Marvel’s Wat als…? Aflevering 8 brengt Ultron in het multiversum met veel paaseieren en referenties.

Het splitsingspunt in dit universum is duidelijk Avengers: Age Of Ultron, aangezien Ultron zijn strijd tegen de helden wint om het organische lichaam van Vision als zijn eigen lichaam te gebruiken. Voordat het publiek dat weet, is er een visuele aanwijzing om hen te laten weten waar in de MCU-tijdlijn dit universum zich vertakt. Dat is Natasha op haar motor.

Het beeld van Natasha die op een motorfiets rijdt om vijanden te ontwijken, is in dezelfde stijl als de clips die worden gebruikt in de trailers voor de MCU-film. Age Of Ultron is het enige hoofdstuk van de MCU waarin ze het meest een motorfiets gebruikt, aangezien ze deze tijdens veel van de belangrijkste actiescènes in de film gebruikt, zelfs om het schild van Captain America terug te halen tijdens een gevecht.

Natuurlijk is de aflevering ook explicieter in zijn knikken, zoals Tony Stark onthult: “Ik zie een harnas over de hele wereld”, wat de regel is die in de eerste plaats leidde tot de oprichting van Ultron.

Ultron snijdt Thanos doormidden

Na aflevering 7 theoretiseerden fans dat Ultron de Infinity Stones misschien zelf uit een ander universum had verzameld, zelfs dat hij zijn makers misschien moest opofferen om de Soul Stone te krijgen. Dat is hier niet het geval. In plaats daarvan snijdt Ultron Thanos eenvoudig doormidden wanneer hij wordt geconfronteerd met de Titan – die alleen de Mind Stone nodig heeft om zijn handschoen te voltooien.

Het is een slimme knipoog naar het doel van Thanos: het universum met de helft verkleinen om het evenwicht te herstellen.

Natasha vindt een schild

Black Widow en Hawkeye lijken niet alleen de laatste helden op aarde te zijn, maar ook de laatste in het bekende universum. Ultron brengt een bezoek aan elke bekende planeet in de MCU en decimeert ze, waarbij hij schijnbaar ook Captain Marvel in Xandar vernietigt. Wanneer Natasha wanhopig op zoek is naar een manier om Ultron te stoppen, bezoeken ze Rusland, of wat er nog van over is, en bladeren door oude bestanden.

Een van de archiefdozen die Natasha opent, heeft een schild met een rode ster erop. Dat schild is van de Red Guardian, haar voormalige teamgenoot en surrogaatvader tijdens het Widow-programma.

Clinton Francis Barton

Het programma van Arnim Zola lijkt veel op het programma dat het publiek zag in Captain America: The Winter Soldier, waarnaar Natasha verwijst ten gunste van Clint wanneer ze dezelfde Winter Soldier-opvangfaciliteit bezoeken als in Captain America: Civil Oorlog. De interactie tussen de twee en Zola lijkt echter meer op die tussen de twee en Red Skull in Avengers: Endgame.

Zola geeft geen details over hun families, maar reciteert in plaats daarvan hun volledige namen. De echte naam van Clint Barton is nog niet eerder in de MCU gebruikt: Clinton Francis Barton. Het is dezelfde naam uit de strips, die aanvankelijk werd onthuld in de serie Hawkeye: Freefall.

Het publiek krijgt in deze aflevering ook veel meer veelzijdigheid van Hawkeye te zien, aangezien hij een aantal trick-pijlen gebruikt die nog niet in de MCU te zien zijn. Ze hebben allemaal een stripboek met pijlen die computercode opslaan, explosies veroorzaken en krachtvelden creëren. Het is waarschijnlijk dat het publiek nog meer zal zien in de komende Hawkeye-serie.

Hawkeye offert zichzelf op

De naamgeving van de twee laatste Avengers die het publiek herinneren aan hun Endgame-reis naar Vormir is waarschijnlijk geen toeval. Hun laatste interacties met elkaar in de aflevering zijn ook een knipoog naar hun laatste interacties in Endgame.

Terwijl ze proberen te ontsnappen met de A.I. van Zola in een van Ultrons schildwachten, zijn ze overweldigd. Natasha en Clint proberen de vluchtroute te beklimmen en elkaar in de gaten te houden voordat Clint uitglijdt en Natasha hem probeert overeind te houden. Het is het omgekeerde van hun definitieve posities op Vormir, en zeker niet zo lang als een argument, want het is Hawkeye die zichzelf opoffert zodat Black Widow verder kan in plaats van omgekeerd. Het is een hartverscheurender paasei dan normaal.

President Steven Grant Rogers

Terwijl de Watcher en Ultron vechten, flitsen ze door verschillende werelden. Sommige zien er bekend uit, zoals de architectuur van Wakanda en de Dora Milaje die erbij staat, of de Skrulls die verbaasd toekijken, of zoals Times Square met flitsende reclameborden terwijl Ultron met Uatu spreekt.

Wat op een van de borden flitst, is een nieuwsuitzending van Steven Grant Rogers die wordt beëdigd als president van de Verenigde Staten. Sommigen zullen misschien beweren dat Captain America die baan nooit zou willen, maar het is een knipoog naar een stripverhaallijn. In Marvel’s Ultimate universum wordt Captain America inderdaad president.

Doctor Strange Supreme

De laatste momenten van de aflevering brengen fans terug naar aflevering 4 van de serie. Uatu slaagt er alleen in om aan Ultron te ontsnappen door zich te verstoppen in de gevangenis die is gemaakt om de versie van Doctor Strange te huisvesten die zijn eigen universum vernietigde. Hij heeft nog steeds stukjes van alle magische entiteiten in zich opgenomen, en Uatu die om zijn hulp vraagt, leidt duidelijk tot een multiversaal team waar het publiek op heeft gewacht.

Nieuwe afleveringen van Marvel’s What If…? zijn vanaf woensdag beschikbaar op Disney Plus.