Sony heeft onlangs een patent ingediend dat verstrekkende gevolgen heeft, waaronder het maken van horrorspellen die spelers volledig onderdompelen in hun omgeving.

Het patent suggereert dat Sony’s topmensen verschillende randapparatuur willen gebruiken om te bepalen hoe spelers zich op een bepaald moment voelen en games willen hebben die zich onmiddellijk aan die gevoelens kunnen aanpassen. Hoewel de implicaties van dergelijke technologie wijdverbreid zijn, lijkt het patent te wijzen op meer meeslepende horrorgame-ervaringen. Het genre heeft veel onbenut potentieel waar Sony duidelijk op wil inspelen.

De primaire verzamelmethode voor spelersemoties zou een camera en een microfoon zijn. De camera zou worden gebruikt om “bewegingen” van spelers te verzamelen en de microfoon zou worden gebruikt om “geluiden” van spelers te verzamelen. Op basis van hoe een speler reageert op bijvoorbeeld een jumpscare, kan een game de intensiteit ervan verhogen of verlagen. Als een speler een grote fysieke en verbale reactie op iets heeft, zou de gamewereld zich kunnen aanpassen en de dingen mogelijk een tijdje minder intens maken. Aankomende games zoals het veelbelovende coöp-horrorspel The Outlast Trials kunnen mogelijk zelfs profiteren van dergelijke technologie met meerdere spelers in de mix.

Hoewel de technieken en technologie die in het patent worden beschreven voor veel verschillende genres kunnen worden gebruikt, zouden horrorspellen het meest profiteren. Het spelen van een game als Alien: Isolation kan nog angstaanjagender worden als je weet dat de xenomorf die de speler besluipt elk geluid kan horen. Of een nieuw Silent Hill-spel zou de titulaire stad op unieke manieren kunnen veranderen op basis van hoe spelers erop reageren.

De mogelijkheden zijn werkelijk eindeloos als deze technologie wordt geïmplementeerd. Het doel van het patent is ervoor te zorgen dat spelers geen expliciete input nodig hebben om de spelwereld te veranderen. In plaats van dat spelers alleen op games reageren, zouden games op meer meeslepende manieren kunnen reageren op en interactie hebben met spelers. Dit kan worden gebruikt om games die al op de markt zijn te verbeteren, maar het kan ook een indicatie zijn dat Sony iets groots plant voor een nieuwe horrorgame.