Ο φωνητικός ηθοποιός Dee Bradley Baker εκφράζει σχεδόν κάθε κλώνο στρατιώτη στο «Star Wars» για πάνω από μια δεκαετία και έχει μερικές ιστορίες να πει.
Για όσο διάστημα υπάρχει το Star Wars, υπάρχει ένας αριθμός ηθοποιών που μπορούν να ισχυριστούν ότι έπαιξαν έναν χαρακτήρα για τον περισσότερο χρόνο. Αλλά μερικοί μπορεί να εκπλαγούν όταν ξέρουν ότι οι περισσότεροι από τους ηθοποιούς που μπορούν να κάνουν αυτόν τον ισχυρισμό τείνουν να είναι ηθοποιοί φωνής. Για παράδειγμα, ενώ ο Mark Hamill είναι αυτός που οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν με τον Luke Skywalker, αποδεικνύεται ότι ο καλλιτέχνης φωνής Bob Bergen έχει πολύ περισσότερα εύσημα ως χαρακτήρας, πολλά από τα οποία είναι βιντεοπαιχνίδια που παρουσιάζουν τον Luke με κάποια μορφή. Αλλά ίσως ένας από τους πιο παραγωγικούς ερμηνευτές στο σύνολο του Star Wars είναι ο Dee Bradley Baker, ο οποίος εκφράζει κάθε κλώνο στρατιώτη στα περισσότερα έργα από την τηλεοπτική σειρά Clone Wars.
Τώρα, με το The Clone Wars έχει λανσάρει το δικό του spinoff, The Bad Batch, ο Baker έχει κάνει τη δουλειά του για αυτόν. Στο The Clone Wars, οι περισσότεροι ρόλοι του ακούγονταν σχεδόν πανομοιότυποι. Θα έπρεπε, λαμβάνοντας υπόψη ότι είναι κλώνοι, τελικά. Αλλά τώρα, που χρησιμεύει ως η φωνή κάθε μέλους στο Clone Force 99 (το τίτλο “Bad Batch”), διαφοροποιείται λίγο περισσότερο λόγω της ιδιότητας των χαρακτήρων ως “ελαττωματικών” κλώνων. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Baker, αυτό στην πραγματικότητα κάνει τα πράγματα λίγο πιο ξεκάθαρα.
«Το δύσκολο πράγμα για τους κλώνους είναι ότι η διαφοροποίηση είναι πολύ πιο στενή μεταξύ των χαρακτήρων, αν και πρέπει να είναι αποφασιστική και ξεκάθαρη», είπε ο Baker μιλώντας με τον Collider. «Το Bad Batch είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο μακριά το ένα από το άλλο, κάτι που παραδόξως κάνει λίγο πιο εύκολο να μεταπηδήσεις από χαρακτήρα σε χαρακτήρα». Έχοντας εκφράσει αμέτρητους πανομοιότυπους χαρακτήρες στο franchise Star Wars μέχρι αυτό το σημείο, ο Baker έχει αναπτύξει την ικανότητά του να διαφοροποιείται μέσω λεπτών εναλλαγών απόδοσης και όχι φωνής και τόνου. Συνέχισε περιγράφοντας τη δική του νοητική διαδικασία όταν ενσαρκώνει τους διαφορετικούς χαρακτήρες, και είναι παράξενα ποιητικό. «Για μένα, είναι σαν να πηδάω από βράχο σε βράχο σε ένα ρέμα», συνέχισε. “Μπορώ να δω τον βράχο. Η γραφή είναι ξεκάθαρη, και αυτό που πηδάω είναι αυτός ο χαρακτήρας. Μπορώ να τους δω. Νιώθω ότι τους ξέρω και πραγματικά βοηθάει το γεγονός ότι διαφοροποιούνται περαιτέρω φωνητικά, αλλά και από την άποψη τους προσωπικότητα και διάθεση».
Το The Bad Batch ακολουθεί το προαναφερθέν Clone Force 99. Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην τελευταία σεζόν του The Clone Wars, είναι μια ομάδα κλώνων στρατιωτών που ανέπτυξαν “ελαττώματα” που είχαν ως αποτέλεσμα αυξημένες δεξιότητες, όπως αυξημένες αισθήσεις παρακολούθησης στον αρχηγό της ομάδας, Hunter, και ενισχυμένη δύναμη στον μάλλον μοναχικό Wrecker. Η τυχαία ατομικότητά τους είχε το περαιτέρω αποτέλεσμα να τους θωρακίσει σε μεγάλο βαθμό από το Τάγμα 66 του Αυτοκράτορα Πάλπατιν, το οποίο «ενεργοποίησε» κρυμμένα οργανικά τσιπ στα κεφάλια όλων των κλώνων, αναγκάζοντάς τους να υπακούσουν στις εντολές χωρίς αμφιβολία και να κυνηγήσουν όλους τους Τζεντάι. Τοποθετημένο αμέσως μετά την παραγγελία, στον απόηχο του Star Wars: Episode III: Revenge of the Sith, η νέα σειρά ακολουθεί την ομάδα καθώς προσπαθούν να περιηγηθούν σε αυτόν τον παράξενο νέο κόσμο όπου η δημοκρατική Δημοκρατία έχει άρχισε να μεταβαίνει στην ολοένα και πιο φασιστική Γαλαξιακή Αυτοκρατορία.
Το εύρος της δουλειάς του Μπέικερ είναι σχεδόν αδιανόητο. Όχι μόνο εκφράζει μια κυριολεκτική λεγεώνα πανομοιότυπων χαρακτήρων, αλλά τώρα θα είναι ολόκληρο το κύριο καστ μιας νέας σειράς. Αυτό, φυσικά, δεν περιλαμβάνει τη νεαρή Omega, την πρώτη γυναίκα κλώνο. Όμως, έχει περάσει χρόνια δίνοντας τη δική του εικόνα στη φωνή της Νεοζηλανδής ιθαγενούς Temuera Morrison, ο οποίος έπαιξε το αρχικό πρότυπο των κλώνων Jango Fett και επί του παρόντος υποδύεται τον Boba Fett, που πιστεύεται ότι είναι ο μόνος “αμετάβλητος” κλώνος του Jango. Επομένως, το να έχει την ευκαιρία να προσθέσει λίγο περισσότερο τη δική του αίσθηση στη φωνή με το The Bad Batch πρέπει να αισθάνεται σαν μια ανάσα φρέσκου αέρα.
Αυτή είναι μόνο η αρχή της νέας ιστορίας, και φαίνεται ότι ο Μπέικερ είναι περισσότερο από έτοιμος να το κάνει μέχρι το τέλος. Πολλοί θαυμαστές είναι σίγουρα ενθουσιασμένοι για να δουν πού πηγαίνουν τα πράγματα από εδώ. Ένα όμως είναι σίγουρο: σίγουρα θα ακούγεται οικείο.
Το Star Wars: The Bad Batch μεταδίδει νέα επεισόδια τις Παρασκευές στο Disney Plus.