Katter är en klassisk Pokémon-design. Men av alla katt-Pokemons där ute, vilka är de bästa?

En hård och ikonisk lejon Pokémon verkar som om det skulle ha varit en lätt uppgift. Game Freak försökte dock inte ens skapa en förrän i generation 6. Pyroar blev resultatet, och det är inte mycket att skriva hem om. Litleo är väldigt söt, och många tränare kan ha tagit sig en för att se vad det blir, men de var nog besvikna.

Problemet med båda Pyroars former är att de ser för mycket ut som ett vanligt lejon. Deras manar är lite mer färgglada, men det är mer eller mindre den enda skillnaden mellan ett vanligt lejon och denna Pokémon. Det gav åtminstone spelets skurk, Lysandre, en Pokémon som såg ut som honom.

Glameow/Purugly – The Tiger Cat Pokémon

Även om fördomar är dåliga, när en Pokémon har ”ful” i sitt namn, är förväntningarna inte höga. Återigen sätter den förutvecklade formen ribban för högt för den slutliga utvecklingen. Glameow är en mycket tilltalande design med mycket karaktär och överdriver de rätta delarna av en katt.

Purugly är problemet. Det är ingen direkt dålig design, men det förstör mycket av det som var bra med Glameow. Även om det inte är något fel i sig med en ”fat cat” Pokémon med en distanserad attityd, satte Glameow inte upp det alls. Snarare än att kännas som en naturlig progression kommer förändringen helt ur det vänstra fältet.

Zangoose – Cat Iller Pokémon

En ofta bortglömd Pokémon, Zangoose är inte hemskt alls; det är bara lite tråkigt. Den har några intressanta kunskaper om hur den lever i en ständig strid med Seviper, men det är ungefär allt det har att göra för det. Om dess färger var lite mer extravaganta, kanske det skulle ha något för sig, men som det ser ut så gör det inte det.

Det finns inte mycket anledning för spelare att använda det konkurrenskraftigt heller. Den har en del anständig statistik, men som en ren Normal-typ har den absolut ingenting att erbjuda. Vid första anblicken skulle det vara svårt att ens identifiera den som en katt-Pokemon, men Pokedex ljuger inte.

Purrlion/Liepard – Den grymma Pokémon

Där de flesta katt-Pokemon sviks av sin fullt utvecklade form, har denna linje sitt problem i basformen. Purrlion är inte en tilltalande Pokémon det minsta. Dess ansikte är ok, men sättet den står på bakbenen känns onaturligt, och det finns ingen design eller mönster på kroppen som motiverar det valet.

Liepard är dock fantastisk. Som en ren Dark-typ har den en bred rörelsepool och inneboende immunitet mot Psychic Pokémon. Dessutom gör den stor rättvisa åt sin leopardliknande design samtidigt som den fortfarande är mycket ny på egen hand. Färgkombinationen av lila och gul ser bra ut, och den har rätt kroppsform för att gå på gränsen mellan en leopard och en stor huskatt.

Zeraora – The Thunderclap Pokémon

En av de enda mytiska Pokémonerna som är baserade på en katt, Zeroara ser bra ut, men den ser inte ut som en Pokémon. Blandningen av svart och gult på kroppen är verkligen tilltalande, och de blå höjdpunkterna är den perfekta lilla touchen för att bryta upp designen. Den ser hotfull ut men också ganska söt.

Problemet är att det känns som att det skulle vara mer hemma i ett Sonic the Hedgehog-spel än ett Pokemon. Den känns bara lite för mänsklig, och det skarpa sättet som dess päls sticker ut bakom den påminner mycket om Sonic karaktärsdesign. Som det mesta verkar fanbasen ha vant sig vid, men det känns fortfarande lite malplacerat.

Skitty/Delcatty – The Prim Pokémon

Denna evolution linje är ett utmärkt exempel på hur man gör en huskatt Pokémon. Skitty har en bedårande atmosfär med några snygga designdetaljer baserade på en kattunge, som hur den inte kan öppna ögonen helt. Sedan, när det utvecklas till Delcatty, får det lite mer kunglighet, ändrar färg något, men behåller fortfarande lite söthet i kärnan.

De är dock inte utan brister. Till viss del är de lite för långt ifrån varandra för att utvecklas direkt till varandra. Det är inte det största språnget i franchisen, men någon som aldrig hade sett dem förut skulle förmodligen inte koppla ihop dem. Deras andra stora problem är att som rena Normal-typer med låg statistik är de helt värdelösa i alla slags stridssituationer.

Meowth/Persian – The Classy Cat Pokémon

Meowth är en ostoppbart ikonisk Pokémon. Dess roll som medlem av Team Rocket betyder att den för alltid kommer att älskas av fansen. Game Freak verkar ha en förkärlek för det också, eftersom det hittills inte bara har en utan två regionala varianter, och till och med en helt ny utveckling i Perserker.

Persiska är en snygg design men är lite för enkel för sitt eget bästa. Karaktären och charmen från Meowths design försvinner, och det blir bara en vanlig katt med vanlig päls. Det är synd att det drar ner Meowth så hårt, men Persian är en av de tråkigaste designerna som finns.

Espurr/Meowstic – The Constraint Pokémon

Även om generation 6 inte har haft många Pokémon i minnet, finns det sådana som Meowstic som kanske borde ha fått en mer rättvis skakning. Espurr är en ganska grundläggande design, men den fyller sin roll och lyckas vara söt och läskig på samma gång.

När det utvecklas i Meowstic blir det mer seriöst, avstängt och visuellt mer kattlikt. Det är en fantastisk visuell representation av hur denna Pokémon lär sig att kontrollera sin enorma kraft. Den har olika design beroende på kön, och båda är väldigt tilltalande på sitt eget sätt. De har till och med en cool blank form.

Solgaleo – The Sunne Pokémon

En generation efter Pyroar skulle Game Freak ge en Lion Pokémon ett nytt försök, med mycket bättre resultat. En Pokémon designad för att representera solen samtidigt som den är från ett annat universum är en jävla designuppgift, men Solgaleo når alla märken.

Att använda manen som ”sol” del var ett självklart val som har dragits av bra. Att ha en så tung metallkropp ökar dess kraftfaktor, och den enkla färgen bryts upp av gula och orangea höjdpunkter som drar ögat till ansiktet. Ansiktet som har detta utomjordiska mysterium kan spelare förlåtas för att de först trodde att det är en elektronisk skärm. Men om man tittar närmare, känns det som att det finns ett helt universum som sitter precis bakom Solgaleos ögon.

Litten/Torracat/Incineroar – The Heel Pokémon

En Pokémon som är populär nog att läggas till Super Smash Bros, Incineroar går på gränsen mellan att se för mänsklig ut samtidigt som den håller sig till sina djuriska vägar. Baserat på pro-wrestling och konceptet med en ”häl” eller ”bad guy”, har Incineorar en mycket hård aura som skapar en design full av karaktär.

Utöver det är dess pre-evolutions utmärkta exempel på hur Starter Pokémon långsamt bör iterera på varandra när de utvecklas. Litten är liten och söt, men med tydliga drag av sin framtida design. Torracat växer i storlek, förblir trogen vad Litten var, men överdriver dess nyckelegenskaper mer. Sedan spricker det in i Incineroar, och tillväxten känns tillfredsställande komplett.

Mew/Mewtwo – Den genetiska Pokémon

Även om dessa Pokémon inte är en del av samma utvecklingslinje, är den ena kanoniskt en klon av den andra, så de passar bra ihop. Mew är en ganska grundläggande design som utan tvekan överklassades av framtida Mythical Pokemon som Celebi. Men det fanns fortfarande mycket personlighet som passade in i en mycket grundläggande form. Dess ansikte och rop känns väldigt busiga, vilket anime-anpassningar försökte luta sig in i.

Mewtwo, å andra sidan, ser hotfull och full av ilska ut. Även om man tittar på dess ursprungliga sprite i rött och blått, fanns det så mycket karaktärisering i en så liten mängd data. Visuellt är det den bra typen av enkla, där formgivarna inte staplade för mycket på och förstörde det. Den annorlunda färgen på svansen räcker för att hindra den från att se tråkig ut, och hur den kröker sig upp på sin kropp ger denna Pokémon en nästan lapptäckskänsla som en del av kloningsprocessen.

Espeon – The Sun Pokémon

Eevee och dess utveckling är ett intressant fall. Även om Eevee själva är en kombination av kanin och räv, är dess utveckling ganska svävande. Det kan hävdas att Umbreon och Sylveon också har kattliknande egenskaper. Espeon är dock den enda som utan tvekan är baserad på en katt.

På grund av den allmänna formen på alla Eeveelutions, är den grundläggande formen och anatomin hos en huskatt mer intakt än nästan alla andra Pokémoner. Det som gör Espeon imponerande är hur distinkt den ser ut trots att den är ganska enkel. Den klyftade svansen, långa och dubblerade öron är alla enkla beröringar, men det lyckas ändå vara en varelse som inte känns som någon annan. Den har elegans, attityd och kraft i ett sådant baspaket.

Raikou – The Thunder Pokémon

The Legendary Beasts har länge varit föremål för diskussion om vad de är baserade på. Vissa hänvisar till dem som hundar, andra katter. Även om Suicune är mer hundlik och Entei lätt kan vara det, är Raikous identitet som en sabeltandtiger svår att ifrågasätta.

Det är en briljant anpassning av ett djur som innehåller alla Raikous lore som en legendarisk Pokémon. En tigers traditionella ränder har blivit skarpa åskmarkeringar, en lång blåsande cape som nästan ser ut som ett åskmoln sveper längs ryggen. Dess vassa ögon sitter ovanför två långa huggtänder fulla av grym energi. För en Pokémon vars namn översätts till ”Thunder King”, är denna Pokémons design så metallisk som den kan bli.

Shinx/Luxio/Luxray – The Gleam Eyes

Denna utvecklingslinje identifieras ibland av misstag som hundar, men de är faktiskt baserade på ett lodjur, vilket gör dem till katter. De är också fantastiska katter, och utan tvekan en perfekt utvecklingslinje när det gäller hur smidigt varje Pokémon växer från den sista och in i nästa.

Shinx är den sötaste av de söta. Dess ljusblå kropp gör den icke-hotande, och dess leende är bedårande. Sedan blir det Luxio, och det blir lite av två världar. Dess söthet minskar men finns fortfarande kvar, och den taggiga svarta pälsen som dominerar Luxrays design blir aktuell och blandar de två sömlöst. Sedan utvecklas det till Luxray, och häftigheten kommer i förgrunden. Den är stor och kraftfull samtidigt som den använder samma visuella identitet som de som kom före den, vilket gör den till den bästa katten Pokemon har att erbjuda.