Alcuni dei migliori film horror di sempre sono girati in bianco e nero, e questi sono i più spaventosi di quei film.

L’orrore può assumere molte forme. Alcuni film scelgono di gettare al vento la cautela e gettano tutto tranne il lavello della cucina al pubblico, portandoli in una corsa sfrenata caratterizzata da allarmi, omicidi cruenti ed effetti sonori pungenti. Altri film danno la priorità all’atmosfera rispetto al brivido, cercando di creare uno stato d’animo definito dal costante timore che qualcosa di terribile stia appenaper accadere. Gli innocentiè uno di questi film.

Il custode di due bambini in una vasta tenuta è testimone di un fenomeno inquietante che suggerisce che qualcos’altro abiti questa casa (e i bambini al suo interno).

Nosferatu (1922)

F.W. Murnau (ufficiosamente) ha portato Dracula di Bram Stoker sul grande schermo, definendo l’immagine del vampiro per le generazioni a venire. Il fattore paura di Nosferatu è diminuito con l’età, ma questa è l’unica cosa del film che è cambiata dalla sua uscita originale.

Nosferatu è e sarà sempre una meraviglia tecnica e un ottimo esempio della capacità dell’espressionismo tedesco per l’orrore senza tempo. Il Conte Orlok di Max Schreck persiste come un antiestetico uomo nero; un’entità che poteva vivere solo negli incubi e nella finzione.

Occhi senza volto (1960)

Un’immagine può dire più di mille parole, e l’immagine di Christiane di Eyes Without a Face con quella maschera inespressiva è sufficiente per raffreddare le persone fino all’osso. Si dà il caso che questo film abbia molto di più da offrire oltre a una visione raccapricciante.

Un incidente d’auto danneggia il volto di Christiane, spingendo il padre a sperimentare sui soggetti per crearne uno nuovo per sua figlia. Ossessione e senso di colpa si fondono in questo classico inquietante di Georges Franju.

Gatto Persone (1942)

Poche cose sono più terrificanti dell’invisibile. Ispirato dai vincoli di budget e dalla creatività per aggirare il problema, Cat People lascia molte cose fuori dallo schermo, creando un’esperienza che offre scorci verso una minaccia più grande in agguato appena oltre lo sguardo dello spettatore.

Il film presenta una forte svolta di Simone Simon nei panni di Irena, una donna proveniente da un villaggio serbo che ha una storia di cultisti che potrebbero trasformarsi in persone di gatto. Mentre suo marito diventa distante e sospettoso, il mondo di Irena inizia a crollare.

Carnevale delle anime (1962)

Carnival of Souls richiede che gli spettatori mettano in discussione tutto ciò che vedono svolgersi sullo schermo. Una delle prime sequenze vede Mary sopravvivere miracolosamente a un orribile incidente d’auto e decide di trasferirsi in una nuova città per ricominciare da capo. Tuttavia, la gente inospitale della città non fa sentire Mary benvenuta, e anche lei non può fare a meno di sentire un’attrazione magnetica per un inquietante carnevale abbandonato. Inoltre, Mary continua ad avere visioni di uno strano essere chiamato “The Man”.

Un viaggio strabiliante, quasi tutto all’interno del Carnevale delle Anime sembra fuori posto. Il film horror è disponibile su HBO Max.

Psicologo (1960)

Il film horror psicologico di Alfred Hitchcock è vittima della sua stessa popolarità duratura. Tanti dei momenti e delle rivelazioni più importanti del film sono radicati così profondamente nella cultura pop che anche i nuovi spettatori molto probabilmente non saranno scioccati da tutto ciò che traspare durante la storia.

Anche se le sorprese potrebbero essere sparite, Psycho può ancora dipendere da Norman Bates di Anthony Perkins per la paura, e la sua performance regge. Naturalmente, anche la regia è brillante e piena di suspense, mentre la colonna sonora è praticamente impeccabile. Inoltre, anche se non sono in bianco e nero, i sequel di Psycho sono molto meglio di quanto abbiano diritto di essere.

Freak (1932)

Ambientato prevalentemente in un baraccone di carnevale, il film di Tod Browning arriva con un sacco di bagagli; tuttavia, mentre le polemiche seguiranno per sempre il film, la reputazione di Freaks è migliorata al punto che oggi è considerato un classico dell’horror. Un trapezista, Cleopatra, cerca di incantare uno degli artisti del baraccone, Hans, dalla sua eredità. Non va bene.

Freaks definisce la maggior parte dei membri del baraccone come personaggi simpatici, in contrasto con la bellezza fisica di Cleopatra ma con l’orribilità interiore. Dall’inquietante scena di “Uno di noi” all’inquietante climax, Freaks è straordinariamente terrificante.

L’ossessione (1963)

Nel 2018, The Haunting of Hill House di Shirley Jackson ha fatto scalpore grazie a un adattamento della serie Netflix, che è stato solo il tentativo più recente di dare vita a questo romanzo eccezionale. The Haunting del 1963 è stato il primo a tentare di adattare la storia e Robert Wise ha reso giustizia al materiale originale.

The Haunting trova un gruppo di persone che entrano a Hill House, una villa infestata dai fantasmi con un passato complicato. L’attività paranormale inizia presto a manifestarsi e sembra ruotare attorno a Eleanor, una donna timida e repressa. The Hauntingè un pezzo d’atmosfera, giustamente poiché le emozioni dei personaggi influenzano direttamente la storia.

La notte dei morti viventi (1968)

Insieme a molti sequel e successori spirituali, La notte dei morti viventi di George A. Romero ha dato vita al genere zombie come è conosciuto oggi. Mentre i morti che camminano invadono le strade e i campi, un gruppo di sopravvissuti cerca rifugio in una fattoria e le tensioni iniziano rapidamente a risvegliarsi all’interno di questo rifugio “sicuro”.

Nonostante l’importanza culturale del film per il genere zombie, i non morti assumono un ruolo secondario rispetto ai personaggi umani in La notte dei morti viventi. Il film esplora le idee sociopolitiche offrendo allo stesso tempo molte paure.

Gomma (1977)

Anche se forse una scelta inaspettata, Eraserhead è un incubo in un modo che pochi film sono mai stati in grado di duplicare. Ambientato in poche location, il film d’esordio di David Lynch cattura l’essenza dell'”ansia” nella sua forma più pura e contorta.

Tematicamente, Eraserhead parla essenzialmente della paura della genitorialità, esplorata attraverso immagini distopiche e body horror. Per quanto spaventosi possano essere alcuni film horror, in genere sono ancora divertenti o divertenti; Eraserhead non è nessuna di queste cose. Tuttavia, è sicuramente spaventoso.