Mother 3 è generalmente considerato uno dei migliori giochi di Nintendo, ma rimangono diverse sfide per localizzarlo per un pubblico occidentale.

La spiegazione più convincente per l’esclusività di Mother 3 è finanziaria. Quando Mother 2 è stato presentato in Nord America come Earthbound, le vendite erano scarse. L’estetica dei cartoni di Earthbound era in competizione con altri giochi di ruolo come Final Fantasy 6 (pubblicato in Occidente come Final Fantasy 3) e Chrono Attiva. Inoltre, Earthbound è stato commercializzato con slogan come “questo gioco puzza” nel tentativo di catturare l’umorismo degli anni ’90. Tale marketing non è riuscito a catturare la serietà del gioco e non sorprende che Earthbound abbia venduto ben 140.000 copie negli Stati Uniti (rispetto alle 518.000 unità in Giappone).

Droghe, alcol e altri temi per adulti

Anche se Nintendo si aspettava un successo commerciale con Mother 3, la localizzazione presenterebbe altre sfide. La sua storia è oscura e piena di temi maturi, toccando argomenti come la morte, la dittatura, la droga e l’alcol. Inoltre, occasionalmente compaiono allusioni sessuali, spesso con un umorismo ironico che ricorda la famigerata barzelletta “puff puff” di Dragon Quest. Alcuni di questi elementi potrebbero essere rimossi dal gioco con relativa facilità, ma la rimozione di altre parti richiederebbe nuove animazioni e artwork degli sprite.

i zingari

Forse la parte più difficile da localizzare di Mother 3 sarebbero i Magypsies. Questi personaggi sono raffigurati con una combinazione di tratti convenzionalmente maschili e convenzionalmente femminili, descritti in una traduzione non ufficiale come “né uomo né donna”. I Magypsies hanno le ombre delle cinque ma indossano abiti e orecchini e hanno una somiglianza con il concetto giapponese di “Okama”. Shigesato Itoi, lo scrittore del gioco, ha dichiarato che la sua intenzione con il gioco era quella di essere diverso dagli altri JRPG e abbracciare la femminilità piuttosto che la mascolinità.

La cultura giapponese è molto diversa dalla cultura occidentale per quanto riguarda le questioni LGBTQ+ e Nintendo storicamente si è allontanata dalle conversazioni politiche. I Magypsies sono personaggi saggi e compassionevoli che sono parte integrante della storia di Mother 3, ma la loro inclusione nella localizzazione comporterebbe discussioni sulla transfobia e se i Magypsies inquadrano l’identità di genere non binaria in una luce positiva. Non importa cosa, questo è qualcosa che Nintendo non vorrebbe affrontare.

Non è un’esagerazione dire che lo sviluppo di Mother 3 è stato un disastro. Il gioco doveva essere rilasciato sull’unità disco SNES prima di essere ritardato e spostato sull’unità disco Nintendo 64 e poi sul Game Boy Advance. Proprio come lo sviluppo di Mother 2, che è stato salvato in gran parte grazie all’intervento di Satoru Iwata, Mother 3 era incredibilmente vicino a non essere mai rilasciato.

Indipendentemente da ciò, gli sviluppatori hanno perseverato e hanno creato quello che molti considerano uno dei videogiochi più commoventi e sinceri di sempre. È comprensibile il motivo per cui Nintendo non abbia mai fatto alcun tentativo pubblico di localizzare il gioco, ma l’eredità duratura di Mother 3 garantisce un trattamento e una conservazione migliori. Forse un remake, non una riedizione o una localizzazione, è l’unica speranza di vedere Mother 3 rilasciato in tutto il mondo.

Mother 3 è disponibile su Game Boy Advance esclusivamente in Giappone.