Steel Assault kommer definitivt att göra alla retrospelälskare nostalgiska. Även om det har sina höjdpunkter, har det också sina svagheter.

Den retroinspirerade pixelkonsten i det här spelet är perfekt från höjden av 16-bitarstiden. Animationerna är lika fantastiska. Från själva grafiken till fiendens och karaktärsdesignerna, Steel Assault känns som att det kunde ha kommit från 80- eller 90-talet. Färgerna är mycket skarpare i spelet så det är mer modernt också.

En av de största höjdpunkterna är de gigantiska bossarna som ofta tar upp skärmen. De kan vara svåra att besegra och kan pressa vissa spelare till sina absoluta gränser. Svårt eller inte, det går inte att förneka att designen ser bra ut.

Sämsta: Inget helskärmsalternativ

Det finns olika filter i spelet för att få Steel Assault att kännas som en retro 16-bitars titel. Det finns CRT-linjer och till och med en emulerad synvinkel för att få den att se ut som en gammal rör-TV. Om du aktiverar dessa effekter får spelet att se suddigt ut så det rekommenderas att du stänger av dem.

Detta gör att Steel Assault ser bättre ut och det är mycket lättare att se vad som händer. Nackdelen är att även med alla dessa alternativ avstängda presenteras spelet endast i förhållandet 4:3. Det är synd för återigen är det en riktig looker.

Bäst: Grappling Hooks

Huvudpersonen, Taro, har två grundläggande rörelser. Han kan använda en plasmadriven piska för att attackera fiender och han kan skjuta grappling krokar. Dessa krokar kan förankras på det mesta i miljön eller till och med vissa rörliga föremål.

När spelare hoppar av blir det en fin studs. Att lära sig repen är lite knepigt i början, men det kommer snart att bli mer naturligt med träning. Detta är definitivt det största som spelare kan relatera till Bionic Commando, vilket är positivt.

Sämst: Inte många power-ups

Piskan och krokarna är kul att leka med. Tyvärr finns det inte många power-ups som följer med huvudutrustningen. Det finns kistor utspridda över varje nivå med bara en av tre saker inuti. Det finns hjärtan för helande. Det finns en sköld power-up som ger en tillfällig försvarsboost.

Sedan finns det den elektriska uppstarten som lägger till några elektroniska projektiler till Taros piska under en begränsad tid. Ett bra retrospel, eller ett modernt indiespel, lever och andas på coola power-ups, och Steel Assault saknas bara. Den kunde ha använt någon sorts cykel- eller mekdräkt också.

Bäst: Svårighetsalternativ

Det finns inga justerbara tillgänglighetsalternativ i Steel Assault. På plussidan finns det bra svårighetsgrader som fungerar lika bra. De kan inte ändras i farten, men det är okej. Det finns fyra att starta i spelet med Very Easy som en nästan bokstavlig cakewalk och Expert är lika straffande som några av de tuffaste klassikerna. Dessa lägen bör tillgodose alla typer av spelare.

Sämst: Mycket kort

Lanseringspriset för Steel Assault är $15, vilket är nära många indiespel. Även till den kostnaden kan vissa spelare bli besvikna över det faktum att spelet kan slås på cirka trettio minuter. Det är den enklaste inställningen för att ge spelare en bättre uppfattning om basupplevelsen.

Det kommer säkert att ta längre tid på de högre svårigheterna, men även i Expert-läget kan den tiden bara sträcka sig till ett par timmar. För att måla en tydligare bild finns det bara fem nivåer. Det är drygt trettio minuter, men återigen, det kanske inte räcker för alla.

Bäst: Bra nivåvariation

Plussidan med de fem stegen är att var och en av dem är varierande. De fem viktigaste utspelar sig alla på olika typer av nivåer från en förstörd stad till en livlig djungel. De enskilda stadierna ändrar också utseende.

Den andra nivån, den tidigare nämnda djungeln, börjar på ett fint flodäventyr innan det så småningom börjar brinna. Indieutvecklarna gjorde mycket för att få dessa stadier att sticka ut. De är överlag väl utformade ur ett spelperspektiv och ur ett konstperspektiv.

Sämst: Ingen handledning eller extramaterial

Om spelet var på trettio minuter men var fyllt med extramaterial skulle det vara en sak. Det finns dock inga extrafunktioner. Det enda reprisvärdet för spelare då är att testa alla svårigheter bara för att bli nöjda. Steel Assault har inte ens en topplista.

Det är en annan sak att varna vissa spelare från upplevelsen. Steel Assault kunde ha dragit nytta av typiska retrospelfunktioner som ett konstgalleri, ett boss rush-läge eller till och med en handledning. Kanske kan dessa saker lappas in genom framtida uppdateringar.

Steel Assaultsläpptes den 28 september 2021 och är tillgänglig på PC och Switch.