Jeden z najkontroverznejších záporákov MCU je späť a fanúšikovia ho milujú. Ako teda tento Ultron napraví chyby svojho náprotivku naživo?

Samozrejme, darebák nemusí byť nevyhnutne silný bojovník, aby bol hlavnou hrozbou: stačí sa pozrieť na baróna Zema. Mnoho fanúšikov však zistilo, že Ultronova charakteristika tiež chýba. Na jednej strane Ultron MCU funguje dobre tematicky ako prejav temnej stránky Tonyho Starka – zrodený z Tonyho obsedantnej potreby chrániť svet, Ultron posúva autoritárske sklony svojho tvorcu do vražedného extrému. Ale zatiaľ čo táto premisa funguje dobre na papieri, podkopáva ju naliehanie spisovateľa a režiséra Jossa Whedona na hranie Ultrona v komédii. Whedonov Ultron kolíše medzi mizantropickým filozofom a rozhádaným múdrym bláznom, pričom medzi týmito dvoma extrémami je len malá rovnováha. A hoci iní darebáci z MCU ako Vulture, Hela a Agatha Harkness dokázali dobre vyvážiť komédiu a hrozbu, s Ultronom sa to až tak nevypláca.

Ale napriek kontroverznému zobrazeniu Ultrona pod Whedonovým perom – alebo možno práve preto – mnohí fanúšikovia MCU volali po tom, aby sa Ultron vrátil. A naozaj, Čo ak…? toto želanie splnilo v zásade. Nielenže je tento variant Ultrona (vyjadrený Rossom Marquandom z Invincible) oveľa dôslednejšie hrozivejším než jeho náprotivok naživo, ale je možno aj tou najstrašnejšou silou v celom MCU. Ako sa uvádza v epizóde 7, variant Ultron využíva silu všetkých šiestich kameňov nekonečna a rozhodne ich dobre využíva. Epizóda 8 obsahuje montáž, ako Ultron ničí planétu za planétou, bez námahy vyhladzuje nespočetné množstvo civilizácií a zabíja každého, kto mu stojí v ceste. Dokonca aj Captain Marvel v plnej sile je ľahko zabitý Ultronovou nekonečnou silou.

Samozrejme, je len prirodzené, že variant Ultron je jednou z najmocnejších bytostí v celom MCU, vzhľadom na to, že je to zatiaľ jediná postava, ktorá má na rukách všetkých šesť kameňov nekonečna na dlhší čas – zatiaľ čo Thanos, Hulk a Iron Man každý ich použil iba raz, Ultron je natrvalo spojený s kameňmi a neváha využiť ich silu. V skutočnosti je dobývanie vesmíru pre Ultrona také ľahké, že po úspešnom zničení všetkých, ktorí by mu odporovali, má krátko existenčnú krízu. Ultron hľadí do nekonečnej prázdnoty vesmíru a premýšľa, čo sa s ním stane teraz, keď splnil svoj účel vytvoriť večný mier. Ale vďaka svojej božskej sile si Ultron čoskoro uvedomí, že v existencii je viac, než si uvedomoval, a začne vnímať prítomnosť Strážcu, ktorý ho pozoruje.

Ultron zapojí Strážcu do boja a prinúti Uatu využiť jeho obrovskú kozmickú silu. Epická bitka, ktorá nasleduje, zahŕňa nespočetné množstvo vesmírov a preráža steny medzi realitami, keď sa tieto dve úžasné bytosti stretnú. The Watcher dokazuje, že je sám neuveriteľne mocný, pretože je schopný obstáť proti Ultronovi aj so všetkými šiestimi kameňmi nekonečna. Ultron však čoskoro zmení priebeh a porazí Uatu, keď ho nadáva za to, že nečinne prizerá, kým nespočetné svety trpia. Je to malý moment charakterizácie, ale posilňuje skutočnosť, že napriek svojim genocídnym činom je Ultron v konečnom dôsledku poháňaný skutočnou túžbou vytvoriť mier. A keď už hovoríme o charakterizácii, Ultronov suchý zmysel pre humor sa dokonca prejavuje v niekoľkých bodoch – ale nie na úkor dramatického napätia bitky.

Nakoniec sa ukáže, že Ultron je príliš silný na to, aby ho Strážca porazil sám, čo spôsobí, že Uatu utečie, zatiaľ čo Ultron začne dobývať multivesmír. V poslednej scéne epizódy je Watcher videný, ako žiada Doctora Strange Supreme (naposledy videný v Epizóde 4) o pomoc, čo ukazuje, že bol nútený opustiť svoju prísahu o nezasahovaní v mene záchrany multivesmíru. Toto je druh ohromujúcej hrozby, ktorou sa stal Ultron – nie je to zlé pre jednu z najkontroverznejších postáv MCU.

Táto epizóda opäť dokazuje, prečo je Čo ak…? taká zábavná, jedinečná séria: nielenže umožňuje fanúšikom obľúbeným postavám ako Killmonger a Yondu vrátiť sa do centra pozornosti, ale ponúka aj druhú Šanca pre postavy, ktoré na prvý raz neboli tak dobre prijaté. Ultron možno nezapôsobil na mnohých divákov v živej akcii, ale jeho animovaný variant dokázal naplniť potenciál postavy a stal sa jedným z najdesivejších darebákov v histórii MCU. Bez ohľadu na to, čo si budúcotýždňové finále sezóny pre Ultrona prichystalo, určite to bude stret mnohostranných rozmerov.