LEGO Star Wars: The Skywalker Saga voegt veel nieuwe functies toe aan de serie, en de hubwerelden van de game zijn misschien wel de meest intrigerende.

Een van de meest opwindende dingen aan de hub-werelden van LEGO Star Wars: The Skywalker Saga is dat bijna elke belangrijke planeet, maan en kapitaalschip in de Star Wars-franchise is op dit moment bevestigd als een hub. De tot nu toe bevestigde locaties zijn: Naboo, Luke’s thuiswereld van Tatooine, Coruscant, Kamino, Geonosis, Kashyyyk, Utapau, Mustafar, Yavin 4, Hoth, Dagobah, Bespin, Endor, Jakku, Takodana, D’Qar, Starkiller Base, Ahch- To, Cantonica, Crait, Ajan Kloss, Pasaana, Kijimi, Kef Bir en Exegol. Star Destroyers en de Death Star zullen ook verkenbare hubs hebben, wat een indrukwekkende lijst van verkenningsgebieden completeert.

Deze uitgebreide lijst met locaties zorgt niet alleen voor een schat aan inhoud in The Skywalker Saga, maar laat ook zien hoe elk hoekje van het Star Wars-universum de aandacht zal trekken. Planeten zoals Tatooine en Coruscant zijn te verwachten, gezien hoe vaak ze in de films voorkomen, maar voor planeten als Mustafar en Exegol zal deze game waarschijnlijk de meeste exposure hebben die ze buiten de context van de films hebben gekregen. Met Mustafar in het bijzonder zouden spelers echt in staat moeten zijn om hun tanden te zetten in de beelden van de planeet en te zien wat er gebeurt als Obi-Wan Kenobi en Anakin Skywalker niet over de plaats duelleren.

Hetzelfde kan gezegd worden van de planeet Exegol die te zien was in The Rise of Skywalker, aangezien die locatie een aanzienlijk aantal vragen onbeantwoord liet in de film. The Skywalker Saga krijgt de kans om in dit opzicht enkele fouten van de vervolgtrilogie te herstellen. Door middel van zijmissies en visuele verhalen konden enkele hiaten worden opgevuld over hoe de Sith-vloot op Exegol werd gebouwd, evenals hoe alle Sith-cultisten van Palpatine hun weg naar de planeet vonden. Het zou zeker interactiever zijn dan er achteraf achter te komen in willekeurige Tweets en visuele woordenboeken, en het zou de films enigszins kunnen verzilveren.

Een verrassing, maar een welkome

De LEGO-games staan ​​erom bekend dat ze een redelijk constant kwaliteitsniveau hebben, waardoor ze heel lang relevant zijn gebleven. De evolutie naar meer open hub-werelden heeft de franchise zeker geholpen, aangezien adventure-games steeds groter en groter worden, maar er zijn momenten waarop de activiteiten binnen de hubs repetitief kunnen worden. Dit kan waarschijnlijk worden toegeschreven aan het feit dat de enorme hoeveelheid verzamelobjecten in elke game vergelijkbare missies vereist, zodat de ontwikkeling niet eeuwig duurt, maar LEGO Star Wars: The Skywalker Saga is niet van plan om zomaar wat er eerder is gedaan.

Naast het enorme aantal hubs dat tot nu toe voor de game is bevestigd, zullen spelers tijdens hun reizen door de melkweg een reeks dynamische gebeurtenissen tegenkomen. Deze willekeurige ontmoetingen lijken niet veel op hoe de open wereld van Red Dead Redemption 2 werkte, maar deze willekeurige ontmoetingen zouden de gameplay interessant moeten houden en spelers scherp houden. Een situatie waar ontwikkelaars het over hebben gehad, is dat wanneer de speler door de ruimte reist, er elk moment een Imperial Star Destroyer kan verschijnen en een vloot TIE Fighters kan sturen om de speler aan te vallen. Het is dan aan de speler om te beslissen of ze zullen aanvallen of rennen, wat een unieke laag aan elke gameplay-sessie toevoegt.

Wat misschien wel het meest interessant is aan deze functie, is het enorme potentieel voor andere ontmoetingen die spelers kunnen ervaren. Het zal waarschijnlijk niet zo enorm uitgebreid zijn als Red Dead Redemption 2, maar elke planeet in de game kan zijn eigen unieke ontmoetingen hebben op basis van de films. Als de Naboo-hub spelers bijvoorbeeld toegang geeft tot het onderwaterhuis van de Gungans of het gebied eromheen, kunnen spelers een willekeurige ontmoeting tegenkomen waar ze de beruchte Jar Jar Binks van gevaar kunnen redden. Of de spelers ervoor kiezen om hem te redden of niet, het zou fungeren als een plotselinge verandering van tempo die het spel opschudt en spelers een werkelijk unieke ervaring geeft.

Hoewel de recente vertraging van LEGO Star Wars: The Skywalker Saga misschien ontmoedigend is, moet er enige troost worden gevonden in het feit dat het waarschijnlijk een van de grootste LEGO-games zal zijn nog. Star Wars is het paradepaardje van de LEGO franchise sinds de eerste game uitkwam in 2005, dus Traveller’s Tales geeft duidelijk veel om de franchise en zijn fanbase. Als de geschiedenis van de ontwikkelaar een indicatie is, zal The Skywalker Saga een nauwgezette aandacht voor detail tonen die een eerbetoon is aan het hele Star Wars sterrenstelsel, en dat waarschijnlijk zal schijnen door de helderste als het gaat om de hubwerelden van de game.

LEGO Star Wars: The Skywalker Saga is in ontwikkeling voor pc, PS4, PS5, Switch, Xbox One en Xbox Series X|S.