WinBack è stato rilasciato su N64 nel 1999 e aveva una serie di funzionalità che avrebbero influenzato altri titoli importanti del settore.

Nella maggior parte dei moderni sparatutto in terza persona, la meccanica basata sulla copertura è una caratteristica piuttosto comune. Questo concetto consente ai giocatori di entrare e uscire rapidamente dalla copertura per nascondersi dal fuoco in arrivo. Mentre è al riparo, il giocatore può quindi sbirciare e rispondere al fuoco, aggiungendo uno strato di suspense di precisione e tempismo a ogni scontro a fuoco. Molti giocatori di oggi possono immediatamente associare questa meccanica al popolare franchising Gears of War , che è senza dubbio responsabile del suo perfezionamento e della sua divulgazione. Tuttavia, è stato WinBack che ha davvero spianato la strada alle riprese in copertura oltre un decennio prima, nel 1999.

Prima di questo, i videogiochi con un’enfasi sulle riprese avevano un ritmo più maniacale per loro. I successi precedenti su N64 come GoldenEye 007 e Turok: Dinosaur Hunter, non avevano tali concetti basati sulla copertina. L’azione nei giochi è più veloce e gratuita per tutti, con proiettili che sparano ovunque e un movimento costante necessario per rimanere in vita. L’introduzione del mettersi al riparo offre al giocatore una pausa durante questi intensi scontri a fuoco, un momento per fermarsi, analizzare la situazione e pensare a come procedere. Porta un livello di strategia al gioco e offre ai giocatori alcune opzioni in più per sopravvivere a una battaglia nel gioco.

Meccanico del mirino laser

Sembrava che la creazione di una meccanica di gioco rivoluzionaria non fosse abbastanza per WinBack, poiché ha anche gettato le basi per un secondo. Durante la mira, il giocatore è assistito da un mirino laser, che fornisce un indicatore visivo del punto esatto in cui il colpo atterrerà. Prima di questo, anche risalendo ai classici arcade come Asteroids, il giocatore non avrebbe avuto tale caratteristica. In questi casi, i giocatori dovrebbero stimare dove sarebbero atterrati i colpi, aprire il fuoco e sperare solo per il meglio. Questo metodo ha molti margini di errore, con colpi che vengono facilmente sbagliati e munizioni preziose sprecate.

Sebbene il controller del Nintendo 64 avesse un design un po’ scomodo e la sua levetta analogica non fosse l’ideale per la mira di precisione, questa nuova meccanica era un concetto nuovo. Non era perfetto, ma l’implementazione dell’idea da parte di WinBack avrebbe continuato ad avere un’influenza sui futuri sparatutto in terza persona e, in alcune situazioni, la meccanica è una parte importante del successo di alcuni giochi. Resident Evil 4 ha adottato l’idea, amplificando l’azione dei precedenti giochi della serie e ottenendo numerosi premi come Gioco dell’Anno. Al giorno d’oggi, anche se il puntatore laser completo non è presente, sarà disponibile per i giocatori una sorta di reticolo di mira.

Può essere datato in termini di grafica e ritmo, ma WinBack ha il suo posto nella storia come un pezzo fondamentale nell’evoluzione degli sparatutto moderni. Tutti i fan del genere al giorno d’oggi farebbero bene a dare un’occhiata a WinBack quando sarà disponibile su Nintendo Switch Online nel prossimo futuro, per esaminare gli umili inizi delle meccaniche di gioco che diventerebbero i pilastri del settore.

WinBack è ora disponibile su Nintendo 64 e PS2 e sarà presto aggiunto a Nintendo Switch Online.