ESO:n luova johtaja Rich Lambert paljastaa, kuinka viime vuosi on vaikuttanut ESO:n kehitykseen ja esittää ajatuksiaan Blackwood-luvusta.

The Elder Scrolls Online toimii hyvin erilaisella mallilla kuin useimmat MMO:t. ESO keskittyy pelaajakokemukseen sen sijaan, että se vaatisi kuukausittaisen tilauksen pelaamiseen ja sen sijaan, että tarjoaisi loppupelimekaniikkaa, jossa keskitytään vain pelaajien houkuttelemiseen. Rich Lambert on ylpeä itsestään ja tiimistään pystyessään tarjoamaan ”todellisen Elder Scrolls -kokemuksen”, jossa tarinalla ja pelaajalähtöisillä valinnoilla on enemmän merkitystä kuin perinteisellä MMO-pelillä – varsinkin niin monta vuotta pelin julkaisun jälkeen. avoimeen maailmaan suuntautunut One Tamriel -päivitys.

”Suurin asia ennen kaikkea on keskittyminen pelaajan matkaan maailman halki”, Lambert sanoi, kuinka MMO eroaa muista markkinoilla olevista. ”Se on ensin Elder Scrolls -peli ja sitten MMO.” Lambert korosti lisäksi pelin ainutlaatuista Battle Leveling -järjestelmää ja ESO:n saavutettavuutta uusille pelaajille, erityisesti konsoleissa.

The Elder Scrolls Online: Blackwood on pelin viides suuri laajennus Morrowindin, Summersetin, Elsweyrin, ja Greymoorin jälkeen, ja se heijastaa pelin < tarinaa em>The Elder Scrolls IV: Oblivion toimii esiosana Tamrielin kaukaisen tulevaisuuden Daedric-tapahtumille. Jotkut pelaajat uskovat, että Blackwood nojautuu liian voimakkaasti Oblivion-nostalgiaan, eikä se tarjonnut tarpeeksi uutta sisältöä kestäisi vuoden laajennusta. Blackwood toi Companion-järjestelmän ESO:lle sekä Oblivion-portaalit uusille alueille, mutta verrattuna Greymoorin tai Jewelryn valtavaan Antiquities-järjestelmään Summersetin Crafting- ja Psijic Order -taitolinjat, monet pelaajat pitivät Blackwoodista halua.

”Mielestäni se on pätevää palautetta, ja se on jotain, jota me aina otamme huomioon”, Lambert sanoi Blackwoodin nostalgisista puolista. ”Olemme vuosien varrella osoittaneet, että olemme valmiita kokeilemaan uusia asioita… Minusta on OK, jos jokin ei resonoi ihmisten kanssa.”

COVID-19: Ennennäkemätön haaste

Vaikka Blackwoodilla on sama määrä suuria tehtäviä ja 20 tunnin tarina ohjaamassa pelaajaa, Rich Lambert sanoi, että sivusisällön suhteellinen puute johtuu pääasiassa uusista työolosuhteista COVID-19-pandemian aikana. Ei ole mikään salaisuus, että pandemia on ikuisesti muuttanut työskentelytapoja monilla toimialoilla, mutta monilta yrityksiltä ja kehittäjiltä on kestänyt aikaa tottua kotityöhön.

”Se on ollut oppimishaaste, koska on opeteltava uudelleen yhteistyökykyinen”, Lambert sanoi. ”Et voi vain kävellä jonkun pöydän luo, jos on ongelma.”

Laajennuksella oli vähemmän sivutarinoita ja vähemmän sivusisältöä, jota pelaajat saivat tutkia, mutta ne eivät liittyneet kattavaan Gates of Oblivion -tarinaan. Lambertin mukaan tämä oli tahallinen päätös välttää tiimin ylikuormittamista ja välttää videopelikehitysalan pelätyin sana: crunch.

”Emme ole yhtä tehokkaita tai nopeita työskentelemään kotoa käsin”, Lambert sanoi. ”Teemme paljon työtä, on ok, jos teemme hieman vähemmän välttääksemme ruuhkaa. Se on oppimiskokemus – mutta ESO on todella terveellistä, emmekä ole menossa mihinkään.”

Lambert jatkoi, että ESO-kehitystiimi työskentelee edelleen kotoa käsin, eikä toimistoon ole tarkoitus palata lähitulevaisuudessa. Seuraavassa ESO -luvussa ja todennäköisesti sen jälkeen suurin osa kehitystiimistä työskentelee edelleen kotoa käsin.

Kehittäjä vs. pelaaja -näkökulma

Sen lisäksi, että Rich Lambert on Zenimaxin The Elder Scrolls Onlinen luova johtaja, hän on äskettäin alkanut suoratoistaa omaa läpikulkuaan pelistä saatavilla olevasta korkeammasta sisällöstä, kuten Veteran Dungeonsista. Kulissien takana olevan kehitysnäkökulman ja pelaajakokemuksen välisistä eroista Lambert sanoi, että on virkistävää nähdä, kuinka pelaajat oppivat käsittelemään uutta sisältöä.

”Striimaus ei tarkoita sitä, että aloin pelaamaan peliä uudelleen, pelaan peliä paljon”, Lambert sanoi ja mainitsi, että hän on ollut omistautunut pelaaja alusta asti. ”On aina mielenkiintoista tehdä huippuluokan sooloa ja vankityrmiä, koska en halua spoilata tarinaa.” Lambert sanoi, että hän pitää ”täysin uppoutumisesta” pelin tarinaan ja ääninäyttelijöihin, ja yrittää välttää spoilereita suoratoistopyrkimyksillään.

PlayStation 5:lle ja Xbox Series X:lle pelin Console Enhanced Editionin julkaisun myötä Lambert sanoi, että pelin konsoliversio on tulossa yhä lähemmäksi PC-kokemusta 4k-tekstuurien, huomattavasti lyhentyneen latausajan ja muiden merkittävien parannusten ansiosta. . ”ESO on todella terve… se ei ole koskaan ollut vahvempi”, Lambert sanoi.

ESO:n tulevaisuuden muokkaaminen: Mitä on tulossa seuraavaksi?

Osa The Elder Scrolls Onlinen vuoden lopun sykliä on seuraavan vuoden tapahtumien ennakointi. Rich Lambert vahvisti joitain tällä hetkellä työn alla olevia asioita, joita yhteisö on pyytänyt ajan mittaan. Vaikka peli on ylpeä siitä, että se on ensin Elder Scrolls -peli ja toiseksi MMO, Armory-järjestelmä on tulossa seuraavaan päivitykseen, jonka avulla pelaajat voivat tallentaa useita erilaisia ​​rakennelmia – mukaan lukien taitopisteiden jakaminen. Tämän lisäksi työtä RNG-järjestelmien parissa tehdään, jotta pelaajat pääsevät helpommin käsiksi haluamiinsa esineisiin tekemättä siitä liian helppoa.

Kun Lambertilta kysyttiin selvästi, voiko hän paljastaa jotain ESOn laajan tarinan seuraavasta luvusta, Lambert pani merkille lähes täydellisen Tamrielin kartan ja vastasi retorisella kysymyksellä: ”Mitä tapahtuu, kun kartta on täynnä?” Blackwoodin loppu tuo lähelle nykyistä Gates of Oblivion -tarinaa, mutta Lambert huomautti myös, että ”Oblivion on kooltaan ja laajuudeltaan lähes ääretön.”

Vaikka mitään ei ole virallisesti vahvistettu tai vihjattu, pelaajat alkavat ihmetellä, mihin peli voisi mahdollisesti mennä seuraavaksi. Suurin osa Skyrimistä on edelleen tutkimaton, samoin kuin osa Cyrodiilistä ja Elsweyristä, vaikka melkein jokainen Tamrielin alue on pelattavissa jossain määrin. Oblivionin eri tasot ovat ilmeinen seuraava askel, joka voi johtaa Oblivionin portit -tarinaan. On mahdollista matkustaa myös Tamrielin ulkopuolelle, koska Akavirin kaltaiset maanosat ovat myös Nirnissä ja niillä on tärkeä rooli The Elder Scrolls Onlinen kattavassa tarinassa.

Lambert huomautti, että joukkue on täyttänyt karttaa tasaisesti vuosien ajan ja tekee niin myös tulevaisuudessa, mutta hän sanoi myös, että seuraava laajennus vie pelaajat ”jonnekin, jota kukaan ei odota”.

”Tiedän tarkalleen, minne olemme menossa”, Lambert sanoi. ”En vain aio kertoa sinulle.”

The Elder Scrolls Online on saatavilla PC/Macille, PlayStation 4:lle ja 5:lle, Stadialle sekä Xbox Onelle ja Series X|S:lle.