Dyrektor kreatywny ESO, Rich Lambert, ujawnia, jak ubiegły rok wpłynął na rozwój ESO i przedstawia swoje przemyślenia na temat rozdziału Blackwood.

The Elder Scrolls Online działa w zupełnie innym modelu niż większość gier MMO. Zamiast wymagać miesięcznej subskrypcji do gry i zamiast oferować mechanikę gry końcowej, skupiając się wyłącznie na przyciąganiu graczy, ESO skupia się na wrażeniach gracza. Rich Lambert szczyci się wraz ze swoim zespołem tym, że może wydać „prawdziwe Elder Scrollsdoświadczenie”, w którym fabuła i wybory dokonywane przez gracza mają większe znaczenie niż tradycyjna rozgrywka MMO – zwłaszcza wiele lat po premierze Aktualizacja One Tamriel zorientowana na otwarty świat.

„Najważniejszą rzeczą, przede wszystkim, jest skupienie się na podróży gracza przez świat” – powiedział Lambert, mówiąc o tym, jak MMO różni się od innych na rynku. „Najpierw jest to gra Elder Scrolls, a potem MMO”. Lambert dodatkowo zwrócił uwagę na unikalny system Battle Leveling gry i dostępność ESO dla nowych graczy, szczególnie na konsolach.

The Elder Scrolls Online: Blackwood to piąte duże rozszerzenie gry, po Morrowind, Summerset, Elsweyr, i Greymoor, które odzwierciedla historię < em>The Elder Scrolls IV: Oblivion, służący jako prequel daedrycznych wydarzeń z odległej przyszłości Tamriel. Niektórzy gracze uważają, że Blackwood zbyt mocno opiera się na nostalgii za Oblivion i nie oferuje wystarczającej ilości nowej zawartości, która wystarczyłaby na roczną ekspansję. Blackwood wprowadził system Towarzyszy do ESO, a także portale Oblivion w nowych strefach, ale w porównaniu z rozległym systemem Starożytności Greymoor czy Biżuterią Rzemiosło i umiejętności Zakonu Psijic z Summerset, wielu graczy uznało, że Blackwood jest chętne.

„Myślę, że to ważna informacja zwrotna i jest to coś, na czym zawsze idziemy po linii” — powiedział Lambert o nostalgicznych aspektach Blackwood. „Przez lata udowodniliśmy, że jesteśmy gotowi próbować nowych rzeczy… Myślę, że to w porządku, jeśli coś nie przemawia do ludzi”.

COVID-19: bezprecedensowe wyzwanie

Podczas gdy Blackwood ma taką samą liczbę głównych zadań i 20-godzinną historię, która poprowadzi gracza, Rich Lambert powiedział, że względny brak treści pobocznych wynika głównie z nowych warunków pracy podczas pandemii COVID-19. Nie jest tajemnicą, że pandemia na zawsze zmieniła sposób wykonywania pracy w wielu branżach, ale wiele firm i deweloperów potrzebowało czasu, aby przyzwyczaić się do trybu pracy z domu.

„To było wyzwanie, które trzeba było nauczyć się na nowo, jak współpracować” – powiedział Lambert. „Nie możesz po prostu podejść do czyjegoś biurka, jeśli pojawi się problem”.

Rozszerzenie zawierało mniej pobocznych historii i mniej treści pobocznych, które gracze mogli odkrywać, niezwiązanych z nadrzędną fabułą Gates of Oblivion. Według Lamberta była to celowa decyzja, aby uniknąć przepracowania zespołu i uniknąć najbardziej przerażającego słowa w branży tworzenia gier wideo: crunch.

„Nie pracujemy tak wydajnie, ani tak szybko z domu” – powiedział Lambert. „Wykonujemy dużo pracy, w porządku, jeśli robimy trochę mniej, aby uniknąć kryzysu. To doświadczenie pouczające – ale ESO jest naprawdę zdrowe i nigdzie się nie wybieramy”.

Lambert dodał, że zespół programistów ESO nadal pracuje w domu i nie ma planów powrotu do biura w najbliższej przyszłości. W następnym rozdziale ESO i prawdopodobnie później większość zespołu programistów będzie nadal pracować w domu.

Perspektywa programisty kontra gracza

Oprócz pełnienia funkcji dyrektora kreatywnego The Elder Scrolls Online w firmie Zenimax, Rich Lambert zaczął ostatnio streamować własną rozgrywkę niektórych zaawansowanych treści dostępnych w grze, takich jak Veteran Dungeons. O różnicach między zakulisową perspektywą rozwoju a doświadczeniem gracza, Lambert powiedział, że orzeźwiające jest obserwowanie, jak gracze uczą się radzić sobie z nową zawartością.

„Przesyłanie strumieniowe nie oznacza, że ​​znów zaczynam grać w tę grę, gram dużo w tę grę” – powiedział Lambert, wspominając, że od samego początku był oddanym graczem. „Zawsze interesujące jest robienie wysokiej klasy solówek i lochów, ponieważ nie chcę zepsuć historii”. Lambert powiedział, że lubi „w pełni zanurzyć się” w fabułę i aktorstwo głosowe w grze, i stara się unikać spoilerów podczas transmisji strumieniowej.

Wraz z wydaniem Console Enhanced Edition gry na PlayStation 5 i Xbox Series X, Lambert powiedział, że konsolowa wersja gry jest coraz bardziej zbliżona do wersji na PC dzięki teksturom 4K, znacznie skróceniu czasu ładowania i innym istotnym ulepszeniom . „ESO jest naprawdę zdrowe… nigdy nie było silniejsze” – powiedział Lambert.

Kształtowanie przyszłości ESO: co dalej?

Częścią cyklu na koniec roku w The Elder Scrolls Online jest oczekiwanie na to, co nadejdzie w następnym roku. Rich Lambert potwierdził pewne rzeczy, o które obecnie trwają prace, o które społeczność prosiła z biegiem czasu. Chociaż gra szczyci się tym, że jest pierwszą grą Elder Scrolls, a drugą MMO, w następnej aktualizacji pojawi się system Zbrojowni, który pozwoli graczom zapisywać wiele różnych konfiguracji – w tym przydzielanie punktów umiejętności. Oprócz tego trwają prace nad systemami RNG, aby umożliwić graczom łatwiejszy dostęp do żądanych przedmiotów, nie czyniąc tego zbyt łatwym.

Zapytany wprost, czy może ujawnić cokolwiek na temat następnego rozdziału w obszernej historii ESO, Lambert zauważył prawie kompletną mapę Tamriel i odpowiedział retorycznym pytaniem: „co się dzieje, gdy mapa jest wypełniony?” Koniec Blackwood przybliża obecną fabułę Gates of Oblivion, ale Lambert zauważył również, że „Oblivion ma prawie nieskończony rozmiar i zasięg”.

Chociaż nic nie zostało oficjalnie potwierdzone ani zasugerowane, gracze zaczynają się zastanawiać, gdzie gra może pójść dalej. Większość Skyrim jest wciąż nie do zbadania, podobnie jak części Cyrodiil i Elsweyr, chociaż prawie każdy obszar w Tamriel jest grywalny w pewnym stopniu. Różne płaszczyzny Obliviona są oczywistym kolejnym krokiem, który może prowadzić od zakończenia historii bram Obliviona. Istnieje również możliwość podróżowania poza Tamriel, ponieważ kontynenty takie jak Akavir również istnieją na Nirn i odgrywają główną rolę w nadrzędnej historii The Elder Scrolls Online.

Lambert zwrócił uwagę, że zespół przez lata wypełniał mapę systematycznie i będzie to robić w przyszłości, ale powiedział również, że kolejne rozszerzenie zabierze graczy „gdzie nikt się nie spodziewa”.

„Dokładnie wiem, dokąd zmierzamy”, powiedział Lambert. – Po prostu ci nie powiem.

The Elder Scrolls Online jest dostępne na PC/Mac, PlayStation 4 i 5, Stadia, Xbox One i Series X|S.