Microsoft oznamuje množstvo nových funkcií na zjednodušenie ovládania Xboxu, na ktorých spoločnosť pracuje pre hráčov aj vývojárov.
Október je národným mesiacom povedomia o zamestnaní so zdravotným postihnutím a spoločnosť Microsoft oznámila niektoré nové funkcie dostupnosti, ktoré prichádzajú do Xbox. V súčasnosti existuje viac ako 400 000 zdravotne postihnutých hráčov videohier, ale je ľahké prehliadnuť niektoré spôsoby, ktorými môžu jednoduché doplnky spríjemniť alebo vôbec urobiť herný zážitok. Pre vývojárov hier môže byť tiež ťažké určiť súbor základných funkcií prístupnosti, ktoré pokrývajú potreby väčšiny hendikepovaných hráčov, pretože postihnutia sa veľmi líšia v type a závažnosti.
Spoločnosť Microsoft začala robiť kroky na zlepšenie dostupnosti pre hráčov už v roku 2010 s periférnym zariadením Kinect pre Xbox 360, zariadením na snímanie pohybu, ktoré hráčom umožňovalo ovládať konzoly Xbox pomocou tela alebo hlasu. Xbox Adaptive Controller bol vytvorený s prispením komunity postihnutých a vydaný v roku 2018, čím ďalej upozorňuje na dôležitosť sprístupnenia hrania všetkým hráčom a podnecuje diskusiu o tom, čo by sa ešte dalo urobiť, aby bola zábavná zábava pre každého. Výsledkom boli pokyny pre prístupnosť Xbox a funkcie ako Copilot, ktoré umožňujú dvom ovládačom fungovať ako jeden.
Spoločnosť Microsoft zverejnila ukážkové video, ktoré odhaľuje niektoré z nových funkcií dostupnosti, na ktorých spoločnosť pracuje pre hry Xbox na konzolách a PC. Patrí medzi ne niekoľko jednoduchých, ale užitočných doplnkov, ako je umiestnenie značiek metadát na hry v obchode Microsoft Store, aby hráči mohli na prvý pohľad zistiť, či má hra funkcie dostupnosti, ktoré potrebujú na hranie.
Sekcia Zjednodušenie prístupu v ponuke konzoly Xbox bola premenovaná na Prístupnosť a už obsahuje množstvo funkcií, pričom pribúdajú ďalšie. Nočný režim filtruje modré svetlo, znižuje jas displeja aj ovládača a možno ho prispôsobiť podľa osobných preferencií. K dispozícii sú tiež nastaviteľné farebné filtre, ktoré pomáhajú hráčom s rôznymi typmi slabých farieb, ako je deuteranopia alebo tritanopia, vďaka čomu sú hry pre každého jednoduchšie.
Video zdieľalo množstvo posudkov od hendikepovaných hráčov, ktorí zdieľali, ako môžu funkcie dostupnosti zmeniť ich herný zážitok. Pre mnohých ľudí môže zdravotné postihnutie priniesť sociálnu izoláciu a hranie videohier môže byť vítanou metódou interakcie s ostatnými. Preto môže byť frustrujúce, keď hry alebo dokonca samotná konzola neposkytujú potrebné prostriedky na uľahčenie ich hrania. Ako uviedla jedna osoba vo videu: „Dostupnosť hier pre mňa znamená užívať si hru bez prekážok a zápasov.“
Xbox tiež podporuje vývojárov hier, ktorí chcú do svojich hier začleniť viac funkcií prístupnosti. To zahŕňa poskytovanie zdrojov na pochopenie toho, čo je dostupnosť a ako vytvoriť prístupné skúsenosti z technickej stránky veci. Pokyny na zjednodušenie ovládania konzoly Xbox sú zoznamom osvedčených postupov, ktoré zahŕňajú všetko od navigácie používateľského rozhrania, hmatovej spätnej väzby, možností obtiažnosti, rozprávania na obrazovke a vizuálneho rozptýlenia.
Snaha spoločnosti Microsoft byť prístupnejšia pre ľudí so zdravotným postihnutím presahuje rámec hernej platformy. Pre niektorých ľudí je obzvlášť náročné „predať sa“ na tradičnom pohovore. Takže spoločnosť má teraz program Neurodiversity Hiring Program, ktorý umožňuje kandidátom na prácu preukázať svoju kvalifikáciu a silné stránky v rámci Minecraft, vďaka čomu môžu uchádzači v poslednom kole pohovorov hrať hru spoločne, aby predviedli svoje zručnosti a ako dobre sú pracovať v tíme.