Een team van modders laat indrukwekkende vooruitgang zien bij het volledig speelbaar maken van Half-Life Alyx zonder dure virtual reality-apparatuur.

Half-Life: Alyx is een titel die bedoeld is om te laten zien wat VR kan doen, maar door een dergelijke ontwerpmethode is het voor sommige spelers ontoegankelijk geworden. Als zodanig probeert een team van mod-ontwikkelaars de game speelbaar te maken voor een meer algemeen publiek door de gameplay meer in lijn te brengen met de klassieke Half-Life-titels.

Als VR-titel is Half-Life: Alyx ontworpen voor gebruik met twee gevolgde controllers die bedoeld zijn om de handen van spelers in het spel te simuleren. De handen, hoewel ze goed werken in VR, verwijderen het spel inherent uit het muis- en toetsenbordbesturingsschema van zijn voorgangers.

Een groep modders die samen SoMNst volgen, heeft een video uitgebracht met verbeteringen aan de lopende “No VR Mod” voor Half-Life: Alyx. De video toont 37 minuten gameplay en belangrijke wijzigingen die zijn aangebracht om klassieke Half-Life-gameplay te creëren voor niet-VR-games. Alles, van de gebruikersinterface tot de puzzels, is herwerkt om bruikbaar te zijn vanuit een traditioneel first-person shooter-perspectief, en elke verandering lijkt te zijn geïnspireerd door de ontwerpelementen van Half-Life 2. Het herwerkte UI-display lijkt erg op de klassieke titels, en het oppakken van physics-objecten lijkt nu erg op hoe de vorige games ermee omgingen.

Half-Life: Alyx kreeg lovende kritieken voor zijn VR-formaat, en het uit zijn oorspronkelijke context halen biedt een interessant perspectief op wat er moest veranderen voor VR. De focus op upgradebare wapens in plaats van de gevarieerde arsenalen van eerdere Half-Life-games is een interessante vereenvoudiging en voelt waarschijnlijk zinvoller in VR dan in een meer vertrouwd flatscreen-formaat. VR is nog steeds een ontwikkelingsformaat voor games, dus het ontwerp van Half-Life: Alyx past bij het comfort van spelers naarmate het formaat evolueert.

Terwijl de rest van de Half-Life-serie erg actiegericht is, leunt Half-Life: Alyx meer op de horrorkant van het verhaal . Ondanks de verschuiving in gameplay, is de No VR-mod een indrukwekkende poging om Half-Life: Alyx speelbaar te maken zonder dure VR-apparatuur, en het fungeert als een intrigerende case study over hoe VR het gamedesign verandert. Het werkt ook als een interessante parallel met het converteren van bestaande games naar VR-formaten, zoals aangetoond door de indrukwekkende BioShock: Return to Rapture mod.

Modding is al lang een grote trekpleister voor Valve-games, met een aantal grote esports-titels zoals Counter-Strike en Team Fortress die hun leven begonnen als mods voor Half-Life em>. Dit spel is niet anders, met modders die aangepaste kaarten en campagnes maken voor Half-Life: Alyx, evenals de integratie van haptische pakken en zelfs totale conversies om het spel een geheel andere ervaring te maken.

Half-Life: Alyx is nu beschikbaar op pc.