Game Rant spricht mit Carlos Andres Rocha Silva, Creative Director von Cris Tales, über seine Philosophie des Charakterdesigns und wie sich diese auf das Gameplay auswirkt.

Obwohl JRPGs einen großen Einfluss auf das Design und die Ästhetik von Cris Tales hatten, waren es auch japanische Medien wie Manga und Anime sowie die Werke der Walt Disney Company und Cartoon Network-Shows wie Samurai Jack oder Pflegeheim für imaginäre Freunde. Silva beschreibt das Spiel als « eine kleine Reise nach Kolumbien auf romantisierte und fantastische Weise », mit vielen Orten, die auf der Heimat der Entwickler basieren, und der Hauptfigur Crisbell, die sich als kolumbianische Disney-Prinzessin vorstellt.

Crisbell beginnt Cris Tales als Waise in der Stadt Narim, und durch den sprechenden Frosch mit Zylinder kommt Matias in Kontakt mit einem Buntglas-Wandgemälde in Narims Kathedrale, das ihre Kräfte als Zeit freisetzt Magier. Ihre Beherrschung der Zeitkristalle ermöglichen es ihr, in die Vergangenheit und die Zukunft zu sehen; die Welt wird mit einem Dreieck in Drittel geteilt, wie auf den Wandgemälden, die Crisbell in Siedlungen auf der ganzen Welt besucht. Sie kann mit Matias’ Hilfe Dinge zu verschiedenen Zeiten manipulieren und während des Kampfes kann sie mit dem Schwert der Zeit Feinde in die Vergangenheit oder Zukunft schicken.

Silva sagte, Crisbell sei vom Design her ein Klischee, eine Figur, die nicht weiß, wie sie ihren Kopf ohne Training und Anleitung um ihre Kräfte wickeln soll. Diese Kräfte werden jedoch zur zentralen Säule für das Weltdesign, die Rätsel und den Kampf des Spiels. Die Zeitkristalle sind auch eine Grundlage für das zweisprachige Titelwortspiel des Spiels: Cris Tales kann auf Englisch als « Kristalle » oder auf Spanisch als « Kristalle » gelesen werden.

« Das war eine Hommage an die alten Spiele: im Waisenhaus anfangen, ein Schwert bekommen, eine Superheldin werden. Gleichzeitig wollten wir Sie überraschen. »

Wie die Hauptdarsteller von Cris Tales aus ihrer Mechanik herausgewachsen sind

Wenn Crisbell eine Figur ist, die die Zeit selbst repräsentiert, repräsentieren ihre Begleiter während der gesamten Reise Beziehungen zu dieser zentralen Mechanik. Silva diskutierte vier im Detail:

• Christopher, ein Weltraummagier, der mit Elementarzaubern angreift, repräsentiert „die Flüchtigkeit verschiedener Elemente und wie sie sich im Laufe der Zeit verändern“.
• Willhelm, ein erfahrener Zeitmagier, der im Körper eines Jungen gefangen ist, repräsentiert « das unglaubliche Wachstum der Natur, das sehr lange dauert » durch seine Beherrschung der Yucca-inspirierten Yucandragoras-Pflanzen.
• JKR-721, ein Androide mit immensen physischen Fähigkeiten, der Tausende von Jahren gelebt hat, ist unabhängig von der Zeit – und ist das einzige Gruppenmitglied, das sich ohne Hilfe durch Zeitkristalle bewegen kann.
• Zas, ein energiegeladenes Mädchen mit einer magischen Tasche voller verschiedener Gegenstände, die man auf seine Feinde werfen kann, repräsentiert den Zufall, der von Charakteren wie Setzer Gabbiani aus Final Fantasy 6 inspiriert wurde. Das Team dachte, es wäre interessant, einen Spieler zu haben, der die Zeit zurückspulen und es erneut versuchen kann.

Diese Charaktere wurden um ihre Mechanik herum gebaut, wie Silva sagte, er entwirft auf ungewöhnliche Weise « nicht nur nach dem, was sie wollen und brauchen ». Christophers Haltung ist zum Beispiel die eines explosiven jungen Shonen-Protagonisten, der glaubt, mit allem fertig zu werden, bevor er traumatische Ereignisse durchmacht, die ihn die Vorteile des Vertrauens auf andere erkennen lassen. Willhelm ist inspiriert von der Trope der « Doom » -Zauber in JRPGs, nachdem er seine Kräfte genutzt hat, um einen bevorstehenden Countdown zum Tod zu stoppen, sich aber rechtzeitig dazu gefangen hat.

Die Hauptmechanik von Cris Tales, « Lerne aus der Vergangenheit, handle in der Gegenwart, erschaffe deine Zukunft », wurde als Analogie für die Reise jedes Charakters verwendet und Silva sagte, sie wollten, dass die Spieler dieses Gefühl erfahren des Wachstums. Einige Charakterformen wurden mit Hilfe von Personen wie Mark Nelson durchgeführt, der von 2000 bis 2007 als Designer bei Bethesda für Spiele wie Fallout 3 und The Elder Scrolls 3: Morrowind.

„Alle diese Charaktere, die mit dieser zentralen Säule interagieren, ermöglichten natürliche Interaktionen. Sie waren bereits mechanisch verwandt und ihre Persönlichkeiten basierten auf dieser Mechanik. Also haben wir es ihnen ermöglicht, in gewisser Weise den Persönlichkeitsmerkmalen, die sie definiert haben, eine Stimme zu geben . »

Laut Silva bestand eine der einzigen wirklichen Schwierigkeiten bei der Gestaltung der Charaktere von Cris Tales darin, allen genügend Bildschirmzeit zu geben, damit die Spieler jedes Mitglied ihrer Gruppe kennenlernen können. Jedes Mitglied des Teams spricht während der Zwischensequenzen, aber nur drei Personen können gleichzeitig kämpfen. Eine Lösung, zu der das Team kam, bestand darin, nur bestimmte Charaktere in verschiedenen Teilen des Spiels verfügbar zu machen, so dass « Sie die Stimmen der Charaktere, mit denen Sie zusammen sind, wirklich hören können. »

Die Kampfmechanik, die sie auf den Tisch brachten, bot viel zu balancieren, einschließlich wechselnder Zeitzonen, Statuseffekte, Feinde, die sich zwischen verschiedenen Teilen des Bildschirms bewegen, und mehr. Silva sagte jedoch, dass das Balancieren « extrem Spaß » gemacht habe, zum Teil dank starker Charakterkonzepte, die buchstäblich aufeinander abgestimmt waren. Die Konzentration auf Crisbells zentrale Säule führte zu « schwierigen Entscheidungen » wie dem Ausschneiden von Combos mit mehr als zwei Charakteren, wie in Spielen wie Chrono Trigger zu sehen ist. Zum Glück glaubt Silva, dass diese überfließenden Ideen « wahrscheinlich » in zukünftigen Spielen auftauchen werden.

Cris Tales ist jetzt für PC, PS4, PS5, Stadia, Switch, Xbox One und Xbox Series X/S verfügbar.