er tilgængelig nu til pc, PlayStation 4, Switch og Xbox One.