Fallout 76 har varit en djärv ny riktning för franchisen, men dess största inverkan kanske inte har visat sig på några år ännu.

Fans av Bethesdas andra RPG-premiärserie The Elder Scrolls är inte främmande för att vänta långa perioder på ett nytt bidrag. Det sista huvudinlägget i serien Skyrim släpptes ursprungligen för nästan ett decennium sedan, och Bethesda sa nyligen att The Elder Scrolls 6 fortfarande är i designfasen. Under tiden mellan de två titlarna har Bethesda valt att återsläppa Skyrim tillräckligt många gånger för att det har blivit ett meme medan spelet är tillgängligt på nästan alla plattformar som spelare någonsin skulle vilja ha det på.

En märklig aspekt av företagets hantering av serien är att man inte har valt att återsläppa några tidigare Elder Scrolls-titlar trots spel som Oblivion och Morrowind em> att ha stora spelarbaser i sina egna rättigheter som skulle älska en remaster eller återutgivning. Bethesda har sagt att det kommer att fortsätta att återsläppa Skyrim så länge spelare fortsätter att köpa det, vilket betyder att varje återutgivning av spelet måste ha presterat ganska bra hittills. Detta har gjort det möjligt för studion att ta sin tid med The Elder Scrolls 6, eftersom fans av serien är till synes mätta av att spela om Skyrim med de stegvisa förbättringarna som varje nyutgivning introducerar . Med hur lång tid det kan ta innan Fallout 5 släpps, kan det vara så att Bethesda hoppas kunna göra något liknande med den serien också.

Hur Fallout 76 skiljer sig från Skyrim

Om Bethesda verkligen siktar på att Fallout 76 ska fylla en liknande roll som Skyrim för sin franchise, finns det några stora skillnader mellan de två titlarna som sannolikt kommer att göra det mycket svårare att göra det. En stor aspekt av detta är att Fallout 76 är en livetjänsttitel som spelare förväntar sig att kontinuerligt uppdateras och läggas till med tiden. Detta betyder inte bara att spelet inte kan återsläppas som Skyrim har varit, utan det betyder också att spelet kan ha svårt att locka nya spelare till sitt ekosystem. Varje återutgivning av Skyrim ser nya spelare prova det för första gången, men det kommer troligen att bli mycket svårare för Fallout 76 att genomföra när nya spelare måste kämpa med andra spelare har redan spelat i dussintals och dussintals timmar.

Det är värt att nämna att Fallout 76 också kommer att behöva övervinna det stigmat som fortfarande är knutet till titeln från dess grova lansering. Spel som No Man’s Sky och till och med Fallout 76 har förbättrat sig sedan de grova lanseringen, men det finns fortfarande många spelare som aldrig kommer att kolla in dem på grund av det första intrycket att de gjord. Detta kommer också att göra det mycket svårare för Fallout 76 att stödja franchisen på egen hand eftersom det finns en mindre pool av potentiella spelare som den kan locka till sitt pågående ekosystem. Detta förvärras av Bethesdas uppenbara ovilja att remastera äldre bidrag i deras serier, oavsett hur mycket äldre Fallout-titlar kan förbättras med en.

Vad detta kan betyda för Fallout 5

Det verkar oundvikligt att Fallout 5 släpps så småningom, men Fallout 76s troliga långa tid i rampljuset kan ha en mycket stor inverkan på den när den släpps. Eftersom Fallout 5 sannolikt kommer att behöva vänta till efter Starfield och The Elder Scrolls 6, kan det mycket väl vara så att det kommer ett decennium- långt mellan Fallout 4 och Fallout 5. Detta stora gap skulle kunna leda till att många yngre spelare associerade hela Fallout-serien med endast Fallout 76, vilket i sin tur kan leda till att Bethesda införlivar många av dess element i den nyaste huvudlinjen inträde.

Denna utveckling skulle utan tvekan vara en stor besvikelse för många Fallout-fans som skulle föredra en upplevelse som mer liknar den i Fallout 3 eller Fallout New Vegas snarare än överlevnads-MMO. Det kan också innebära att Fallout 5 inte får samma mängd hype och uppmärksamhet som The Elder Scrolls 6. Skyrim var en kulturell prövosten som har fortfarande en påtaglig inverkan på spelindustrin än i dag, men Fallout 76s stigma och bristen på bredare genomslag innebär att det kan leda till att Fallout 5s tillkännagivande inte får nästan lika varmt välkomnande. Detta kan till och med leda till att en bredare publik ignorerar de förbättringar som Fallout 5 kan göra i franchisen, vilket skulle vara mycket olyckligt att se.

Det ska bli mycket intressant att se vilken varaktig inverkan Fallout 76 har på franchisen och Bethesda som helhet i framtiden. Den enorma framgången för Fallout-serien gör att det verkar nästan garanterat att en Fallout 5 kommer att släppas så småningom, speciellt nu när Bethesda är en förstapartsstudio för Xbox. Förhoppningsvis kommer The Elder Scrolls 6 att göra några förbättringar som fansen älskar, och att Fallout 5 så småningom kommer att följa efter. Tills dess måste Fallout-fans bara ha tålamod.

Fallout 76 finns nu tillgängligt på PC, PlayStation 4 och Xbox One.