South Park heeft op de lange termijn vele gezichten zien komen en gaan. Wat zijn de beste personages die effectief met pensioen zijn gegaan?

In de afgelopen seizoenen van South Park is Kenny uitgegroeid van het doelwit van moorddadige grappen tot een pratend hoofdpersonage in verschillende afleveringen. Hoewel hij nog steeds in de show verschijnt, wordt hij de afgelopen seizoenen bijna nooit vermoord, ondanks dat dat zijn belangrijkste karaktereigenschap was toen South Park begon.

Aan het einde van bijna elke aflevering in de vroege seizoenen kan er altijd op worden gerekend dat hij een van de vele dode South Park-personages is. Sinds kort is Kenny meer een normaal kind, of op zijn minst zo normaal als een South Park-personage kan zijn.

Big Gay Ali

Big Gay Al heeft een vreemde plaats in de geschiedenis van South Park. Hij heeft de afgelopen tien jaar geen grote optredens in een aflevering gehad, maar vóór die tijd was hij in verschillende afleveringen uitsluitend over hem te zien. Bovendien is hij een van de meer controversiële personages in de geschiedenis van de serie, ondanks dat hij een relatief betere behandeling krijgt dan veel LGBT-personages in de show.

Misschien is dit de reden waarom kijkers de afgelopen seizoenen alleen Big Gay Al op de achtergrond zien, omdat de makers niet weten hoe ze het personage moeten gebruiken zonder ronduit aanstootgevend te zijn – wat grappig kan zijn, als het goed wordt gedaan, maar er zijn maar zo veel homoseksuele grappen die je kunt maken voordat het saai wordt.

Tweek

Tweek is niet meer te zien geweest in een South Park-aflevering sinds Donald Trump als Mr. Garrison, en is nu alleen te zien in de achtergronden van enkele recente afleveringen, samen met andere studenten die buitenspel zijn gezet. Hij is een van de weinige South Parkgepensioneerde personages die nog steeds consequent op de achtergrond verschijnt, maar dat niet heeft gedaan. had al een tijdje belangrijke spraaklijnen.

Het kan deels te maken hebben met het verzet tegen de show vanwege de weergave van mensen met een handicap – in dit geval angst en zenuwachtige bewegingen. Het is vergelijkbaar met hoe Jimmy en Timmy ook al een hele tijd niet meer op de voorgrond treden (behalve op de achtergrond).

Jimbo Kern en Ned Gerblanski

Jimbo Kern en Ned Gerblanski waren de vaste hoofdpersonen gedurende de eerste paar seizoenen van South Park, altijd afgebeeld als wapenliefhebbers, jachtliefhebbers, en altijd met herinnering aan de oorlog in Vietnam. Hoewel Ned sinds het midden van het leven van South Park praktisch geen sprekende rollen meer heeft gehad, is Jimbo iets prominenter in beeld geweest.

South Park is geen onbekende voor kritiek en grenzen verleggen, maar de afbeelding van Ned als een elektrolarynx-gebruikende dierenarts uit de Vietnam-oorlog zou een paar veren kunnen hebben verstoord. Jimbo, aan de andere kant, had een paar kleine lijnen in het verkiezingsseizoen van 2016. Hoewel geen van beide personages uit South Park verdwenen zijn, is hun rol in de show de afgelopen jaren afgenomen.

Directeur Victoria

Rector Victoria, een terugkerend personage uit het allereerste seizoen, leidde de plaatselijke basisschool. Als autoriteitsfiguur kwam ze vaak in conflict met de vier belangrijkste castleden en hun dagelijkse schema’s. Vooral Cartman zou de dupe worden van haar discipline.

In seizoen 19 werd Victoria’s bekendheid in de show overschaduwd door de introductie van PC Principal. De laatste heeft haar vervangen als hoofd van South Park Elementary. Sindsdien heeft ze slechts sporadisch optredens in zeer kleine rollen.

Satan

De Prince of Darkness zelf was jarenlang een vrij prominent personage. Typische plotpunten waarbij Satan betrokken was, draaiden meestal rond zijn plannen voor wereldheerschappij en zijn tumultueuze liefdesleven met Saddam Hoessein. Beide verhaalelementen werden het beroemdst afgebeeld in de speelfilm South Park: Bigger, Longer & Uncut.

In 2018 werd de ambtstermijn van Satan op de show ingekort. In de aflevering “Nobody Got Cereal?” wordt hij vermoord na een confrontatie met ManBearPig. Hij stijgt vervolgens op naar de hemel na het hervormen van zijn slechte manieren.

Pip

Een personage dat sterk werd beïnvloed door de roman van Charles Dickens Great Expectations, Pip was een van de steunpilaren van de vroege seizoenen. Net als andere impopulaire jongens was Pip vaak het mikpunt van grappen over de manier waarop hij zich kleedde en praatte. Zijn bekendheid in de show nam geleidelijk af met de introductie van nieuwe personages, zoals Butters.

Het personage werd een aantal jaren bijna onbeduidend tot zijn terugkeer in seizoen 14. In de aflevering “201” wordt Pip doodgedrukt door Mecha-Streisand. Pips dood in die aflevering markeerde zijn laatste optreden in de serie en maakte hem tot een van de weinige officieel bevestigde dode South Park-personages.

Dr. Alphonse Mephesto

Dr. Mephesto is een gekke wetenschapper die in South Park woont en een duidelijk eerbetoon aan Marlon Brando’s personage in The Island of Dr. Moreau. Mephesto geeft zelfs toe dat hij lid is van NAMBLA (The National Association of Marlon Brando Impersonators). Zijn genetische experimenten omvatten meestal het toevoegen van extra achterkanten aan verschillende dieren.

Naarmate de tijd verstreek, kwam zijn karakter steeds minder in beeld. Hij maakt soms cameo-optredens in de videogames en als onderdeel van de achtergrond in de show. Elke substantiële rol die Mephesto in de serie had, is nu stilletjes geschrapt.

meneer Hankey

Bekend als de “Kerstpoep”, het debuut van Mr. Hankey vond plaats in het allereerste seizoen van de show. Zijn eerste ontvangst was behoorlijk populair geweest. Hij is nog steeds een direct herkenbaar personage, ondanks zijn voortdurende veroudering door de jaren heen. De kenmerkende “Howdy Ho”-begroeting is zeker ingebakken in de hoofden van fans, zowel voormalige als huidige.

Buiten vakantie-afleveringen zou de bekendheid van Mr. Hankey in de show afnemen. Hij blijft zo nu en dan gastoptredens maken, maar dat zijn relatief zeldzame gebeurtenissen. Het personage kan als met pensioen worden beschouwd, zelfs als die status niet per se permanent is.

Saddam Hoessein

Echte personages zijn altijd afgebeeld op South Park en zeer zelden in een flatterend licht. Een persoon die deze behandeling kreeg, was Saddam Hoessein. Zijn vertolking in de show was die van een controlerende megalomaan. Verhaallijnen waarbij hij betrokken was, draaiden meestal rond zijn rotsachtige relatie met Satan.

Nadat de echte Saddam in 2006 werd geëxecuteerd, werd het personage nog wat langer vastgehouden. Met het verstrijken van de jaren was Saddam niet langer relevant in de actualiteit en in de hoofden van fans. Zijn ambtstermijn op de show had zijn loop gehad.

mevrouw Crabtree

Mevrouw Crabtree, een parodie op schoolbuschauffeurs, was oorspronkelijk gewoon een ander achtergrondpersonage, zij het met een vogel die op haar hoofd nestelde. Haar belangrijkste gimmick bestond erin altijd tegen de kinderen in de bus te schreeuwen dat ze moesten gaan zitten of zwijgen. Soms was ze prominenter te zien in bepaalde afleveringen, zoals toen ze werd gedwongen om de kinderen te redden nadat hun bus was gecrasht.

De dood van mevrouw Crabtree kwam in seizoen 8 en werd uiteindelijk gespeeld voor komedie, waardoor ze een van de weinige South Park personages was die vermoord werden naast anderen zoals Pip. Hoewel het nooit een bijzonder belangrijk personage is, zullen fans van de serie in de begindagen zich hoogstwaarschijnlijk mevrouw Crabtree herinneren.

Officier Barbrady

Zoals de meeste volwassenen die in South Park wonen, is agent Barbrady een nogal domme soort. Hij is een soort hansworst die worstelt om zelfs eenvoudige problemen op te lossen en is totaal ongekwalificeerd voor zijn werk. Een vroege aflevering onthulde dat hij zelfs nooit heeft leren lezen.

Agent Barbrady werd gestaag afgebouwd naarmate de tijd verstreek. Meer recentelijk heeft het personage van Harrison Yates de rol op zich genomen van de toppolitieagent van de stad. In alle opzichten is Barbrady op de plank gezet, althans voorlopig.

mevrouw Choksondik

Voor dit castlid zit de grap in de naam zelf. Het uitspreken ervan bracht geen gebrek aan gelach bij de studenten die ze lesgaf. Bovendien spreekt haar uiterlijk vrijwel voor zich. Een van haar meer memorabele verhaallijnen betrof een nogal humoristische romantiekscène met Mr. Mackey waarin hun opgekropte verlangen naar elkaar overkookt.

De dood van mevrouw Choksondik in seizoen 6 is een zeer anticlimax, wat deel uitmaakt van de grap. De show had een cliffhanger geplaagd waarbij de kijker niet wist welk personage zou sterven, zogenaamd om de spanning te verhogen. Binnen een seconde wordt terloops opgemerkt dat mevr. Choksondik was overleden. Over de oorzaak is nooit een verklaring gegeven.

Chef

Chef werd ooit beschouwd als een van de belangrijkste castleden naast Kyle, Stan, Cartman en Kenny. Hij trad vaak op als de stem van de rede voor de stad en probeerde de jongens een moreel kompas te bieden. Ingesproken door Isaac Hayes, brak Chef meestal uit in een lied om de les over te brengen die hij probeerde te leren.

Hayes’ samenwerking met de show eindigde controversieel in 2006 na meningsverschillen over de afbeelding van bepaalde religies. Chef werd kort daarna vermoord als onderdeel van een verhaallijn voordat hij werd herbouwd als een Darth Vader-lookalike. Chef is een van de weinige gepensioneerde South Park-personages die uit de show is verwijderd vanwege echte problemen tussen de makers en stemacteurs.