Grand Theft Auto heeft de open wereld gedomineerd, maar er zijn nogal wat dingen die Saints Row beter doet (en vice versa).

De wapenkeuzes in de Saints Row-serie zijn ronduit fantastisch – zowel wat betreft kracht als wapens die alleen in fantasie bestaan. In de eerste twee games waren wapens relatief realistisch, hoewel Saints Row 2 wel de Pimp Slap and Cane introduceerde en de mogelijkheid om geïmproviseerde wapens zoals de Garden Gnome te gebruiken. Latere games in de serie evolueerden naar belachelijkheid, met Saints Row 4-wapens in een eigenzinnige marge.

Wapens in de Grand Theft Auto-serie zijn bijna altijd gebaseerd op echte wapens, en er zijn maar heel weinig belachelijke wapens voor videogames beschikbaar. GTA 5 zou nooit een wapen als Saints Row: The Third wapen kunnen bevatten, de Shark-o-Matic, dat een rioolhaai oproept om het doelwit aan te vallen, maar misschien kan het weg met het Penetrator-wapen dat lijkt op, nou ja, iets dat hier niet volledig zou moeten worden beschreven.

Erger nog: de modding-community

Terwijl Grand Theft Auto 5 het voor creatievelingen veel moeilijker maakte om aangepaste mods te maken voor de singleplayer-versie van de game, hebben eerdere versies van Grand Theft Auto, zoals GTA 4, San Andreas en zelfs GTA 3 hadden robuuste modding-scènes die tot op de dag van vandaag geweldige content opleveren. Hoewel het modificeren van GTA 5 tegenwoordig notoir moeilijk is, had het toen het voor het eerst werd gelanceerd enkele van de meest innovatieve singleplayer-mods die er zijn. Nu zijn deze meestal gedegradeerd naar privéservers.

Saints Row daarentegen is al zo’n belachelijke serie dat het modden ervan bijna een betwistbaar punt lijkt. Als spelers al naar de maan kunnen gaan, superheldachtige krachten kunnen aannemen en enkele van de vreemdste wapens kunnen gebruiken in alle videogames, wat kan er dan nog worden verbeterd door middel van add-ons?

Beter: zijmissies/omleidingen

De serie Saints Row bracht ons echt interessante nevenmissies of afleidingen. Saints Row 2 laat de speler deelnemen aan drugshandel, crowd control en zelfs een vechtclub waar je kunt trainen in verschillende vechtstijlen. Latere inzendingen schopten het een tandje hoger met het opwindende vuur, Mind Over Murder en Mayhem om ons af te leiden van het hoofdverhaal.

Grand Theft Auto had technisch gezien zijmissies, maar ze voelden nog steeds als onderdeel van het grotere verhaal. Grand Theft Auto 5 probeerde zelfs Saints Row te evenaren door vreemden tegen te komen voor echte zijmissies. Helaas had Grand Theft Auto 5 ook de opwinding van yoga, darten en golfen.

Erger nog: Wereldvariëteit

Zeg wat je wilt over de wereld van Vice City, je herinnert je alles over de kleurrijke omgeving en gemakkelijk te navigeren kaart en zelfs Liberty City is verbeterd in Grand Theft Auto 4 . De gouden prestatie van Rockstar op het gebied van wereldontwerp gaat echter naar San Andreas, alleen vanwege de verscheidenheid die de gamer bood, gaande van het platteland naar het diepe platteland en vervolgens het stadsleven. Dit was de eerste keer dat een Grand Theft Auto-game echt groots en episch aanvoelde.

Hoewel de kaart Saints Row niet verschrikkelijk is, is er niet veel dat hem onderscheidt van andere stadsvideogames. Het is nog steeds vrij algemeen, grijs en saai. Zelfs in Saints Row 4, waar de game zich afspeelt in de ruimte, slaagden ze er nog steeds in om ons in een generieke stad te plaatsen. Het leek me gewoon een gemiste kans daar.

Beter: maatwerk

San Andreas is echt verbeterd op het gebied van karakteraanpassing, niet alleen bij het kiezen van nieuwe kledingcombinaties, maar ook bij het veranderen van het lichaamstype van je personage. Je kunt gespierd, mager of dik zijn en de monteur echt innoveren. Om wat voor reden dan ook, liet Rockstar dit idee gewoon vallen in Grand Theft Auto 4. Natuurlijk kun je je nog steeds omkleden, maar vervolgfilms moeten op deze ideeën voortbouwen en ze niet wegnemen.

Aanpassing van Saints Row is, bij gebrek aan een beter woord, volkomen maf. Je kunt het geslacht, lichaamstype, kleding en zelfs hun stem van je personage kiezen. Iedereen die Saints Row 3 heeft gespeeld, heeft geëxperimenteerd met de gekke zombiestem. Zelfs Saints Row 4 had geweldige auto-aanpassingen, wat echt triest is omdat niemand het gebruikte vanwege het vermogen van je personage om mega te springen en te glijden.

Erger nog: online spelen

Hoewel Grand Theft Auto Online in het begin problemen had, is het uitgegroeid tot een respectabel online multiplayer-spel. Je kunt alles doen wat je wilde doen in een Grand Theft Auto-game, inclusief planovervallen, een ondergrondse faciliteit kopen en zelfs verhaalmissies voltooien; allemaal met een paar vrienden. Het is eigenlijk alsof je een Grand Theft Auto-game voor meerdere spelers speelt, behalve dat alle andere spelers schokkerige trollen zijn. Maar het blijft een erg leuke ervaring.

Hoewel de multiplayer van Saints Row leuk was, was het niet iets dat gamers echt prezen over de game. De hoofdverhaallijn met een vriend was op zich al leuk, maar het is niet te vergelijken met wat Grand Theft Auto Online heeft bereikt.

Beter: gevoel voor humor

Telkens wanneer Grand Theft Auto een subtiele grap probeert te maken, komt het over als kinderachtig. Dit was misschien grappig toen we het spel speelden toen we kinderen waren, maar nu we allemaal volwassenen zijn, is het gemakkelijk om te zien dat deze grappen onvolwassen overkomen. Van het personage genaamd Jizzy tot doodles van mannelijke genitaliën die een climax bereiken of een letterlijke pornoster genaamd Candy Suxxx, het is moeilijk om niet te lachen bij deze rare grappen. Saints Row daarentegen gaat helemaal los op de waanzin.

Hoe gek Grand Theft Auto ook wordt, als het gaat om GTA vs Saints Row, zal niets de absolute waanzin van de laatste franchise overtreffen. Terwijl Grand Theft Auto nog steeds probeert verhalen te vertellen met een aantal diepgaande karakteriseringen en thema’s, laat Saints Row net de leider van een straatbende vechten tegen luchador-misdaadbazen, de president en single worden – eigenhandig vechten tegen een buitenaardse krijgsheer. Dit soort humor heeft Saints Row geholpen om zijn stem en toon te vinden, en iedereen waardeert het daarom.

Erger nog: Deep Lore

Iets waar Rockstar de afgelopen decennia beroemd om is geworden, is het vermogen om zijn paaseieren hun eigen intrigerende achtergrondverhaal te geven. Herinner je je het massagraf in San Andreas nog? Er zijn eigenlijk twee mogelijkheden die kunnen verklaren waar het vandaan komt. Hoe zit het met de geest van Mount Gordo in Grand Theft Auto 5?

Je moet het mysterie hier letterlijk oplossen met een enkele aanwijzing die op de klif is geschreven. Blijf hard genoeg zoeken in elk spel in de serie en je zult merken dat er een aantal interessante dingen om je heen gebeuren.

Beter: de speler belonen

Oké, je hebt de ongelooflijk saaie en vervelende minigame yoga doorstaan, wat krijg je ervoor terug? Absoluut niets, behalve dat Michael misschien wat leniger zal zijn voor zijn leeftijd. Dit is een probleem bij veel van de nevenmissies in Grand Theft Auto 5, met al deze nieuwe nevenmissies zijn er weinig beloningen voor de speler, behalve de gebruikelijke geldprijs. Het voelt niet echt alsof je iets geweldigs hebt bereikt.

Nadat je een ronde Mayhem of Mind Over Murder in Saints Row hebt voltooid, word je beloond met geld, ervaring en soms zelfs nieuwe wapens en accessoires, afhankelijk van hoe goed je het doet. Als je de grote beloning krijgt, weet je dat je de meeste materiële schade hebt veroorzaakt en dat voelt goed.

Erger nog: intrigerende verhalen vertellen

Hoewel je het argument kunt aanvoeren dat Saints Row een consistenter verhaal heeft, de reis van één personage en zijn rag-tag team van bijpersonages volgt. Maar waar we het waarschijnlijk allemaal over eens zijn, Grand Theft Auto heeft gewoon meer volwassen thema’s, karakters en situaties. Hoewel Vice City als een ietwat dwaas spel kan worden beschouwd, vertelt het nog steeds het verhaal van een man die zijn leven verloor in de gevangenis en zijn macht terug wil krijgen.

In San Andreas volgt het een man die zijn huis en gezin probeert te herstellen tot wat het ooit was. Saints Row, hoewel eindeloos grappig en onderhoudend, heeft meestal maar één opmerking als het gaat om het vertellen van verhalen, beginnend vanaf de bodem en macht verwerven voor jou en de bende. Nou, als het de eerste keer werkte, heeft het geen zin om het te veranderen… toch?

Beter: innovatieve gameplay

Het is zeker bewonderenswaardig dat elke Grand Theft Auto een klein beetje creativiteit aan hun gameplay probeert toe te voegen, zoals het bedienen van een kraan of parachutespringen of iets dergelijks. Saints Row probeerde echter altijd voort te bouwen op hun eigen waanzin, of dat nu een nieuwe vechtstijl was, nieuwe wapens om gek van te worden en zelfs, letterlijk, je superkrachten te geven in de vierde game. Toegegeven, deze mechanica bouwden voort op hun eigen gekke universum, maar dat betekent niet dat ze een van de beste en meest vermakelijke superheld-gameplay ooit hebben gegeven.

Erger nog: het spel veranderen

Sinds de dag dat Saints Row werd aangekondigd, werd er veel rondgestrooid met de label Grand Theft Auto-kloon en helaas hebben ze niet helemaal ongelijk. Hoewel de eerste Saints Row op zichzelf een goede game was, kwamen veel van de mechanica en ideeën voort uit dezelfde grond waar Grand Theft Auto tot bloei kwam. Toegegeven, de serie heeft eindelijk zijn eigen imago gevonden in Saints Row 2, maar dat neemt niet weg dat de franchise de vacht van een ander volgt.

Grand Theft Auto daarentegen heeft het spel volledig veranderd in 3D-gaming en games in de open wereld. Hoewel het misschien niet zo indrukwekkend is om naar te kijken, werd Grand Theft Auto 3 geprezen om zijn nieuwe concepten en ideeën, waardoor het de bestverkochte videogame van 2001 werd. Dit heeft geleid tot de schonere gameplay van Vice City, de grote wereld van San Andreas en de grafische upgrade van Grand Theft Auto 4 en verder.

Saints Row versus Grand Theft Auto: wat is beter?

Het argument of de Saints Row-serie of de Grand Theft Auto-serie beter is, is iets waarover moeilijk een conclusie kan worden getrokken. Aan de ene kant biedt Saints Row enkele van de meest unieke, hilarische en stilistische gameplay van alle stadscrawlers in de open wereld. Aan de andere kant is de Grand Theft Auto-serie trots op zijn realisme, dat op zijn eigen manier aantrekkelijk en leuk kan zijn. Uiteindelijk is de Grand Theft Auto-serie veel populairder, maar dat betekent niet dat hij beter is.

In de afgelopen jaren heeft Saints Row meer originele games uitgebracht en het is de bedoeling dat de volgende titel, Saints Row Reboot, in 2022 wordt uitgebracht. Grand Theft Auto, aan de andere kant, zit al meer dan tien jaar vast op GTA 5 , waarbij updates voor GTA Online prioriteit krijgen boven een nieuwe zelfstandige game. Speel GTA als je een relatief realistisch leven wilt ervaren in een stad die krioelt van de misdaad, maar speel Saints Row om dingen te kunnen doen in het open-world sandbox-genre dat GTA zou nooit lukken.