A „három epizódszabály” általánosan ismert azok körében, akik animét néznek, de ezek a sorozatok teljesen megszegik.

A Sámánkirály Yoh Asakura, egy sámán történetét meséli el, aki kölcsönhatásba léphet a halottak szellemeivel. Jelenleg arra törekszik, hogy a sámánkirály legyen, egy elég erős sámán ahhoz, hogy érintkezzen a Nagy Szellemmel, és saját képére formálja a világot. Ehhez Yoh-nak meg kell nyernie a Shaman Fightot, egy 500 évente egyszer megrendezett sámánversenyt. Amidamaru szellemének és riválisainak köszönhetően, akikkel útja során találkozik, Yoh megpróbálja megvalósítani álmait… vagyis laza és gondtalan hozzáállása ellenére.

Talán a Shaman King ismerős shonen előfeltétele, ami vonzóvá teheti az induló rajongók számára. Az akciórajongók imádni fogják az olyan Sámánkirály koncepciókat, mint a Furyoku, az OverSouls, valamint a szellemek és a fegyverek egyesítése. Sőt, a közelgő torna és Yoh bajba kerülése miatt a rajongók már a második epizódban lekötik az ellenségekkel vívott csatáit.

Bakuman (2010-2013)

Ellentétben az animékben szereplő egyéb életszeletekkel, a Bakuman egyedülálló fordulatot vesz, és a manga mögött meghúzódó elmék mindennapi életét fedezi fel. A Death Note alkotói, Tsugumi Ohba és Takeshi Obata által készített Bakuman a mangaka-aspiránsok, Moritaka Mashiro (művész) és Akito Takagi (író) történetét meséli el, miközben megpróbálnak bejutni a a mangaipar már a kilencedik osztályban.

A meglehetősen „egyszerű” feltevés ellenére a két főszereplő személyisége könnyen kíváncsivá teheti a nézőket arra, hogy meddig mennének el saját szeretett mangájuk megalkotásával. A történet során Mashiro és Takagi folyamatosan olyan történeteket készít, amelyek reményeik szerint segíthetnek abban, hogy mangaka sztárokká váljanak. És közben a duó ugyanazokat a sikereket és kudarcokat fogja átélni, mint ma népszerű mangaka. A három óriási szezon ellenére a Bakuman folyamatosan emlékezetes cselekményt nyújt.

Anohana (2011)

A 11 epizódból álló minisorozathoz az Anohana: The Flower We Saw That Daynek minden epizóddal le kell rabul ejtenie a felhasználókat. Más minisorozatokkal ellentétben azonban, amelyeknek csak a felénél sikerül a cselekmény, az Anohana erősen kezd az induláskor. A Saitama állambeli Chichibuban játszódik, a magányos Jinta Yadomi elkezdi újraéleszteni kapcsolatát barátaival, miután meglátogatta barátja, Meiko „Menma” Honma. A helyzet az, hogy Menma szörnyű balesetben halt meg öt évvel ezelőtt.

Menmának nyilvánvalóan szüksége van Jinta segítségére, hogy teljesítse kívánságát, mielőtt teljes mértékben áthaladhat a túlvilágon. Ennek eredményeként Jintának nemcsak az érzelmei és Menmával való összeegyeztetésében kell segítenie, hanem a barátait is meg kell győznie, hogy segítsenek neki a folyamatban.

Puella Magi Madoka Magica (2011)

Amikor a nézők látják a Puella Magi Madoka Magicat és annak első epizódját, joggal feltételezhető, hogy minden a varázslatos lányokról fog szólni. És ennek van értelme, mivel a cselekmény pontosan egy középiskolás lánycsoport körül forog, akikből varázslatos lányok válnak. A történetben Madoka Kaname és barátai szerződést kötnek, hogy megvédjék a világot a „boszorkányoktól”.

Ami azonban elég egyszerű cselekménynek tűnik, a műfaj teljes felforgatásának hátterévé válik. Ellentétben a gondtalan varázslányokkal, akik hanyagul védik a világot, a Madoka Magica feltárja a megszerzett szerződésekkel járó kockázatokat, veszélyeket és áldozatokat. Madoka már a második vagy harmadik epizódban észreveszi, hogy a küldetések során a dolgok nem stimmelnek. És miközben felfedezi varázslatos lány státuszának valódi természetét, furcsa dolgok történnek vele és barátaival is.

Neon Genesis Evangelion (1995-1996)

Noha a Neon Genesis Evangelion valóban az óriási mecha fogalma körül játszik, amely szörnyű földönkívüliek ellen harcol, sokkal több van a történetben, mint amennyit a nézők gondolnak. A Hideaki Anno által létrehozott sorozat a NERV szervezet körül forog, és az angyalok, vagyis a Földet apokaliptikus környezetbe hozó földönkívüli lények elleni harcuk körül. A NERV válogatott tinédzserek segítségével irányítja az Evangelions-t, a mecha-t, amelyet kifejezetten a különféle angyalok elleni küzdelemre terveztek.

Igaz, a Neon Genesis Evangelion nagy része a főszereplő Shinji Ikari küzdelmei körül forog, miközben megbirkózik a világért való harc felelősségével. A nézők azonban hamar észrevesznek nagyobb dolgokat a játékban, mivel a történet filozófiaibb megközelítést alkalmaz a NERV küldetéséhez. Egy ellentmondásos utolsó néhány epizód után az Evangelion két különálló filmet és egy másik filmtetralógiát szült – mindegyik arra szolgált, hogy elzárja a végeket, és új cselekménypontokat helyezzen el a történetben.

.hack//Sign (2002-2003)

A Sword Art Online rajongói meglepődhetnek, ha ráébrednek, hogy a SAO nem éppen az első franchise, amely az „MMO-ból nem tudok kijelentkezni” előfeltételt használni. A .hack//Signben a főszereplő Tsukasa ébren találja magát a VR MMO The Worldben, és nincs lehetősége kijelentkezni. A 26 epizódból álló sorozatot azzal tölti, hogy emlékezzen a múltjára. Míg a Sign az első a sok .hack mű közül, a rajongók megosztottak a Sign egészét illetően.

Végül is, annak idején egyedülálló előfeltétele ellenére, a Sign rendkívül laza tempóban lépdel a történetén. Érdekes párbeszédekkel és háttérrészletekkel kompenzálja az akciójelenetek hiányát. A leendő nézőket azonban nem szabad megtévesztenie a lassú tempója. Mindennek, amit az anime mutat – a nagyobb részletektől a kisebb információkig – van valami köze a befejezéshez.

Mobile Suit Gundam SEED (2002-2003)

A Gundam SEED az, amely a 21. század fordulóján újra bevezette a Gundam franchise-t. A kozmikus korszakban játszódó SEED a Földi Szövetség és az űrkolóniák katonailag fejlett ZAFT-ja közötti háborút követi nyomon. Annak érdekében, hogy megakadályozzák a Szövetség titkos G-projektjét, hogy uralja a mobil öltönytervezést, a ZAFT csapatának sikerül ellopnia öt prototípusa közül négyet.

A háború azonban új fordulatot vesz, amikor Kira Yamato fiatal kutatónak sikerül megkísérelnie az ötödik prototípust, a Strike Gundamot. Meglepődik, amikor megtudja, hogy Athrun Zala, egy régi barátja most a ZAFT számai között van.

Noha sikere meghozta a folytatást, a SEED nek türelmesnek kell lennie a nézőknek az első tíz epizódban. A nyitóív nagy része magában foglalja az Arkangyal nevetségesen aggasztó erőfeszítéseit, hogy elkerülje a ZAFT üldözését, miközben Kira küzd, hogy megbékéljen Arkangyal hirtelen védelmezőjeként betöltött szerepével.

Psycho-Pass (2012-2014)

A Psycho-Pass előfeltétele önmagában is elegendő ahhoz, hogy újoncokat adjon el az animében. A cyberpunk anime lényegében egy alternatív Japánban játszódik, ahol a titokzatos Sybil System „megállítja” a bűnözést azáltal, hogy előírja polgárai mentális állapotának megfigyelését és kezelését.

A 22 epizódos anime során a nézők felfedezhetik az újonc Akane Tsunemorit és a Közbiztonsági Hivatallal kapcsolatos tapasztalatait. Minden epizód a potenciális bűncselekmények egyedi eseteivel foglalkozik, és arról, hogyan kell az Irodának megállítania a közelgő erőszakot. Azok a rajongók, akik nincsenek megelégedve az anime „tipikus sötét tónusú disztópiájával”, véletlenül eldobhatják a filmet, mert kitartanak a történet mellett, néhány eseti eljárási epizód helyett.

A sorozat azonban végül egy nagyobb összeesküvést bont ki, amely ezekből a látszólag független esetekből fakad majd.

Ghost In The Shell: Stand Alone Complex (2002-2005)

A cyberpunk rajongókat meg fogja lepni, hogy a Ghost in the Shell: Stand Alone Complex bedobja őket a Közbiztonság 9. szakaszának közepébe és annak ügyeibe a futurisztikus Japánban. Motoko Kusanagi őrnagy és a 9. szakasz feladata a kormányon belüli korrupció kivizsgálása. Az esetek lassan egy nagy összeesküvéssé bontakoznak ki, amelyben kiborgok, protézisek vesznek részt, és hogyan változott az „emberiség” e fejlemények mellett.

A kemény drámai megközelítéshez nem szokott rajongók kétszer is meggondolják, hogy folytatják-e a SAC 52 epizódos sorozatát. A legtöbb epizód egyedi esetekkel foglalkozik, az apró részletek pedig nagyszerűbb koncepciókká fejlődnek – mintha a nézők az őrnagy mellett nyomoznának. A nézőknek „együtt kell menniük” a SAC meglehetősen lassú tempójával, hogy teljes mértékben értékeljék fejlődő történetét.

Egy bizonyos mágikus index (2008-2019)

Ha már csak a helyiségekről van szó, az Egy bizonyos mágikus mutató azonnal felkelti a figyelmet. Végtére is, a 74 epizódból álló sorozat egy titkos háborút feszeget az Espers nevű tudományos alapú erőhasználók és a varázslók nevű varázslóhasználók között.

Toma Kamijo, a látszólag képességtelen esperes a háború kellős közepébe kerül, miután találkozik egy Index nevű apácával. Valahogy ez a fiatal apáca több mint 100 000 tiltott mágikus könyv archívumát tartalmazza.

A kirobbanó akció és az időnkénti rajongói szolgálat ellenére az Index kezdetben nehezen tudott kiszabadulni a „hétköznapi fiú találkozik a varázslatos lánnyal” archetípusból. Azonban az ötödik epizód körül az anime elkezdi feltárni néhány kulcsszereplőjét és a nagy konfliktus tétjeit.

Baccano! (2006-2008)

A halhatatlanság felfedezése önmagában is elég érdekes előfeltétel lehet – de sajnos Baccano! meglehetősen elszórt tempójával kockára tesz, ami néhány rajongó számára kissé kiábrándító lehet. 22 epizódjában a Baccano! Emberek életét tárja fel különböző időkeretekben – nevezetesen a tilalmi korszakban, miután egy embercsoport a halhatatlanság elixírjébe botlott.

Igaz, egészen lenyűgöző látványvilága és a maga idejében csábító zenei partitúra van. Azok a nézők azonban, akik nem éreznek közvetlen kapcsolatot a maffiózókból, gengszterekből, tolvajokból és alkimistákból álló színes stábjával, nem ragaszkodnak hozzá túl sokáig. A rajongók azonban ráébredhetnek, hogy ezeknek az egyéneknek a meglehetősen eltérő élete hamarosan egy vad cselekménybe kerül, amely új képet ad a halhatatlansági történetekről.

Cowboy Bebop (1998)

Annak ellenére, hogy némileg népszerű a követője, a Cowboy Bebop talán nem vonzza azonnal a rendszeres nézőt. Hiszen az 1998-as sci-fi animében vannak noir és westernfilmek elemei. Lényegében a Cowboy Bebop az egykori bérgyilkos, Spike Spiegel és sebtében összeállított legénységének történetét meséli el, amint a szokásos zsoldosmunkával próbálnak keresni. Eleinte ez űrrobbanásokról és bűnözők üldözéséről kiált, igaz? A nézők azonban meglepődhetnek, hogy az érzelmi indíttatású esetek milyen úton haladnak.

Epizódjai többé-kevésbé a múlt traumáit, a magányt és a múltat, amelyek éppen azokat az embereket kísértik, akik megpróbálnak menekülni előlük. Ez már az első néhány epizódban is nyilvánvaló, ami kiiktathatja a váratlan nézőket. Azok azonban, akik nem különösebben szeretik a sci-fi drámákat, értékelhetik Cowboy Bebop történetének intenzitását, ahogy a cselekmény fejlődik.

A hazugságod áprilisban (2014)

Igaz, a Your Lie In April egy anime egyik leglenyűgözőbb első nyitódala a szezonjában – talán valaha. Zenei drámai jellege azonban nem biztos, hogy mindenkit azonnal vonz. Az anime Arima Kosei történetét meséli el, egy csodagyerek zongoráról, aki elvesztette érdeklődését a zongorázás iránt. Valahogy a távozó hegedűs, Kaori jelenléte lassan visszahozza Arimát a szenvedélyébe.

Annak ellenére, hogy dicsérik az animációt, a történetszálat és a filmzenét, a A hazugságod áprilisban nem fogja azonnal felkelteni a nézők érdeklődését, hacsak nem készülnek fel egy drámasorozatra. Azok azonban, akik hajlandóak a végéig nézni, egy egészen lebilincselő mesét láthatnak a barátságról, a szenvedélyről és a traumák legyőzéséről.

Steins; Gate (2011)

Az időutazás mindig is érdekes fogalom volt a sci-fiben, és a Steins;Gate ezt akár 11-re is felerősíti. Ez csak akkor van, ha a nézők türelmesen várnak arra, hogy a magát őrült tudósnak valló Okabe Rintaro bemutassa a nézőknek páratlan baráti kör. Ha azonban a nézők elérik az anime fordulópontját, Okabe felfedezi az „időutazást”, és meglátja az idővonal legártatlanabb manipulálásának következményeit is.

A nézőknek nem szabad engedniük, hogy az epizódok elején a meglehetősen nagy koncepciók magukhoz térjenek. Hasonlóképpen, a cosplayerek, a „suppa hakka” és Okabe furcsa barátai megtalálják a módját, hogy egybeesjenek a történet többi részével. Ha a néző a Steins;Gate első néhány epizódját nem vonzónak találja, egy banán megjelenése a sorozatban a feszültséggel telibb pillanatok kezdetét fogja jelenteni.

Paranoia ügynök (2004)

A késői Satoshi Kon rajongói leginkább a psziché felfedezéséről ismerik, olyan művekben, mint a Perfect Blue, a Millennium Actress és a Paprika. Kon azonban egy másik egyedi perspektívát is ad a nézőknek, amelyeken elgondolkodhatnak a Paranoia Agent segítségével. Annak ellenére, hogy rövid futása van, egy kicsit lassú égés kell ahhoz, hogy a nézők lássák a teljes képet.

A 13 részes animében, a Musashinoban Tokió lesz a Lil’ Slugger névre keresztelt brutális fiatal támadó hotspotja. Minden epizód egy karaktert és a fiatal támadóval kapcsolatos tapasztalatait tárja fel. E karakterek egy része nyomozást végez ellene, míg mások az áldozataivá válnak. Azok a nézők, akik a végsőkig ülnek, egyedi perspektívát kaphatnak a bűntudatról, a hírnévről és a társadalmi jelenségek természetéről.