Filmul experimental din 1983 al lui Ken McMullen, Ghost Dance, se adâncește în fenomenele fantome într-un mod care nu a mai fost făcut până acum.

Ghost Dance începe cu un accent semnificativ pe ocean, iar pe tot parcursul filmului, apa este o constantă. Imaginea oceanului persistă mult timp în timp ce mareele se grăbesc înăuntru și ieșire. Această imagine repetată a oceanului alungită apare pe tot parcursul filmului. Aproape servește ca singura ancoră sigură într-o ambuscadă de scene care se grăbesc aparent neatașate unele de altele în concluzii non sequitur. Oceanul este văzut ca singurul lucru care nu se schimbă niciodată; a fost acolo când au trăit aceste fantome și este acolo în prezent, când spiritele sunt înviate.

Cel mai apropiat film de o poveste stabilă este concentrarea pe două femei, Pascale (Pascale Ogier) și Marianne (Leonie Mellinger), în timp ce rătăcesc prin Londra și Paris. Orașele par sumbre și pustii, simbolizând probabil cruditatea celor vii, în timp ce cele două femei își continuă căutarea pentru fantome. În timp ce se plimbă, Derrida vorbește despre diferite citate care le subliniază și le luminează experiențele. Într-o scenă, Derrida merge alături de femei și spune: „Memoria este trecutul care nu a avut niciodată forma prezentului”.

Amintirile sunt de fapt destul de înșelătoare în interpretarea trecutului. Acest lucru se datorează faptului că sunt influențați în întregime de toți pașii interconectați care duc la momentul actual actual al amintirii. Ghost Dance este editat astfel încât să reflecte această traiectorie: montarea scenelor este conectată într-o manieră neliniară pe măsură ce secvențele se unesc, dar fără nicio închidere sau referire la loc și timp. Unele imagini sunt mai puternice decât altele și se evidențiază singure mai puternic, așa cum fac adesea amintirile, dar, în ansamblu, devin sinergice.

Printr-o mișcare liberă a cinematografiei cu o narațiune minimă și divagație de muzică, imagini și voci off, spectatorul este dus într-o plimbare prin imagini și sunete. Aceste imagini aproape că arată și se simt halucinante, ceea ce adaugă un strat foarte palpabil de absorbție fizică unei povești care implică fantome.

Așa cum cinematograful este folosit ca evadare, Derrida crede că cinematograful atinge mințile și amintirile celor care vizionează. Acest film ne determină să privim trecutul și să înțeleagă că amintirile nu sunt un vestitor al adevărului. Amintirile se îmbină și distorsionează ceea ce este realitatea. În timp ce actul de a-ți aminti ceva este în momentul prezent, memoria nu este. Însuși acest act de a aminti în prezent ceva de demult în sine nu poate fi de încredere din cauza imposibilității de a separa circumstanțele prezente în care ne aflăm de memoria pe care o evocă. Memoria evenimentului literal a fost modificată de timpul și distanța de apariție reală a acestuia.

Derrida presupune că fantomele care ocupă teatrul nu sunt doar cele care apar pe ecran; spectatorul își proiectează propriile fantome asupra imaginilor la care se uită. El se referă la acestea drept „fantome personale”. Granița realității în cinema necesită anumite tehnici care dezintegra acel zid al credinței, deoarece provoacă o suspendare a credinței din partea privitorului. Filmele de ficțiune, povești fantastice și animație nu permit spectatorului să renunțe la orice refuz de a accepta că ceva este real sau adevărat. O mare parte din procedura de dizolvare a granițelor se află în procesul de editare.

Ghost Dance se termină așa cum a început, cu o scenă minimalistă care oferă o imagine a oceanului; nicio narațiune nu este transmisă pe măsură ce mareele vin mai robuste și mai violente, înghițind pozele și hârtiile de pe plajă de Pascale. Oceanul va stăpâni viețile celor care locuiesc în fotografii, care sunt fantome ale lucrurilor reale. Această abordare „slow cinema” a întregului film sporește enigma fantomei. Totuși, această lungă trecere a oceanului dezvăluie în cele din urmă misterul vieții și fantoma științei. Nu există nicio rezoluție, ci doar o revizuire constantă la vederea iresoluției.