Rich Lambert, Creative Director von ESO, verrät, wie sich das letzte Jahr auf die Entwicklung von ESO ausgewirkt hat und gibt seine Gedanken zum Blackwood-Kapitel.

The Elder Scrolls Online arbeitet nach einem ganz anderen Modell als die meisten MMOs. Anstatt ein monatliches Abonnement zum Spielen zu erfordern und Endgame-Mechaniken anzubieten, die sich ausschließlich darauf konzentrieren, die Spieler mitzuziehen, legt ESO seinen Fokus auf das Spielerlebnis. Rich Lambert ist stolz darauf, dass er und sein Team ein « echtes Elder Scrolls Erlebnis » bieten können, bei dem die Geschichte und die spielergesteuerten Entscheidungen wichtiger sind als das traditionelle MMO-Gameplay – insbesondere so viele Jahre nach der Veröffentlichung des Open-World-orientiertes One Tamriel-Update.

« Das Größte ist zuallererst der Fokus auf die Reise des Spielers durch die Welt », sagte Lambert über die Unterschiede des MMOs von anderen auf dem Markt. « Es ist zuerst ein Elder Scrolls-Spiel und dann ein MMO. » Lambert wies außerdem auf das einzigartige Battle Leveling-System des Spiels und die Zugänglichkeit von ESO für neue Spieler, insbesondere auf Konsolen, hin.

The Elder Scrolls Online: Blackwood ist nach Morrowind, Summerset, Elsweyr, und Greymoor die fünfte große Erweiterung des Spiels und spiegelt die Geschichte von < em>The Elder Scrolls IV: Oblivion, als Prequel zu den daedrischen Ereignissen von Tamriels ferner Zukunft. Einige Spieler glauben, dass Blackwood sich zu stark auf die Nostalgie für Oblivion stützt und nicht genug neue Inhalte für eine einjährige Erweiterung bietet. Blackwood brachte das Companion-System zu ESO sowie Oblivion-Portale in neuen Zonen, aber verglichen mit dem riesigen Antiquitätensystem von Greymoor oder dem Schmuck Handwerks- und Psijik-Ordens-Fertigkeitslinien von Sommerset, viele Spieler fanden Blackwood zu wünschen übrig.

« Ich denke, es ist ein gültiges Feedback, und es ist etwas, dem wir immer folgen », sagte Lambert zu den nostalgischen Aspekten von Blackwood. « Wir haben im Laufe der Jahre bewiesen, dass wir bereit sind, neue Dinge auszuprobieren … Ich denke, es ist in Ordnung, wenn etwas bei den Leuten nicht ankommt. »

COVID-19: Eine beispiellose Herausforderung

Während Blackwood die gleiche Anzahl wichtiger Quests und eine 20-stündige Geschichte hat, um den Spieler zu führen, sagte Rich Lambert, dass der relative Mangel an Nebeninhalten hauptsächlich auf die neuen Arbeitsbedingungen während der COVID-19-Pandemie zurückzuführen ist. Es ist kein Geheimnis, dass die Pandemie die Arbeitsweise in vielen Branchen für immer verändert hat, aber viele Unternehmen und Entwickler brauchten Zeit, um sich an den Lebensstil der Heimarbeit zu gewöhnen.

« Es war eine Lernherausforderung, neu lernen zu müssen, wie man kollaborativ ist », sagte Lambert. „Man kann nicht einfach zum Schreibtisch von jemandem gehen, wenn es ein Problem gibt.“

Die Erweiterung hatte weniger Nebengeschichten und weniger Nebeninhalte, die die Spieler erkunden konnten, die nicht an die übergreifende Geschichte von Gates of Oblivion gebunden waren. Laut Lambert war dies eine bewusste Entscheidung, um eine Überlastung des Teams und das gefürchtetste Wort in der Videospielentwicklungsbranche zu vermeiden: Crunch.

« Wir sind nicht so effizient oder so schnell, wenn wir von zu Hause aus arbeiten », sagte Lambert. « Wir machen viel Arbeit, es ist in Ordnung, wenn wir etwas weniger tun, um Crunch zu vermeiden. Es ist eine Lernerfahrung – aber ESO ist wirklich gesund und wir gehen nirgendwo hin. »

Lambert fuhr fort, dass das ESO-Entwicklungsteam derzeit noch von zu Hause aus arbeite und es auf absehbare Zeit keine Pläne gebe, ins Büro zurückzukehren. Für das nächste ESO -Kapitel und wahrscheinlich darüber hinaus wird der Großteil des Entwicklerteams weiterhin von zu Hause aus arbeiten.

Die Entwickler-gegen-Spieler-Perspektive

Rich Lambert ist nicht nur Creative Director von The Elder Scrolls Online bei Zenimax, sondern hat vor kurzem damit begonnen, einige im Spiel verfügbare High-End-Inhalte wie Veteran Dungeons selbst durchzuspielen. Zu den Unterschieden zwischen der Entwicklungsperspektive hinter den Kulissen und der Spielererfahrung sagte Lambert, es sei erfrischend zu sehen, wie Spieler lernen, mit neuen Inhalten umzugehen.

« Mein Streaming bedeutet nicht, dass ich wieder anfing, das Spiel zu spielen, ich spiele das Spiel viel », sagte Lambert und erwähnte, dass er von Anfang an ein engagierter Spieler war. « Es ist immer interessant, High-End-Solos und Dungeons zu machen, weil ich die Geschichte nicht verderben möchte. » Lambert sagte, er tauche gerne « vollständig in die Geschichte und die Sprachausgabe des Spiels ein » und versuche, mit seinen Streaming-Bemühungen Spoiler zu vermeiden.

Mit der Veröffentlichung der Console Enhanced Edition des Spiels für PlayStation 5 und Xbox Series X, so Lambert, rückt die Konsolenversion des Spiels dank 4K-Texturen, stark verkürzten Ladezeiten und anderen wichtigen Verbesserungen immer näher an das PC-Erlebnis heran . « ESO ist wirklich gesund … es war noch nie so stark », sagte Lambert.

Die Zukunft von ESO gestalten: Was kommt als nächstes?

Teil des Jahresendzyklus für The Elder Scrolls Online ist die Vorfreude auf das, was im nächsten Jahr kommen wird. Rich Lambert bestätigte einige Dinge, die derzeit in Arbeit sind, nach denen die Community im Laufe der Zeit gefragt hat. Während das Spiel stolz darauf ist, zuerst ein Elder Scrolls-Spiel und dann ein MMO zu sein, kommt im nächsten Update ein Armory-System, das es den Spielern ermöglicht, mehrere verschiedene Builds zu speichern – einschließlich der Zuweisung von Fertigkeitspunkten. Darüber hinaus wird an RNG-Systemen gearbeitet, um den Spielern einen leichteren Zugriff auf die gewünschten Gegenstände zu ermöglichen, ohne es zu einfach zu machen.

Auf die einfache Frage, ob er etwas über das nächste Kapitel in der weitreichenden Geschichte von ESO verraten kann, notierte Lambert die fast vollständige Karte von Tamriel und antwortete mit einer rhetorischen Frage: « Was passiert, wenn die Karte? gefüllt? » Das Ende von Blackwood bringt die aktuelle Geschichte von Gates of Oblivion zum Abschluss, aber Lambert bemerkte auch, dass « Oblivion in Größe und Umfang nahezu unendlich ist ».

Obwohl offiziell nichts bestätigt oder angedeutet wurde, beginnen sich die Spieler zu fragen, wohin das Spiel als nächstes gehen könnte. Der Großteil von Skyrim ist noch unerforschlich, ebenso Teile von Cyrodiil und Elsweyr, obwohl fast jedes Gebiet in Tamriel in gewisser Weise spielbar ist. Die verschiedenen Ebenen von Oblivion sind ein offensichtlicher nächster Schritt, der zum Abschluss der Geschichte von Tore des Vergessens führen könnte. Es besteht auch die Möglichkeit, über Tamriel hinaus zu reisen, da auch Kontinente wie Akavir auf Nirn existieren und eine wichtige Rolle in der übergreifenden Geschichte von The Elder Scrolls Online spielen

Lambert wies darauf hin, dass das Team die Karte im Laufe der Jahre stetig ausgefüllt habe und dies auch in Zukunft tun werde, aber er sagte auch, dass die nächste Erweiterung die Spieler « wohin führt, was niemand erwartet ».

« Ich weiß genau, wohin wir gehen », sagte Lambert. « Ich werde es dir einfach nicht sagen. »

The Elder Scrolls Online ist für PC/Mac, PlayStation 4 und 5, Stadia sowie Xbox One und Series X|S verfügbar.