Aristoteles och Dante upptäcker universums hemligheter , vilket gjorde sin världspremiär på 2022 Toronto International Film Festival , är mer än ett queer som kommer i åldern. Det är en vacker utforskning av kulturell identitet och generationstrauma. Historien är rå och sjukligt söt när den tar bort två tonåriga mexikansk-amerikanska pojkar till sina barsta ben, vilket lämnar dem utsatta för sig själva, varandra och den hårda världen runt dem.

Baserat på en bästsäljande roman 2012 av Benjamin Alire Sáenz, är filmen regisserad och anpassad av nykomlingen Aitch Alberto, som troget leder med noggrann tanke och avsikt. Tittarna möter först Aristoteles Mendoza (Max Pelayo) och Dante Quintana (Reese Gonzales) sommaren 1987 vid en community -pool, ett år som plågas med social oro och radikal AIDS -aktivism.

De två banden över sina filosofininspirerade namn och Dante erbjuder att lära en kämpande Aristoteles hur man simmar. Medan en omedelbar match är de polära motsatser. Aristoteles reser genom livet i tystnad och bär runt eldig ilska medan Dante är en virvelvind av känslor och ord. Han går runt barfota, reciterar dikter högt och säger saker som ”Jag är galen på mina föräldrar.”

Deras bindning stärks genom händelser som skulle anses slingra om Aristoteles och Dante inte var så spännande karaktärer. Aristoteles är en ensam och har en stilt relation med sin far och en avlägsen med sin mor, båda krediterade delvis till att hans äldre bror är i fängelse för ett allvarligt brott. Men snarare än att måla de vuxna som ”de dåliga”, visar de sin kärlek på det enda sättet de vet hur: Fröken Mendoza erbjuder sina sonord av vänlighet och varma måltider, och patriarken ger längtan blickar och små inslag. Dante plockar upp detta när Aristoteles börjar öppna upp för honom och uppmuntrar den andra tonåringen att komma ihåg att föräldrar bara är människor också.

Dante blandar sig runt Mendoza -hushållet och ger vid sitt första besök en äkta gåva, en konstbok från sina föräldrar (som arbetar inom utbildning och psykologi). Han bjuder in Aristoteles att hålla honom sällskap medan han städar sitt rum och att gå med honom på en familjetur för att gå stjärna i öknen. De blir direkt nära vänner.

När filmen (och romanen) berättas helt genom Aristoteles synvinkel, konstateras det att den tystare inte har många vänner, eller ja, någon alls, innan Dante, och medan Dante har en mer utgående Och mödrarnas personlighet nämner han sällan de andra människor han hänger med och antyder att han kunde vara lika ensam som den andra pojken.

Precis som kulet börjar kastas en skiftnyckel i deras drömliknande sommar av vänskap. Dante delar att hans familj kommer till Chicago i ett år. Aristoteles försöker spela det coolt, men det är tydligt att han känner sig lite bummed. Resten av filmen flyger förbi. Det finns en återförening, en bilolycka, några felaktiga romanser, en fallande (sakkunnigt förstärkt för storskärmen) och ett hjärtskärande brott, allt i kombination med ett slut som kommer att lämna tittarna som de också har upptäckt hemligheterna i universum.

I en konversation med Alberto avslöjade hon att över en timme av filmen lämnades på skärrumsgolvet (vilket ofta är fallet för oberoende filmer), men fans av boken kommer att vara nöjda med att veta att alla de bästa bitarna är Där, tillsammans med några kreativa friheter som berikar historien, snarare än förfaller. Alberto visar oroligt sitt engagemang för sitt hantverk genom sin funktiondebut, vilket ger stunder av stillhet och tystnad, och filmiska bilder av den omgivande miljön, belägen vid gränsen till Mexiko och USA, som också spelar en viktig roll i Sáenz ’skrift.

Pelayo och Gonzales ger allvarliga föreställningar som kapslar in de mångfacetterade frågorna som båda pojkarna står inför. Pelayo förkroppsligar helt Aristoteles, döljer tyst sin ilska bakom knutna knytnävar och kramade axlar, som bara verkar slappna av när de är i armarna på sina nära och kära eller i närvaro av Dante. Gonzales bär Dantes milda natur och lyckas behålla sin karakters 15-åriga när han talar i lyrisk prosa och odligheter.

Filmen är en ren påminnelse om hur det är att vara ung och kär och hårdheten att vara tonåring. Det har lektioner för alla åldrar och dyker i naturen, i naturen i drama, vilket ger plats för en emotionell och uppfriskande tonskift i slutakten. Den olika rollen och besättningen hedrar källmaterialet och förstår den unika rösten i Sáenz ’skrift. Superfans, håller ett öra ute för ett nådigt påskägg, som producent och ljudbokläsare 2013 Lin-Manuel Miranda, gör ett lurvigt utseende.

Aristoteles och Dante upptäcker universums hemligheter för närvarande söker distribution.