Είναι ένας από τους μεγαλύτερους κακούς της Marvels, αλλά γιατί είναι τόσο δημοφιλής; Ήρθε η ώρα να εξερευνήσετε γιατί το Doom θα μπορούσε να εκθρονίσει τον Thanos ως τον μεγαλύτερο κακό του MCU ποτέ.
Ο Lee και ο Kirby θα εξερευνήσουν αργότερα την πλήρη καταγωγή του Doom στο γιγαντιαίο ειδικό τεύχος Fantastic Four Annual #2, το οποίο αποκάλυψε την παιδική ηλικία του Victor στο μικροσκοπικό φανταστικό έθνος της Λετονίας, που βρίσκεται στα σύνορα της Ουγγαρίας, της Ρουμανίας, και η Σερβία βρίσκεται στον πραγματικό κόσμο. Ο Βίκτορ ήταν παιδί ενός γιατρού πατέρα και μιας μητέρας μάγισσας, η οποία πέθανε όταν ήταν ακόμη παιδί λόγω του φανατισμού της άρχουσας τάξης προς τον πληθυσμό των Ρομά της Λετονίας. Ο Doom ορκίστηκε να εκδικηθεί τους θανάτους των γονιών του, μελετώντας τόσο την επιστήμη όσο και τη μαγεία για την επιδίωξη μεγαλύτερης δύναμης. Ως έφηβος, ο Βίκτορ έγινε ένας ήρωας τύπου Ρομπέν των Δασών για τους απλούς ανθρώπους της Λετονίας, χρησιμοποιώντας εξαιρετικές συσκευές για να κλέβει από τους πλούσιους και να δίνει στους φτωχούς. Τα νέα για αυτά τα κατορθώματα έφτασαν στην Αμερική και σύντομα προσφέρθηκε στον Βίκτορ πλήρης υποτροφία για το Empire State University.
Ο Βίκτορ ταξίδεψε στην Αμερική αναζητώντας μεγαλύτερη γνώση, αλλά αντί αυτού βρήκε έναν αντίπαλο με τη μορφή του Ριντ Ρίτσαρντς – τον πρώτο διανοούμενο ίσο που είχε συναντήσει ποτέ ο Doom. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο ESU, ο Victor δημιούργησε μια μηχανή που θα του επέτρεπε να επικοινωνεί με τη χαμένη ψυχή της μητέρας του. Ο Ρίτσαρντς προσπάθησε να προειδοποιήσει τον Βίκτορ για ένα ελάττωμα στη σχεδίαση του μηχανήματος, αλλά το εγώ του Doom αρνήθηκε να ακούσει αυτήν την προειδοποίηση. Ως αποτέλεσμα, το μηχάνημα εξερράγη, αφήνοντας το πρόσωπο του Victor ουλωμένο. Ο Βίκτορ κατηγόρησε τον Ρίτσαρντς για το ατύχημα, πιστεύοντας ότι ο Ριντ παραβίασε το πείραμά του από φθόνο. Ο πρόσφατα παραμορφωμένος Victor συνέχισε να ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο αναζητώντας γνώση και δύναμη, κατασκευάζοντας τελικά μια πανοπλία και πήρε το όνομα Doctor Doom. Ο Doom επέστρεψε στη Λετονία, οδηγώντας τον απλό λαό σε μια επανάσταση και ανατρέποντας τη διεφθαρμένη αριστοκρατία. Σκότωσε ακόμη και τον βασιλιά Βλαντιμίρ Φορτούνοφ, τον άνθρωπο που μετέτρεψε την οικογένειά του σε φυγάδες, εκδικούμενος έτσι τον θάνατο των γονιών του.
Ο ίδιος ο Doom πήρε σύντομα τον θρόνο της Λετονίας, μετατρέποντας ένα μικροσκοπικό, πλήγμα από τη φτώχεια έθνος σε ένα αστυνομικό κράτος υψηλής τεχνολογίας. Αλλά ο Lee και ο Kirby καθιέρωσαν επίσης μια ακόμη περίεργη λεπτομέρεια στην αφήγηση της προέλευσης του Doom – οι άνθρωποι της Λετονίας μπορεί να ζουν με τον φόβο του Doctor Doom, αλλά τον σέβονται επίσης ως τον σωτήρα που έφερε ειρήνη και ευημερία στη γη τους. Αργότερα θέματα Lee-Kirby θα επεκτείνονταν σε αυτήν την ιδέα, καθιερώνοντας τον χαρακτηρισμό του Doom ως καλοπροαίρετου δικτάτορα που βλέπει την τυραννία του ως τον μόνο τρόπο να φέρει ειρήνη και τάξη στον κόσμο. Όπως το θέτει ο ίδιος ο Doom στο Fantastic Four #84, «Πόσο αχάριστοι είναι αυτοί που δεν αποδέχονται τον κανόνα του Doctor Doom! Δεν τους δίνω καταφύγιο… τους παρέχω τροφή; Και το μόνο που ζητάω είναι απόλυτη, τυφλή υπακοή!».
Αυτή είναι η απόλυτη διχοτόμηση του Doom — έχει μετατρέψει το βασίλειό του σε μια ουτοπία όπου παρέχονται όλες οι ανάγκες, αλλά το έκανε με τίμημα την ελευθερία. Είναι και σωτήρας και καταπιεστής, και θύμα και κακός. Όπως ο Magneto, ο Killmonger και ο Thanos του MCU, ο Doctor Doom οδηγείται από μια γνήσια επιθυμία να τερματίσει τα βάσανα των άλλων, αλλά θα δημιουργούσε την ουτοπία του σε ένα θεμέλιο πτωμάτων. Και ενώ θα μπορούσε να ήταν ένας μεγάλος ήρωας σε μια άλλη ζωή, ο ναρκισσισμός του Doom τον έπεισε ότι μόνο μέσω του απόλυτου ελέγχου του μπορεί ο κόσμος να γνωρίσει ποτέ την αληθινή ειρήνη.
Και όπως οι ισχυρότεροι ήρωες της Γης, η ασταμάτητη αποφασιστικότητα του Doom να σώσει τον κόσμο – αν και με τον δικό του στρεβλό μακιαβελικό τρόπο – τον οδήγησε να αντιμετωπίσει αδύνατες πιθανότητες και να βγει νικητής. Από τότε που έκλεψε το Silver Surfer’s Power Cosmic στο Fantastic Four #57, ο Doom έχει συνηθίσει να αποκτά απόλυτη δύναμη αποστραγγίζοντας την από άλλες οντότητες. Κάποτε χρησιμοποίησε ακόμη και τη δύναμη ελέγχου του μυαλού του Kilgrave για να κάνει πλύση εγκεφάλου σε ολόκληρο τον κόσμο στο graphic novel του 1987 Emperor Doom, μόνο για να ελευθερώσει την ανθρωπότητα αφού συνειδητοποίησε ότι δεν ένιωθε καμία ικανοποίηση κυβερνώντας έναν κόσμο που δεν γονάτιζε πρόθυμα. πριν από αυτόν.
Αλλά ίσως η πιο εμβληματική ιστορία του Doom είναι το Secret Wars του 1984, στο οποίο κλέβει με επιτυχία τη δύναμη μιας θεϊκής ύπαρξης, γνωστής ως Beyonder, και αρχίζει να ξαναφτιάχνει τον κόσμο σύμφωνα με την εικόνα του. Για δύο σύντομα τεύχη, ο Doom ανέβηκε με επιτυχία στη θεότητα, έχοντας απόλυτη εξουσία πάνω στην ίδια την πραγματικότητα, μόνο για να χάσει τον έλεγχο της εξουσίας λόγω της δικής του θαμμένης αμφιβολίας για τον εαυτό του. Παρά το γεγονός ότι έχει τη θέληση να διοικήσει την τεράστια κοσμική δύναμη, ο Victor Von Doom εξακολουθεί να είναι μόνο άνθρωπος. Αυτό το θέμα θα επανεμφανιστεί στην πνευματική συνέχεια αυτής της ιστορίας, τη σειρά Secret Wars του 2015 του Jonathan Hickman, που βλέπει τον Doom να συγχωνεύει ολόκληρο το πολυσύμπαν σε μια ενιαία Γη την οποία κυβερνά ως αυτοαποκαλούμενος Θεός-Αυτοκράτορας. Παρά το γεγονός ότι είναι ο απόλυτος κυρίαρχος ενός ενωμένου κόσμου, ο Doom συνειδητοποιεί ότι το βασίλειό του είναι ακόμα ατελές, και τελικά παραδέχεται τα δικά του ελαττώματα σε μια τελική μάχη εναντίον του Mr. Fantastic.
Αυτός είναι ο απόλυτος λόγος για τον οποίο η άφιξη του Doom στο MCU αναμένεται τόσο ανυπόμονα από τους θαυμαστές – όχι μόνο επειδή είναι ένας καλός κακός τύπος, αλλά επειδή είναι ένας από τους πιο διακριτικούς, συναρπαστικούς ανταγωνιστές στην ιστορία της Marvel. Παρά την κατασκήνια εμφάνισή του, ο Doom έχει όλη την τραγική ανθρωπιά, την αδίστακτη φιλοδοξία και το θεατρικό χάρισμα των μεγαλύτερων κακοποιών του Σαίξπηρ. Και όπως οι πιο δημοφιλείς απατεώνες του MCU, είναι μια τρομακτική απειλή για τους ήρωες ενώ είναι επίσης ένας πολύπλοκος και συμπαθητικός χαρακτήρας. Είναι ο απόλυτος κακός «οι στόχοι αγιάζει τα μέσα», ευγενής στις προθέσεις του αλλά ολοκληρωτικός στις μεθόδους του. Σε λίγα χρόνια, ο Doctor Doom θα μπορούσε κάλλιστα να εκθρονίσει τον Thanos ως τον πιο εμβληματικό κακό του MCU. Αλλά μέχρι τότε, οι θαυμαστές θα πρέπει να συνεχίσουν να περιμένουν τον τύραννο άρχοντα της Λετονίας να κάνει το πραγματικό του ντεμπούτο στη μεγάλη οθόνη.