Daniel Craigs sidste udspil som James Bond er en af hans bedste. Med betagende action og ægte følelsesmæssig resonans er No Time to Die ventetiden værd.
Manuskriptet – skrevet af Fukunaga, Bond-regulære Neal Purvis og Robert Wade og Fleabags Phoebe Waller-Bridge – er en smuk balancegang af forskellige toner. Spøgerne er sjove, actionsekvenserne er spændende, de dramatiske scener lander (en sjældenhed for denne franchise), og skurken og hans kødædende biovåben er lige ud af en gyserfilm. Alle disse tonale skift burde ikke fungere i den samme film, men Fukunaga får det til at fungere ved udelukkende at fokusere på Bonds karakter og hans rejse.
I sidste ende er det vigtigste aspekt ved Bond-film – og årsagen til, at publikum dukker op i hobetal for at se dem – deres handling. No Time to Die har et godt, bredt udvalg af medrivende actionsekvenser: biljagter, skudvekslinger, brutale hånd-til-hånd kampe. Kinematograf Linus Sandgren bruger de perfekte billeder til at indramme hver actionscene. Svimlende luftoptagelser fanger højoktan køretøjsblodbad, og tætte nærbilleder fanger hensynsløse knytnævekampe.
Craig bøjer af sin strækning af Bond-franchisen med en af de stærkeste præstationer, der nogensinde er givet i rollen. Han fortsætter med at nagle karakterens kølighed i øjeblikke som at frisbee en tjeners bakke for at udelukke en mistænkt og derefter afslutte den drink, der var på den, men han bringer også masser af følelsesmæssig resonans til sagen. Bond har en rigtig bue i denne film, idet han gør status over, hvad der er vigtigt i hans liv, når hans rejse slutter, og Craig spiller hvert trin i denne bue med perfekt patos.
Mens Craig utvivlsomt giver den stærkeste præstation i filmen, bakkes han op af stærk støtte fra både tilbagevendende medspillere og spændende nytilkomne. Kendte ansigter som Naomie Harris’ Moneypenny og Ben Whishaws Q er mere komfortabelt indrettet i deres roller end nogensinde. Ana de Armas gør en kort, men mindeværdig optræden som Paloma, en indtagende hensynsløs CIA-agent, der hjælper Bond, mens Billy Magnussen giver en sjov tur som Logan Ash, en anden CIA-agent, der smiler for meget. Men det fremtrædende af det nye birollebesætning er Lashana Lynch som Nomi, den nye 007, der både er lige så hyperkompetent som sin forgænger og relaterbart menneskelig. Lynch forsøger ikke at spille Nomi som den nye Bond; hun runder hende ud som en overbevisende karakter i sig selv. Hendes sjove bidende frem og tilbage modhager med Bond giver filmens handling en uoverensstemmende “buddy cop”-vinkel.
Rami Malek er den seneste Oscar-vinder til at tage imod 007, efter Javier Bardem og Christoph Waltz, og han gør sig til en typisk Bond-skurk i rollen som den hævngerrige terrorist Safin. De fleste Bond-skurkeskuespillere føler et behov for at hæmme det, men Maleks præstation er forfriskende underspillet. Safin er en truende tilstedeværelse, hver gang han dukker op på skærmen, og som alle store Bond-skurke er han en sjov folie for 007.
Da Bond-film traditionelt er selvstændige episodiske eventyr, der ikke anerkender den forrige del eller sætter den næste op, blev Spectres forsøg på at samle alle Craigs film sammen i en fortælling med tilbagevirkende kraft, en serialiseret fortælling. blandet respons. No Time to Die bevarer Spectres delte kontinuitet, hvilket bringer Léa Seydouxs Dr. Madeleine Swann og Christoph Waltz’ Blofeld tilbage, men det fungerer meget bedre her. I modsætning til i Spectre er No Time to Dies serialisering ikke kun formålsløs MCU-inspireret verdensbygning; det løser den igangværende fortælling på en overraskende tilfredsstillende måde.
Som et verdensomspændende eventyr efter 007’s forsøg på at opspore en megalomanisk skurks hule og sætte en stopper for deres grandiose, apokalyptiske planer, er No Time to Die en velkommen tilbagevenden til den klassiske Bond-struktur. Det gør ikke meget for at forny 007-formlen, men det er et godt eksempel på det, og filmens følelse af endelighed giver et passende farvel til Craigs Bond.
Normalt udskiftes Bond-skuespillere, når de brænder ud, og deres sidste film er den første, der fejler kritisk eller kommercielt. Craig er den første Bond-skuespiller, hvis sidste film faktisk føles som en stor finale, og den skuffer ikke.