Rick en Morty hebben net een lange promo in videogamestijl gekregen voorafgaand aan de première van het 5e seizoen, tot de rand gevuld met referenties en callbacks.

Als er één serie is die erom bekend staat voortdurend nieuwe manieren te vinden om zijn verhalen te vertellen, dan is het Rick and Morty wel. Iets meer dan een maand voor de première van het 5e seizoen, plaatste Adult Swim een ​​mooie nieuwe absolute eenheid van een promo om fans enthousiast te maken, en sommige kijkers zullen het misschien verrassend bekend vinden.

De video van 17 minuten, getiteld Rick and Morty in the Eternal Nightmare Machine, is volledig geanimeerd in een retro-videogame-pixelart-stijl, waarin het titulaire duo door een zijwaarts scrollende beat-em-up trekt wereld. Het ontmoeten van omgevingen en vijanden die terugroepen naar een aantal van de hoogtepunten van de show, is zeker veel minder cynisch dan de laatste keer dat Rick and Morty deelnam aan de business van videogames.

Vanaf de opening, waarin de twee op een SNES-geïnspireerd avontuur gaan nadat hun familie in afschuwelijke monsters is glitches (vreemd genoeg niet zo ongewoon), tot een baasgevecht met Evil Morty, het hele ding speelt zich af als een echte videospel. In tegenstelling tot andere soortgelijke hommages die de neiging hebben om gewoon wat gepixelde kunst erin te gooien en het een dag te noemen, houdt deze de dingen legitiem, en daar is een goede reden voor.

Fans herkennen misschien de kunststijl die wordt gebruikt in de verrassend hoogwaardige promo. Dat komt omdat zijn animator, Paul Robertson, meer heeft dan alleen een voorbijgaande voorliefde voor videogames. Hij heeft aan een aantal populaire titels gewerkt, in pixelstijl en anderszins, waaronder enkele van de nieuwste games in de serie Shantae. Maar zijn meest herkenbare werk is misschien wel in de onlangs opnieuw uitgebrachte Scott Pilgrim vs. The World: The Game. Kijkers met arendsogen herkennen misschien zelfs een paar van dezelfde soorten animaties die in de promo worden gebruikt (zoals de manier waarop Rick slaat), die misschien zelfs dezelfde animaties zijn die in de game Scott Pilgrim worden gebruikt, alleen met een andere sprite.

Alle oude fans van Rick and Morty zullen meer dan een paar bekende referenties aantreffen in de Adult Swim-promo. Een bijzonder leuke is de terugkerende verschijning van Gazorpazorpfield, de interdimensionale versie van ieders favoriete maandag-hatende kat Garfield. Hoewel de aflevering die dit gedrocht met arme oren heeft voortgebracht, niet altijd op lijsten met de beste Rick and Morty-afleveringen staat, is vrijwel elke andere topkeuze ergens in de promo vertegenwoordigd. Pickle Rick en Butter Robot verschijnen als vijanden en obstakels, en zelfs Rick’s privé en afgelegen toilet wordt een baas die dooie gooit. Het is een hele reis door, helemaal tot het eindscherm de premièredatum van seizoen 5 plaagt.

Ongeacht bepaalde aspecten van zijn fanbase die vaak ‘onuitstaanbaar’ worden genoemd, is het duidelijk dat Rick and Morty een beetje een cultureel fenomeen is, en met een goede reden. Het schrijven is grappig, de personages zijn leuk (hoewel een beetje cynisch) en het zorgt ervoor dat kijkers zich slim voelen. De schrijvers werken al aan Rick and Morty seizoen 7, zelfs voordat seizoen 5 in première gaat, dus dat moet een bewijs zijn van de blijvende kracht van deze unieke show. Als seizoen 5 zelfs maar half zoveel moeite heeft gestoken als deze promo, staat de fans een echte traktatie te wachten.

Rick and Mortyseizoen 5 gaat op 20 juni in première op Adult Swim.