WinBack ble utgitt på N64 i 1999, og den hadde en rekke funksjoner som ville fortsette å påvirke andre store titler i bransjen.

I de fleste moderne tredjepersons skytespill er den coverbaserte mekanikeren en ganske vanlig funksjon. Dette konseptet lar spillere raskt smekke inn og ut av dekselet for å gjemme seg fra innkommende brann. Mens han er i dekning, kan spilleren titte ut og skyte tilbake, og legge til et spennende lag med presisjon og timing til hver skuddveksling. Mange spillere i dag kan umiddelbart assosiere denne mekanikeren med den populære Gears of War -franchisen, som utvilsomt er ansvarlig for å perfeksjonere og popularisere den. Imidlertid var det WinBack som virkelig banet vei med cover-basert opptak over et tiår tidligere, tilbake i 1999.

Før dette hadde videospill med vekt på skyting et mer manisk tempo. Tidligere hits på N64 som GoldenEye 007 og Turok: Dinosaur Hunter, hadde ingen slike omslagsbaserte konsepter. Handlingen i spillene er mer fartsfylt og gratis for alle, med kuler som skytes overalt og konstant bevegelse er nødvendig for å holde seg i live. Innføringen av å ta dekning gir spilleren en pause under disse intense brannkampene, et øyeblikk til å ta en pause, analysere situasjonen og tenke på hvordan han skal gå frem. Det bringer et nivå av strategi til spillet og gir spillerne noen flere alternativer for å overleve en kamp i spillet.

Lasersiktemekaniker

Det så ut til at den ene revolusjonerende spillmekanikeren ikke var nok for WinBack, siden den også la grunnlaget for et sekund. Mens han sikter, blir spilleren assistert av et lasersikte, som gir en visuell indikator på hvor skuddet nøyaktig vil lande. Før dette, til og med tilbake til arkadeklassikere som Asteroider, ville spilleren ikke ha noen slik funksjon. I disse tilfellene må spillere anslå hvor skuddene vil lande, åpne ild og bare håpe på det beste. Denne metoden har mye rom for feil, med skudd som lett blir bommet og dyrebar ammunisjon blir kastet bort.

Selv om Nintendo 64-kontrolleren hadde en noe vanskelig design og dens analoge pinne ikke var ideell for presisjonssikting, var denne nye mekanikeren et nytt konsept. Det var ikke perfekt, men WinBacks implementering av ideen ville fortsette å ha innflytelse på fremtidige tredjepersons skytespill, og i noen situasjoner er mekanikeren en viktig del av suksessen til noen spill. Resident Evil 4 vedtok ideen, og forsterket handlingen fra tidligere spill i franchisen og resulterte i flere priser for Årets spill. I dag, selv om den fulle laserpekeren ikke er tilstede, vil en slags siktekors være tilgjengelig for spillere.

Det kan være datert med tanke på dets visuelle utseende og tempo, men WinBack har sin plass i historien som en sentral brikke i utviklingen av moderne skytespill. Alle fans av sjangeren i dag ville være lurt å sjekke ut WinBack når den blir tilgjengelig på Nintendo Switch Online i nær fremtid, for å undersøke den spede begynnelsen av spillmekanikk som ville bli industriens bærebjelker.

WinBack er tilgjengelig nå på Nintendo 64 og PS2, og vil snart bli lagt til Nintendo Switch Online.