Ο “κανόνας των τριών επεισοδίων” είναι ευρέως γνωστός σε όσους παρακολουθούν Anime, αλλά αυτές οι σειρές τον σπάνε εντελώς.

Ο Shaman King αφηγείται την ιστορία του Yoh Asakura, ενός σαμάνου που μπορεί να αλληλεπιδράσει με τα πνεύματα των νεκρών. Αυτήν τη στιγμή στοχεύει να γίνει ο Βασιλιάς των Σαμάνων, ένας σαμάνος αρκετά ισχυρός ώστε να διασυνδέεται με το Μεγάλο Πνεύμα και να διαμορφώνει τον κόσμο σύμφωνα με τη δική του εικόνα. Για να γίνει αυτό, ο Yoh πρέπει να κερδίσει το Shaman Fight, ένα τουρνουά σαμάνων που διεξάγεται μία φορά κάθε 500 χρόνια. Χάρη στο πνεύμα του Amidamaru και τους αντιπάλους που συναντά στην πορεία, ο Yoh θα προσπαθήσει να πραγματοποιήσει τα όνειρά του… δηλαδή, παρά τη χαλαρή και ανέμελη στάση του.

Είναι ίσως η οικεία παραδοχή του Shaman King που μπορεί να την κάνει ελκυστική στους θαυμαστές εν κινήσει. Οι λάτρεις της δράσης θα λατρέψουν τις έννοιες του Shaman King όπως το Furyoku, το OverSouls και το συνδυασμό πνευμάτων με όπλα. Επιπλέον, το επικείμενο τουρνουά και η τάση του Yoh να μπει σε μπελάδες μπορεί να κολλήσει τους θαυμαστές στις μάχες του με τους εχθρούς ήδη από το δεύτερο επεισόδιο.

Bakuman (2010-2013)

Σε αντίθεση με άλλες ιστορίες slice of-life στα anime, το Bakuman παίρνει μια μοναδική τροπή και εξερευνά την καθημερινή ζωή των ίδιων των μυαλών πίσω από τα manga σήμερα. Δημιουργήθηκε από τους δημιουργούς του Death Note Tsugumi Ohba και Takeshi Obata, ο Bakuman αφηγείται την ιστορία των υποψηφίων mangaka Moritaka Mashiro (καλλιτέχνης) και Akito Takagi (συγγραφέας) καθώς προσπαθούν να μπουν στο βιομηχανία manga ήδη από την ένατη τάξη.

Παρά τη μάλλον «απλή» υπόθεση, οι προσωπικότητες των δύο πρωταγωνιστών μπορούν εύκολα να κάνουν τους θεατές να περιεργαστούν για το πόσο θα έκαναν για να δημιουργήσουν το δικό τους αγαπημένο manga. Σε όλη την ιστορία, ο Mashiro και ο Takagi θα δημιουργούν συνεχώς ιστορίες που ελπίζουν ότι μπορούν να τους βοηθήσουν να γίνουν αστέρια των mangaka. Και στην πορεία, το δίδυμο θα βιώσει τις ίδιες επιτυχίες και αποτυχίες, όπως η δημοφιλής εμπειρία mangaka σήμερα. Παρά τις τρεις εντυπωσιακές σεζόν που κράτησε, το Bakuman προσφέρει μια σταθερά αξέχαστη πλοκή.

Anohana (2011)

Για μια μίνι σειρά διάρκειας 11 επεισοδίων, το Anohana: The Flower We Saw That Day πρέπει να συναρπάζει τους χρήστες με κάθε επεισόδιο. Ωστόσο, σε αντίθεση με άλλες μίνι σειρές που οδηγούν την πλοκή μόνο στα μισά της πορείας τους, η Anohana ξεκινά δυναμικά στην αρχή. Με φόντο το Chichibu της Saitama, ο μοναχικός Jinta Yadomi αρχίζει να αναζωπυρώνει τη σχέση του με τους φίλους του αφού τον επισκέφτηκε ο φίλος του, Meiko “Menma” Honma. Το θέμα είναι ότι η Menma πέθανε σε ένα φρικτό δυστύχημα πριν από πέντε χρόνια.

Προφανώς, η Menma χρειάζεται τη βοήθεια της Jinta για να πραγματοποιήσει την επιθυμία της προτού μπορέσει να περάσει πλήρως από τη μετά θάνατον ζωή. Ως αποτέλεσμα, ο Jinta χρειάζεται όχι μόνο να συμφιλιώσει τα συναισθήματά του με τη Menma αλλά και να πείσει τους φίλους του να τον βοηθήσουν στη διαδικασία.

Puella Magi Madoka Magica (2011)

Όταν οι θεατές βλέπουν το Puella Magi Madoka Magica και το πρώτο του επεισόδιο, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι πρόκειται για μαγικά κορίτσια. Και είναι λογικό, καθώς η πλοκή περιστρέφεται ακριβώς γύρω από μια ομάδα κοριτσιών γυμνασίου που γίνονται μαγικά κορίτσια. Στην ιστορία, η Madoka Kaname και οι φίλοι της συνάπτουν συμβόλαιο για να προστατεύσουν τον κόσμο από τις «μάγισσες».

Ωστόσο, αυτό που φαίνεται σαν μια αρκετά απλή πλοκή γίνεται σκηνικό μιας ολοκληρωτικής ανατροπής του είδους. Σε αντίθεση με τα ανέμελα μαγικά κορίτσια που προστατεύουν αδιάφορα τον κόσμο, η Madoka Magica εξερευνά τους κινδύνους, τους κινδύνους και τις θυσίες που εμπλέκονται στα συμβόλαια που έχουν αποκτήσει. Ήδη από το δεύτερο ή το τρίτο επεισόδιο, η Madoka θα παρατηρήσει ότι τα πράγματα δεν είναι καλά στις αποστολές που έχουν πάρει. Και καθώς εξερευνά την πραγματική φύση της ιδιότητάς της ως μαγικού κοριτσιού, περίεργα πράγματα συμβαίνουν και σε αυτήν και στις φίλες της.

Neon Genesis Evangelion (1995-1996)

Ενώ το Neon Genesis Evangelion όντως παίζει γύρω από την ιδέα της γιγάντιας μηχανικής που μάχεται με τερατώδεις εξωγήινους, η ιστορία έχει πολύ περισσότερα από όσα αντιλαμβάνονται οι θεατές. Δημιουργήθηκε από τον Hideaki Anno, η σειρά περιστρέφεται γύρω από τον οργανισμό NERV και τον αγώνα τους ενάντια στους Αγγέλους, ή εξωγήινα όντα που έφεραν τη Γη σε ένα αποκαλυπτικό περιβάλλον. Το NERV χρησιμοποιεί τη βοήθεια επιλεγμένων εφήβων για να πιλοτάρει το Evangelions, μηχανισμό ειδικά σχεδιασμένο για την καταπολέμηση διαφόρων ειδών Αγγέλων.

Ομολογουμένως, μεγάλο μέρος του Neon Genesis Evangelion περιστρέφεται γύρω από τους αγώνες του πρωταγωνιστή Shinji Ikari καθώς αντεπεξέρχεται στην ευθύνη του να πολεμήσει για τον κόσμο. Ωστόσο, οι θεατές σύντομα παρατηρούν μεγαλύτερα πράγματα στο παιχνίδι καθώς η ιστορία ακολουθεί μια πιο φιλοσοφική προσέγγιση στην αποστολή του NERV. Μετά από ένα αμφιλεγόμενο τελευταίο επεισόδιο, το Evangelion δημιούργησε δύο ξεχωριστές ταινίες και μια άλλη τετραλογία ταινιών – όλα χρησιμεύουν για να συνδέσουν χαλαρά άκρα και να επαναφέρουν νέα σημεία πλοκής στην ιστορία.

.hack//Sign (2002-2003)

Οι θαυμαστές του Sword Art Online μπορεί να εκπλαγούν όταν συνειδητοποιήσουν ότι το SAO δεν είναι ακριβώς το πρώτο franchise που χρησιμοποιεί την προϋπόθεση “δεν μπορώ να αποσυνδεθώ σε MMO”. Στο .hack//Sign, ο πρωταγωνιστής Tsukasa βρίσκεται ξύπνιος στο VR MMO The World χωρίς μέσο να αποσυνδεθεί. Ξοδεύει τη σειρά των 26 επεισοδίων προσπαθώντας να θυμηθεί το παρελθόν του. Ενώ το Sign χρησιμεύει ως το πρώτο από τα πολλά έργα .hack , οι θαυμαστές αισθάνονται διχασμένοι σχετικά με το Sign ως σύνολο.

Εξάλλου, παρά τη μοναδική του υπόθεση εκείνη την εποχή, το Sign πατάει την ιστορία του με εξαιρετικά χαλαρούς ρυθμούς. Αντισταθμίζει την έλλειψη σκηνών δράσης με ενδιαφέροντες διαλόγους και λεπτομέρειες φόντου. Ωστόσο, οι υποψήφιοι θεατές δεν πρέπει να ξεγελιούνται από τον αργό ρυθμό του. Όλα όσα δείχνει το anime – από σημαντικές λεπτομέρειες έως μικρές πληροφορίες – έχουν κάποια σχέση με το τέλος.

Mobile Suit Gundam SEED (2002-2003)

Είναι το Gundam SEED που επανέφερε το franchise Gundam στις αρχές του 21ου αιώνα. Τοποθετημένο στην Κοσμική Εποχή, το SEED ακολουθεί τον πόλεμο μεταξύ της Συμμαχίας Γης και του προηγμένου στρατιωτικά ZAFT των διαστημικών αποικιών. Σε μια προσπάθεια να σταματήσει το μυστικό G-Project της Συμμαχίας να κυριαρχήσει στα σχέδια κινητών κοστουμιών, μια ομάδα ZAFT καταφέρνει να κλέψει τέσσερα από τα πέντε πρωτότυπά της.

Ωστόσο, ο πόλεμος παίρνει νέα τροπή όταν η νεαρή ερευνήτρια Kira Yamato καταφέρνει να πιλοτάρει το πέμπτο πρωτότυπο – το Strike Gundam. Είναι έκπληκτος όταν μαθαίνει ότι ο Athrun Zala, ένας παλιός φίλος, είναι τώρα ανάμεσα στους αριθμούς του ZAFT.

Αν και η επιτυχία του δημιούργησε μια συνέχεια, το SEED χρειάζεται οι θεατές να είναι υπομονετικοί στα πρώτα 10 περίπου επεισόδια του. Μεγάλο μέρος του πρώτου τόξου περιλαμβάνει τις γελοία ανησυχητικές προσπάθειες του Αρχαγγέλου να αποφύγει την καταδίωξη του ZAFT, ενώ ο Kira αγωνίζεται να συμβιβαστεί με τον ρόλο του ως ξαφνικού προστάτη του Αρχαγγέλου.

Psycho-Pass (2012-2014)

Η υπόθεση του ίδιου του Psycho-Pass θα πρέπει να είναι αρκετή για να πουλήσει νεοφερμένους στο anime. Ουσιαστικά, το cyberpunk anime διαδραματίζεται σε μια εναλλακτική Ιαπωνία όπου το μυστηριώδες Sybil System «σταματά» το έγκλημα επιβάλλοντας την παρακολούθηση και τη διαχείριση των ψυχικών καταστάσεων των πολιτών του.

Σε όλο το anime των 22 επεισοδίων, οι θεατές εξερευνούν τη ρούκι Ακανέ Τσουνεμόρι και τις εμπειρίες της με το Γραφείο Δημόσιας Ασφάλειας. Κάθε επεισόδιο αντιμετωπίζει μεμονωμένες περιπτώσεις πιθανής εγκληματικότητας και πώς το Γραφείο πρέπει να σταματήσει οποιαδήποτε επικείμενη βία. Οι θαυμαστές που δεν είναι ικανοποιημένοι με την υπόθεση της «τυπικής σκοτεινής δυστοπίας» του anime μπορεί να την εγκαταλείψουν κατά λάθος για να επιμείνουν στην ιστορία αντί για μερικά διαδικαστικά επεισόδια.

Ωστόσο, η σειρά τελικά αποκαλύπτει μια μεγαλύτερη συνωμοσία που θα προκύψει από αυτές τις φαινομενικά άσχετες περιπτώσεις.

Ghost In The Shell: Stand Alone Complex (2002-2005)

Οι θαυμαστές του Cyberpunk θα εκπλαγούν που το Ghost in the Shell: Stand Alone Complex τους πετάει στο κέντρο του Τμήματος Δημόσιας Ασφάλειας 9 και των συναλλαγών του στη φουτουριστική Ιαπωνία. Ο ταγματάρχης Motoko Kusanagi και το Section 9 είναι επιφορτισμένοι με τη διερεύνηση της διαφθοράς εντός της κυβέρνησης. Οι υποθέσεις του θα εξελιχθούν σιγά-σιγά σε μια μεγάλη συνωμοσία που περιλαμβάνει cyborg, προσθετικά και πώς άλλαξε η «ανθρωπότητα» παράλληλα με αυτές τις εξελίξεις.

Οι θαυμαστές που δεν είναι συνηθισμένοι σε μια προσέγγιση σκληρού δράματος θα το σκεφτούν δύο φορές για να συνεχίσουν τη σειρά 52 επεισοδίων του SAC. Τα περισσότερα επεισόδια αντιμετωπίζουν μεμονωμένες περιπτώσεις, με μικροσκοπικές λεπτομέρειες να εξελίσσονται σε μεγαλύτερες έννοιες – σαν να ερευνούν οι θεατές μαζί με τον Ταγματάρχη. Οι θεατές θα πρέπει να «ακολουθήσουν τη ροή» του μάλλον αργού ρυθμού του SAC για να εκτιμήσουν πλήρως την εξελισσόμενη ιστορία του.

Ένας συγκεκριμένος μαγικός δείκτης (2008-2019)

Όσον αφορά μόνο τις εγκαταστάσεις, ο Ένας συγκεκριμένος μαγικός δείκτης θα τραβήξει αμέσως την προσοχή. Εξάλλου, η σειρά 74 επεισοδίων αντιμετωπίζει έναν μυστικό πόλεμο μεταξύ ισχυρών χρηστών που βασίζονται στην επιστήμη που ονομάζονται Espers και χρηστών μαγικών που ονομάζονται Sorcerers.

Ο Toma Kamijo, ένας Έσπερ φαινομενικά χωρίς ικανότητες, πιέζεται στη μέση αυτού του πολέμου αφού συναντά μια καλόγρια που ονομάζεται Index. Κάπως έτσι, αυτή η νεαρή καλόγρια περιέχει ένα αρχείο με περισσότερα από 100.000 απαγορευμένα μαγικά βιβλία.

Παρά την εκρηκτική του δράση και την περιστασιακή εξυπηρέτηση των θαυμαστών, το Index αρχικά αγωνίστηκε να ξεφύγει από το αρχέτυπο “το συνηθισμένο αγόρι συναντά το μαγικό κορίτσι”. Ωστόσο, είναι στο πέμπτο περίπου επεισόδιο που το anime αρχίζει να ξετυλίγει ορισμένους από τους βασικούς του παίκτες και τα πράγματα που διακυβεύονται σε αυτή τη μεγάλη σύγκρουση.

Μπακάνο! (2006-2008)

Η εξερεύνηση της αθανασίας από μόνη της μπορεί να είναι μια αρκετά ενδιαφέρουσα υπόθεση – αλλά δυστυχώς, Baccano! παίζει ένα στοίχημα με τον μάλλον διάσπαρτο ρυθμό του που μπορεί να είναι λίγο ενοχλητικός για ορισμένους θαυμαστές. Στα 22 επεισόδια του, το Baccano! εξερευνά τις ζωές ανθρώπων σε διάφορα χρονικά πλαίσια – κυρίως κατά την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, αφού μια ομάδα ανθρώπων σκοντάφτει πάνω σε ένα ελιξίριο αθανασίας.

Ομολογουμένως, έχει αρκετά εντυπωσιακά γραφικά και μια δελεαστική μουσική για την εποχή του. Ωστόσο, οι θεατές που δεν αισθάνονται άμεση σύνδεση με το πολύχρωμο καστ μαφιόζων, κακοποιών, κλεφτών και αλχημιστών μπορεί να μην μένουν μαζί του για πολύ καιρό. Ωστόσο, οι θαυμαστές μπορεί να συνειδητοποιήσουν ότι οι μάλλον διαφορετικές ζωές αυτών των ατόμων θα συγκλίνουν σύντομα σε μια άγρια ​​πλοκή που δίνει μια νέα αντίληψη στις ιστορίες αθανασίας.

Cowboy Bebop (1998)

Παρά το γεγονός ότι έχει κάπως δημοφιλείς ακόλουθους, το Cowboy Bebop μπορεί να μην αρέσει αμέσως στον τακτικό θεατή. Εξάλλου, το anime επιστημονικής φαντασίας του 1998 έχει στοιχεία από ταινίες νουάρ και γουέστερν. Ουσιαστικά, ο Cowboy Bebop αφηγείται την ιστορία του πρώην δολοφόνου Spike Spiegel και του βιαστικά συγκεντρωμένου συνεργείου του καθώς προσπαθούν να κερδίσουν εισόδημα μέσω της συνηθισμένης μισθοφορικής εργασίας. Στην αρχή, αυτό ουρλιάζει διαστημικές εκρήξεις και κυνηγητό εγκληματιών, σωστά; Ωστόσο, οι θεατές μπορεί να εκπλαγούν με το πώς οι συναισθηματικές υποθέσεις γίνονται εν κινήσει.

Τα επεισόδια του ασχολούνται λίγο πολύ με τα τραύματα του παρελθόντος, τη μοναξιά και το παρελθόν που στοιχειώνει τους ίδιους τους ανθρώπους που προσπαθούν να τους ξεφύγουν. Αυτό είναι εμφανές μόνο στα πρώτα επεισόδια, κάτι που μπορεί να απενεργοποιήσει τους απροσδόκητους θεατές. Ωστόσο, όσοι δεν αγαπούν ιδιαίτερα το δράμα επιστημονικής φαντασίας μπορεί να εκτιμήσουν την ένταση της ιστορίας του Cowboy Bebop καθώς εξελίσσεται η πλοκή του.

Το ψέμα σου τον Απρίλιο (2014)

Ομολογουμένως, το Your Lie In April διαφημίζει ένα από τα πιο συναρπαστικά πρώτα τραγούδια έναρξης ενός anime στη σεζόν του – ίσως ποτέ. Ωστόσο, η μουσική δραματική φύση του μπορεί να μην αρέσει αμέσως σε κάποιους. Το anime αφηγείται την ιστορία της Arima Kosei, ενός θαύματος του πιάνου που έχασε το ενδιαφέρον του να παίξει πιάνο. Κάπως έτσι, η παρουσία του απερχόμενου βιολονίστα Kaori θα επαναφέρει σιγά σιγά τον Arima στο πάθος του.

Παρά τους επαίνους για τα κινούμενα σχέδια, την ιστορία και το soundtrack του, το Your Lie In April δεν θα τραβήξει αμέσως το ενδιαφέρον των θεατών εκτός κι αν είναι ήδη προετοιμασμένοι για μια δραματική σειρά. Ωστόσο, όσοι είναι πρόθυμοι να παρακολουθήσουν μέχρι το τέλος θα δουν μια αρκετά καθηλωτική ιστορία φιλίας, πάθους και υπέρβασης του τραύματος.

Steins;Gate (2011)

Το ταξίδι στο χρόνο ήταν πάντα μια ενδιαφέρουσα ιδέα στην επιστημονική φαντασία και το Steins;Gate ενισχύει έως και 11. Αυτό συμβαίνει εκτός αν οι θεατές περιμένουν υπομονετικά τον αυτοαποκαλούμενο Τρελό Επιστήμονα Okabe Rintaro για να συστήσει στους θεατές τη μάλλον περίεργο σύνολο φίλων. Ωστόσο, εάν οι θεατές φτάσουν στο σημείο καμπής του anime, ο Okabe θα ανακαλύψει το “ταξίδι στο χρόνο” και θα δει τις συνέπειες ακόμη και της πιο αθώας παραβίασης ενός timeline.

Οι θεατές δεν πρέπει να αφήσουν τις μάλλον μεγάλες ιδέες στις αρχές των επεισοδίων να τους προσεγγίσουν. Ομοίως, η παρουσία των cosplayers, ενός “suppa hakka” και των περίεργων φίλων του Okabe θα βρει τον τρόπο να συμπέσει με την υπόλοιπη ιστορία. Αν κάποιος θεατής βρει τα δύο πρώτα επεισόδια του Steins;Gate μη ελκυστικά, η εμφάνιση μιας μπανάνας στην εκπομπή θα σηματοδοτήσει την αρχή των πιο σασπένς στιγμών της.

Paranoia Agent (2004)

Οι θαυμαστές του αείμνηστου Satoshi Kon τον γνωρίζουν καλύτερα για την εξερεύνηση της ψυχής του σε έργα όπως τα Perfect Blue, Millennium Actress και Paprika. Ωστόσο, ο Kon δίνει επίσης στους θεατές μια άλλη μοναδική προοπτική για να συλλογιστούν με το Paranoia Agent. Παρά τη σύντομη διάρκειά του, χρειάζεται λίγο αργό κάψιμο για να δουν οι θεατές την πλήρη εικόνα.

Στο anime 13 επεισοδίων, Musashino, το Τόκιο γίνεται το hotspot ενός βάναυσου νεαρού επιτιθέμενου που ονομάστηκε Lil’ Slugger. Κάθε επεισόδιο εξερευνά έναν χαρακτήρα και την εμπειρία του με τον νεαρό επιθετικό. Μερικοί από αυτούς τους χαρακτήρες καταλήγουν να τον ερευνούν, ενώ άλλοι γίνονται θύματά του. Οι θεατές που παραμείνουν μέχρι το τέλος μπορεί να αποκτήσουν μια μοναδική οπτική για την ενοχή, τη φήμη και τη φύση των κοινωνικών φαινομένων.