WinBack släpptes på N64 1999, och den hade ett antal funktioner som skulle fortsätta att påverka andra stora titlar i branschen.
I de flesta moderna tredjepersonsskjutare är den omslagsbaserade mekanikern en ganska vanlig funktion. Detta koncept tillåter spelare att snabbt snäppa in och ut ur skyddet för att gömma sig från inkommande eld. Medan han är i skydd, kan spelaren titta ut och skjuta tillbaka och lägga till ett spännande lager av precision och tajming till varje skottlossning. Många spelare idag kanske omedelbart associerar denna mekaniker med den populära Gears of War -franchisen, som utan tvekan är ansvarig för att fullända och popularisera den. Men det var WinBack som verkligen banade vägen med omslagsbaserad fotografering över ett decennium tidigare, redan 1999.
Dessförinnan hade videospel med tonvikt på skytte ett mer maniskt tempo. Tidigare hits på N64 som GoldenEye 007 och Turok: Dinosaur Hunter hade inga sådana omslagsbaserade koncept. Handlingen i spelen är mer fartfylld och gratis för alla, med kulor som skjuter överallt och konstant rörelse är nödvändig för att överleva. Införandet av att ta skydd ger spelaren en paus under dessa intensiva eldstrider, en stund för att pausa, analysera situationen och fundera över hur han ska gå vidare. Det tillför en nivå av strategi till spelet och ger spelare några fler alternativ för att överleva en kamp i spelet.
Lasersiktsmekaniker
Det verkade inte vara tillräckligt att skapa en revolutionerande spelmekaniker för WinBack, eftersom den också lade grunden för en sekund. Medan han siktar får spelaren hjälp av ett lasersikte, vilket ger en visuell indikator på var skottet exakt kommer att landa. Innan detta, även från arkadklassiker som Asteroids, skulle spelaren inte ha någon sådan funktion. I dessa fall skulle spelare behöva uppskatta var skotten skulle landa, öppna eld och bara hoppas på det bästa. Denna metod har mycket utrymme för misstag, med skott som lätt missas och dyrbar ammunition går till spillo.
Även om Nintendo 64-kontrollern hade en något besvärlig design och dess analoga spak inte var idealisk för precisionssiktning, var denna nya mekaniker ett nytt koncept. Det var inte perfekt, men WinBacks implementering av idén skulle fortsätta att ha ett inflytande på framtida tredjepersonsskjutare, och i vissa situationer är mekanikern en stor del av framgången för några spel. Resident Evil 4 antog idén och förstärkte handlingen från tidigare spel i franchisen och resulterade i flera utmärkelser för Årets spel. Nuförtiden, även om den fullständiga laserpekaren inte är närvarande, kommer någon form av siktkors att vara tillgänglig för spelare.
Det kan vara daterat när det gäller dess visuella egenskaper och tempo, men WinBack har sin plats i historien som en central del i utvecklingen av moderna skjutspel. Alla fans av genren nuförtiden skulle göra klokt i att kolla in WinBack när den blir tillgänglig på Nintendo Switch Online inom en snar framtid, för att undersöka den ödmjuka början av spelmekaniken som skulle bli industrins stöttepelare.
WinBack är tillgängligt nu på Nintendo 64 och PS2, och kommer snart att läggas till Nintendo Switch Online.