Daniel Craigs siste utspill som James Bond er en av hans beste. Med fantastisk action og ekte emosjonell resonans er No Time to Die verdt ventetiden.

Manuset – skrevet av Fukunaga, Bond-gjengerne Neal Purvis og Robert Wade, og Fleabags Phoebe Waller-Bridge – er en vakker balansegang av forskjellige toner. Spissene er morsomme, actionsekvensene er spennende, de dramatiske scenene lander (en sjeldenhet for denne franchisen), og skurken og hans kjøttetende biovåpen er rett ut av en skrekkfilm. Alle disse toneskiftene burde ikke fungere i samme film, men Fukunaga får det til å fungere ved å fokusere utelukkende på Bonds karakter og hans reise.

Til syvende og sist er det viktigste aspektet ved Bond-filmer – og grunnen til at publikum dukker opp i hopetall for å se dem – handlingen deres. No Time to Die har et fint, bredt utvalg av medrivende actionsekvenser: biljakt, skuddveksling, brutale hånd-til-hånd-kamper. Kinematograf Linus Sandgren bruker de perfekte bildene for å ramme inn hver actionscene. Svimlende luftbilder fanger høyoktan blodbad og tette nærbilder fanger hensynsløse knyttnevekamper.

Craig bøyer av strekningen av Bond-serien med en av de sterkeste prestasjonene som noen gang er gitt i rollen. Han fortsetter å nagle karakterens kjølighet i øyeblikk som å frisbee en servitørs brett for å uføre ​​en mistenkt og deretter fullføre drinken som var på den, men han bringer også mye emosjonell resonans til saksgangen. Bond har en ekte bue i denne filmen, og tar oversikt over hva som er viktig i livet hans når reisen hans tar slutt, og Craig spiller hvert trinn i den buen med perfekt patos.

Mens Craig utvilsomt gir den sterkeste prestasjonen i filmen, støttes han av sterk støtte fra både tilbakevendende medspillere og spennende nykommere. Kjente fjes som Naomie Harris’ Moneypenny og Ben Whishaws Q er mer komfortabelt innlemmet i rollene sine enn noen gang. Ana de Armas gjør en kort, men minneverdig opptreden som Paloma, en elskverdig hensynsløs CIA-agent som hjelper Bond, mens Billy Magnussen gir en morsom vending som Logan Ash, en annen CIA-agent som smiler for mye. Det som skiller seg ut for den nye støtterollen er imidlertid Lashana Lynch som Nomi, den nye 007, som både er like hyperkompetent som sin forgjenger og relativt menneskelig. Lynch prøver ikke å spille Nomi som den nye Bond; hun avrunder henne som en overbevisende karakter i seg selv. Hennes morsomme bitende frem og tilbake mothaking med Bond gir filmens handling en uoverensstemmende «kompis politimann»-vinkel.

Rami Malek er den siste Oscar-vinneren som har mottatt 007, etter Javier Bardem og Christoph Waltz, og han gjør seg til en typisk Bond-skurk i rollen som den hevngjerrige terroristen Safin. De fleste Bond-skurkeskuespillere føler behov for å gjøre det, men Maleks opptreden er forfriskende undervurdert. Safin er en truende tilstedeværelse når han dukker opp på skjermen, og som alle store Bond-skurker er han en morsom film for 007.

Siden Bond-filmer tradisjonelt er frittstående episodiske eventyr som ikke anerkjenner den forrige delen eller setter opp den neste, ble Spectres forsøk på å trekke alle Craigs filmer sammen i en retroaktivt serialisert fortelling møtt med en blandet respons. No Time to Die opprettholder den delte kontinuiteten til Spectre, og bringer tilbake Léa Seydoux sin Dr. Madeleine Swann og Christoph Waltz sin Blofeld, men det fungerer mye bedre her. I motsetning til i Spectre, er No Time to Dies serialisering ikke bare målløs MCU-inspirert verdensbygging; det løser den pågående fortellingen på en overraskende tilfredsstillende måte.

Som et verdensomspennende eventyr etter 007s forsøk på å spore opp en megaloman skurkes hule og sette en stopper for deres grandiose, apokalyptiske planer, er No Time to Die en velkommen tilbakevending til den klassiske Bond-strukturen. Det gjør lite for å fornye 007-formelen, men den er et godt eksempel på det, og filmens følelse av endelighet gir et passende farvel til Craigs Bond.

Vanligvis byttes Bond-skuespillere ut når de brenner ut, og deres siste film er den første som mislykkes kritisk eller kommersielt. Craig er den første Bond-skuespilleren hvis siste film faktisk føles som en storslått finale, og den skuffer ikke.