Rosemary’s Baby en Suspiria, twee films over hekserij, hebben zelfs meer gemeen dan op het eerste gezicht lijkt

Afgezien van dat beide films een ambachtelijke subtekst hebben, kunnen zowel Suspiria als Rosemary’s Baby ook worden ingedeeld in een subgenre van bovennatuurlijke horror, en ook in het subgenre body horror. De verwerving van beide vrouwenlichamen door de covens in elke film is om leven te geven. In Rosemary’s Baby wordt het vrouwelijk lichaam verzorgd om via de baarmoeder een nieuw leven in de wereld te brengen; in de andere is het jeugdige lichaam van de vrouw nodig om het leven van een oudere heks te verjongen.

Hoewel Suspiria gemakkelijk wordt herkend als een subgenre voor body-horror, is Rosemary’s Baby dat ook, omdat ze allebei het menselijk lichaam transformeren in een vat voor het kwaad. Suspiria gebruikt het lichaam van de vrouw door middel van dans. De kijker kan getuige zijn van de externe lichaamsverschrikking als ze de verdraaiingen van de danseres zien en het kraken en knappen van botten horen terwijl het lichaam dient om zichzelf te transformeren. In Rosemary’s Baby is de lichaamsverschrikking intern omdat het plaatsvindt in de voortplantingsorganen van de vrouw. De lichaamshorror is in deze film misschien niet zo duidelijk als in Suspiria; het komt echter veel voor. De kijker is getuige van de lichamelijke horror met Rosemary tijdens een droomscène terwijl ze zwanger raakt van de duivel. De lichamelijke horror gaat door terwijl ze kronkelt van de pijn terwijl de demonenbaby in haar groeit.

De instellingen van beide horrorfilms zijn vergelijkbaar en consistent met het bovennatuurlijke horrorfilmgenre: Rosemary’s Baby bevindt zich in een oud gotisch flatgebouw en Suspiria speelt zich af in een oud gotisch theater. Hoge plafonds met oud donker hout ondersteunen de kamers, spookachtige foto’s sieren de muren en veel donkere kamers met verboden kasten, die leiden naar geheime doorgangen, worden door beide films gedeeld. De verlichting is helemaal verduisterd en schaduwen volgen elke beweging. De kasten in deze twee films die als de fysieke poort naar het kwaad dienen, komen vrij veel voor in het horrorfilmgenre: de kelder die de kijker tegen het personage schreeuwt als hij binnenkomt, geheime kamers door het hele huis en de zolder die alle duistere geheimen herbergt. het decor van veel horrorfilms.

In beide films gaan personages op zoek naar het sterrendom, en het is deze zoektocht die de heksen kunnen manipuleren. In Rosemary’s Baby krijgt Guy zijn kans op het sterrendom wanneer de hoofdrolspeler in het stuk blind wordt, net als in Suspiriawanneer Suzy de hoofdrol krijgt in het dansrecital omdat de andere danser wordt ziek. Uiteraard zijn de covens verantwoordelijk voor deze bewegingen. Droomsequenties in beide films onthullen de verborgen waarheid van het kwaad binnenin. In elke film is er een anticipatie op een evenement en de overeenkomsten tussen de laatste feestscène in Rosemary’s Baby en de laatste dansscène in Suspiria, waar alle heksen samenkomen , lijken veel op elkaar in de rituelen die plaatsvinden.

Terwijl Rosemary’s Baby weinig bloed heeft, kan hetzelfde niet gezegd worden over Suspiria, dat beladen is met bloed en geweld. Ook een verschil in de presentatie van afschuwelijke wezens scheidt deze films. Suspiria heeft veel afbeeldingen van monsterlijke wezens die de oude heks aan het einde van de film introduceerde. Rosemary’s Baby presenteert slechts beperkte afbeeldingen van zo’n wezen wanneer ze seks heeft met de duivel; de kijker ziet de handen en vingernagels en slechts korte beelden van het gezicht van de duivel, maar niet meer.

Het publiek kan zich een beetje bedrogen voelen door het einde van de film, wanneer de baby op het punt staat te worden gepresenteerd. De verwachting van hoe dit wezen eruit ziet, is behoorlijk voelbaar, maar de baby wordt nooit gezien. Wanneer Rosemary schreeuwt: “Wat heb je met hem gedaan, wat heb je met zijn ogen gedaan?” de kijker verwacht te zien wat ze ziet. Dit is een overtreding van de veronderstelde generieke component van een horrorfilm waarin het verschijnen van het monster onvermijdelijk is; deze keer is de toeschouwer bang zonder bloed of geweld. De visie van het schepsel wordt overgelaten aan de verbeelding van het publiek.

Beide films zijn bedoeld om de kijker bang te maken en slagen daar op verschillende manieren in. Beide films gaan over hekserij en duivels, een thema dat veel overtuigingskracht vereist, maar toch is Suspiria beter te doorgronden dan de andere. Door een gebrek aan speciale effecten en de afwezigheid van afschuwelijke karakters, geeft Rosemary’s Baby meer een gevoel van aanvaardbaarheid. Deze film integreert ook religieuze iconen en ideeën in de verhaallijn, waardoor de verhaallijn gemakkelijker te verteren is vanwege hun vertrouwdheid met de kijker. Uiteindelijk heeft Rosemary’s Baby invloed gehad op een toestroom van lichaamshorror en bovennatuurlijke films, en het verdient alle erkenning die het krijgt