Å lage Hot Wheels Unleashed var ingen enkel prestasjon, å stole på Milestones racingspillopplevelse og visjon for hva en ny Hot Wheels kom kunne være.

Hot Wheels videospill har kommet ut i over 20 år nå, hver utgivelse gir en ny tolkning av franchisen. Det er tilfeller som World Race og Stunt Track Challenge som er morsomme arkaderacing-titler, men som ikke bruker Hot Wheels-merket mer enn inkludert populære kjøretøy. Andre titler som Beat That! og mengden av mobilspill som er utgitt i løpet av årene, utnytter den kreative siden av Hot Wheels, og lar spillere redigere baner og biler i et begrenset antall kapasitet. Helt fra starten, som Cardini påpeker, ønsket Milestone å gjøre noe annerledes, og konsulterte Hot Wheelss historie for å få hjelp:

«Ja, vi forsket på tidligere Hot Wheels-spill, hovedsakelig for å ha en innledende referanse på hvordan merket har blitt tolket før. Så ønsket vi å skape noe unikt, og skape fra bunnen av det vi mener er den beste Hot Wheels-spillopplevelsen så langt .»

En av de vanskelige delene med å utvikle (eller ønske å utvikle) et spill basert på lisensiert materiale er å få det første grønne lyset til å starte. I sjeldne tilfeller vil selskaper henvende seg til spillstudioer for å lage spill basert på egenskapene deres, men de fleste ganger faller det på studioet selv å lage banen. Dette er tilfellet med Hot Wheels Unleashed, ettersom når Milestone bestemte hvilken type spill den ville lage, bygde den en prototype i 2018 og presenterte den til Mattel, selskapet som eier Hot Hjulmerke. Cardini beskriver hvordan banen gikk, og la merke til at Mattel i utgangspunktet ikke svarte på Milestone før noen uker senere, da Mattel faktisk var «ganske entusiastisk til å jobbe sammen» på Hot Wheels-prosjektet.

Og samarbeidet gjorde Mattel og Milestone, siden det var mye kommunikasjon mellom de to selskapene gjennom Hot Wheels Unleasheds utvikling. Ifølge Cardini ble «hvert aktivum og hver del av spillinnhold» godkjent av Mattel, så vel som de andre merkene spillet krysser over med. Spillet inkluderer biler basert på underholdningsegenskaper som Batmans Batmobile og Teenage Mutant Ninja Turtles‘ Party Wagon, samt offisielt lisensierte biler fra Chevy, Ford og mange andre merker. Mattel ga også Milestone «generell tilbakemelding» etter hvert som spillet utviklet seg.

Hot Wheels sluppet løs, og kraften til Milestone

Å finne ut at Milestone utvikler Hot Wheels Unleashed etter å ha sett på det siste utvalget av spill, kan få mange til å spørre seg om studioet passet tvilsomt til dette spillet. De siste årene har studioet først og fremst utviklet motorsykkelbaserte simuleringsracerspill, med fokus på fordypning og detaljer, det siste ikke-sykkelbaserte spillet er 2018s Gravel.

Cardini påpeker imidlertid at Milestone ikke bare er henvist til simuleringsracere, og at mer arkade-lignende spill er noe laget fortsatt er veldig kapabel til. «Milepæl i det siste har laget noen ikoniske 4-hjuls arkadespill, for eksempel Screamer. Så denne typen spill har alltid vært en del av vårt DNA.»

Grensen mellom arkade- og simuleringsracing kan bli ganske tåkete med titler som Forza Horizon 4, et nydelig spill med svært detaljerte og nøyaktige kjøretøy. Men til tider handler Forza Horizon om hvor langt unna et hopp du kan gå, eller hvor fort spillere kan komme seg fra punkt A til punkt B med en slags arkadelignende vri. Ikke desto mindre er det overlapping mellom de to sjangrene, og Cardini innrømmer at selv om Milestone nylig har vært fokusert på realistiske racingspill, har opplevelsen av å lage disse titlene vært avgjørende for å utvikle Hot Wheels Unleashed.

«Jeg tror vi tok med oss ​​deler av erfaringen vår i simulative spill til Hot Wheels Unleashed også, siden racingferdigheter er ganske viktige i spillet vårt, selv om det kan spilles av alle ved å senke vanskelighetsnivået.»

Før Hot Wheels Unleashed var franchisens siste AAA-opptreden i Forza Horizon 3s Hot Wheels DLC, som la til spredte oransje spor på tvers av den australske settingen og mange av seriens mest populære biler. Det har gått enda lengre tid siden en fullverdig, ikke-mobil spillutgivelse i Hot Wheels-serien kom ut.

På spørsmål om hvorfor de tror det er så lenge siden en ekte Hot Wheels-tittel, uttrykte Cardini de spesielle omstendighetene som Milestone har. «For å lage et fullverdig, ikke-mobilt Hot Wheels-spill, trenger du mye erfaring i racingspill; det er ikke mange slike studioer.» Milestone så muligheten som et studio som er 100 % fokusert på racingtitler, Mattel så også potensialet, og nå er et nytt Hot Wheels-spill nesten her.

Hot Wheels Unleashed lanseres 30. september for PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One og Xbox Series X/S.