המנהל הקריאטיבי של ESO, ריץ' למברט, חושף כיצד השנה האחרונה השפיעה על פיתוח ESO ומציע את מחשבותיו על פרק בלקווד.

The Elder Scrolls Online פועל תחת מודל שונה מאוד מרוב ה-MMOs. במקום לדרוש מנוי חודשי כדי לשחק, ובמקום להציע מכניקת משחק קצה עם הפוקוס הבלעדי של שרשרת שחקנים, ESO מתמקדת בחוויית השחקן. ריץ' למברט מתגאה בעצמו ובצוות שלו על היכולת להוציא "חוויה אמיתית של Elder Scrolls " שבה סיפור ובחירות מונעות שחקנים חשובות יותר ממשחקי MMO מסורתיים – במיוחד שנים רבות לאחר שחרורו של ה-MMO עדכון One Tamriel בעל אוריינטציה של עולם פתוח.

"הדבר הגדול ביותר, בראש ובראשונה, הוא התמקדות במסע של השחקן בעולם", אמר למברט בנוגע לאופן שבו ה-MMO שונה מאחרים בשוק. "זהו משחק Elder Scrolls ראשון, ו-MMO שניה." למברט הצביע בנוסף על מערכת הפלוס הקרב הייחודית של המשחק ואת הנגישות של ESO עבור שחקנים חדשים, במיוחד בקונסולות.

The Elder Scrolls Online: Blackwood היא ההרחבה הגדולה החמישית של המשחק, אחרי Morrowind, Summerset, Elsweyr, וGreymor, ומשקפת את הסיפור של < em>The Elder Scrolls IV: Oblivion, משמשת כפריקוול לאירועים הדאדריים של עתידה הרחוק של תמריאל. חלק מהשחקנים מאמינים שבלאקווד נשען יותר מדי על נוסטלגיה לשכחה, ​​ולא הציע מספיק תוכן חדש שיחזיק מעמד להתרחבות בת שנה. בלאקווד הביאה את מערכת ה-Comanion לESO, כמו גם את פורטלי השכחה באזורים חדשים, אך בהשוואה למערכת העתיקות העצומה של גרימור או התכשיטים יצירה וסדר פסיכיות שורות של Summerset, שחקנים רבים מצאו שBlackwood רוצה.

"אני חושב שזה משוב תקף, וזה משהו שאנחנו תמיד הולכים עליו", אמר למברט על ההיבטים הנוסטלגיים של בלאקווד. "הוכחנו במשך השנים שאנחנו מוכנים לנסות דברים חדשים… אני חושב שזה בסדר אם משהו לא יהדהד עם אנשים".

COVID-19: אתגר חסר תקדים

בעוד שלבלאקווד יש מספר זהה של משימות גדולות וסיפור של 20 שעות להנחות את השחקן, ריץ' למברט אמר שהמחסור היחסי בתוכן צדדי נובע בעיקר מתנאי עבודה חדשים במהלך מגיפת ה-COVID-19. זה לא סוד שהמגיפה שינתה לעד את אופן העבודה בתעשיות רבות, אבל לקח זמן לחברות ומפתחים רבים להתרגל לאורח החיים של עבודה מהבית.

"זה היה אתגר לימודי, צריך ללמוד מחדש איך להיות שיתופי פעולה", אמר למברט. "אתה לא יכול פשוט ללכת לשולחן של מישהו אם יש בעיה."

להרחבה היו פחות סיפורים צדדיים ופחות תוכן צדדי לשחקנים לחקור, לא קשור לקו העלילה הכולל של שערי השכחה. לדברי למברט, זו הייתה החלטה מכוונת להימנע מעבודת יתר של הצוות ולהימנע מהמילה האיומה ביותר בתעשיית פיתוח משחקי הווידאו: קראנץ'.

"אנחנו לא כל כך יעילים או מהירים בעבודה מהבית", אמר למברט. "אנחנו עושים הרבה עבודה, זה בסדר אם נעשה קצת פחות כדי להימנע מקרישה. זו חוויה לימודית – אבל ESO זה באמת בריא, ואנחנו לא הולכים לשום מקום."

למברט המשיך ואמר שצוות הפיתוח של ESO עדיין עובד מהבית כרגע, ואין תוכניות לחזור למשרד בעתיד הנראה לעין. במהלך הESO פרק הבא וכנראה מעבר לכך, רוב צוות הפיתוח ימשיך לעבוד מהבית.

פרספקטיבה של מפתח מול שחקן

בנוסף להיותו המנהל הקריאטיבי של The Elder Scrolls Online ב-Zenimax, ריץ' למברט החל לאחרונה להזרים תוכן משלו של תוכן ברמה גבוהה יותר הזמין במשחק, כמו מבוכים ותיקים. על ההבדלים בין נקודת המבט של הפיתוח מאחורי הקלעים וחוויית השחקן, למברט אמר שזה מרענן לראות איך שחקנים לומדים להתמודד עם תוכן חדש.

"הזרימה שלי זה לא שאני מתחיל לשחק את המשחק שוב, אני משחק את המשחק הרבה", אמר למברט, והזכיר שהוא שחקן מסור מההתחלה. "זה תמיד מעניין לעשות סולו ברמה גבוהה ומבוכים, כי אני לא רוצה לקלקל את הסיפור". למברט אמר שהוא אוהב "לשקוע לחלוטין" בסיפור ובביצועי הקול של המשחק, ומנסה להימנע מספוילרים עם מאמצי הסטרימינג שלו.

עם יציאת ה-Console Enhanced Edition של המשחק ל-PlayStation 5 ו-Xbox Series X, אמר למברט שגרסת הקונסולה של המשחק הולכת ומתקרבת לחוויית המחשב הודות למרקמי 4k, זמני טעינה מופחתים מאוד ושיפורים גדולים אחרים . "ESO באמת בריא… מעולם לא היה חזק יותר", אמר למברט.

מעצבים את עתידו של ESO: מה צפוי בהמשך?

חלק ממחזור סוף השנה של The Elder Scrolls Online הוא ציפייה למה שעתיד לקרות בשנה הבאה. ריץ' למברט אישר כמה דברים שנמצאים כעת בעבודות שהקהילה ביקשה לאורך זמן. בעוד שהמשחק מתגאה בכך שהוא משחק Elder Scrolls ראשון ומשחק MMO שני, מערכת Armory תגיע בעדכון הבא שתאפשר לשחקנים לשמור מספר בנייה שונה – כולל הקצאת נקודות מיומנות. בנוסף לכך, נעשית עבודה על מערכות RNG כדי לאפשר לשחקנים גישה קלה יותר לפריטים שהם רוצים מבלי להקל מדי.

כשנשאל בבירור אם הוא יכול לחשוף משהו על הפרק הבא בסיפור רחב הטווח של ESO, למברט ציין את המפה הכמעט שלמה של תמריאל והשיב בשאלה רטורית: "מה קורה כשהמפה מְמוּלָא?" הסוף של בלאקווד מקרב את העלילה הנוכחית של שערי השכחה, אך למברט ציין גם כי "השכחה היא כמעט אינסופית בגודלה ובהיקף."

אף על פי ששום דבר לא אושר או נרמז רשמית, שחקנים מתחילים לתהות לאן המשחק יכול ללכת. עדיין לא ניתן לחקור את רוב ה-Skyrim, כמו גם חלקים מ-Cyrodiil ו-Elsweyr, אם כי כמעט כל אזור בטמריאל ניתן לשחק בכמה מקומות. המישורים השונים של השכחה הם שלב הבא ברור שיכול להוביל מהסיום של סיפור שערי השכחה. ישנה אפשרות לנסוע גם מעבר לטמריאל, שכן יבשות כמו עקביר קיימות גם בנירן וממלאות תפקיד מרכזי בסיפור הכולל של The Elder Scrolls Online.

למברט ציין שהקבוצה מילאה את המפה בהתמדה לאורך השנים ותמשיך לעשות זאת בעתיד, אבל הוא גם אמר שההרחבה הבאה תיקח שחקנים "לאנשהו שאף אחד לא מצפה לו".

"אני יודע בדיוק לאן אנחנו הולכים," אמר למברט. "אני פשוט לא הולך לספר לך."

The Elder Scrolls Online זמין עבור PC/Mac, PlayStation 4 ו-5, Stadia ו-Xbox One ו- Series X|S.