Han er en av Marvels største skurker, men hvorfor er han så populær? Det er på tide å utforske hvorfor Doom kunne detronisere Thanos som MCUs største skurk noensinne.

Lee og Kirby skulle senere utforske Dooms fulle opprinnelse i den gigantiske spesialutgaven Fantastic Four Annual #2, som avslørte Victors barndom i den lille fiktive nasjonen Latveria, som ligger der grensen til Ungarn, Romania, og Serbia ligger i den virkelige verden. Victor var barn av en legefar og en trollkvinnemor, som døde da han fortsatt var barn på grunn av den herskende klassens bigotteri mot Latverias romanibefolkning. Doom sverget å hevne foreldrenes død, og studerte både vitenskap og magi i jakten på større makt. Som tenåring ble Victor en Robin Hood-aktig helt for vanlige folk i Latveria, ved å bruke ekstraordinære gadgets for å stjele fra de rike og gi til de fattige. Nyheter om disse bedriftene tok veien til Amerika, og Victor ble snart tilbudt et fullt stipend til Empire State University.

Victor reiste til Amerika i jakten på større kunnskap, men fant i stedet en rival i form av Reed Richards – den første intellektuelle likestilte Doom noensinne hadde møtt. I løpet av sin tid ved ESU skapte Victor en maskin som ville tillate ham å kommunisere med den tapte sjelen til sin mor. Richards forsøkte å advare Victor om en feil i maskinens design, men Dooms ego nektet å følge denne advarselen. Som et resultat eksploderte maskinen og etterlot Victors ansikt arr. Victor ga Richards skylden for ulykken, og trodde at Reed tuklet med eksperimentet hans av misunnelse. Den nylig vansirede Victor fortsatte å reise verden rundt på jakt etter kunnskap og makt, og konstruerte til slutt en rustning og tok navnet Doctor Doom. Doom vendte tilbake til Latveria, ledet vanlige folk i en revolusjon og styrtet det korrupte aristokratiet. Han drepte til og med kong Vladimir Fortunov, mannen som gjorde familien hans til flyktninger, og dermed hevnet foreldrenes død til slutt.

Doom selv tok snart tronen i Latveria, og forvandlet en liten, fattig nasjon til en høyteknologisk politistat. Men Lee og Kirby etablerte også en mer merkelig detalj i sin beretning om Dooms opprinnelse – folket i Latveria lever kanskje i frykt for Doktor Doom, men de ærer ham også som frelseren som brakte fred og velstand til landet deres. Senere ville Lee-Kirby-spørsmål utvide denne ideen, og etablere Dooms karakterisering som en velvillig diktator som ser hans tyranni som den eneste måten å bringe fred og orden til verden. Som Doom selv uttrykker det i Fantastic Four #84, «Hvor utakknemlige er de som ikke vil akseptere Doktor Dooms regel! Gir jeg dem ikke husly… gir dem mat? Og alt jeg ber om er total, blind lydighet!»

Det er den ultimate dikotomien til Doom – han har gjort riket sitt til en utopi der alle behov er dekket, men han har gjort det på bekostning av frihet. Han er både frelser og undertrykker, både offer og skurk. I likhet med Magneto, Killmonger og MCUs Thanos, er Doktor Doom drevet av et genuint ønske om å få slutt på andres lidelser, men han ville skape sin utopi på et grunnlag av lik. Og selv om han kunne vært en stor helt i et annet liv, har Dooms narsissisme overbevist ham om at bare gjennom hans absolutte kontroll kan verden noen gang kjenne sann fred.

Og i likhet med jordens mektigste helter, har Dooms ustoppelige besluttsomhet om å redde verden – om enn på sin egen forskrudde machiavelliske måte – ført til at han går opp mot umulige odds og går seirende ut. Helt siden han stjal Silver Surfer’s Power Cosmic i Fantastic Four #57, har Doom gjort det til en vane å oppnå absolutt makt ved å tappe den fra andre enheter. Han brukte en gang til og med Kilgraves tankekontrollkraft til å hjernevaske hele verden i den grafiske romanen Emperor Doom fra 1987, bare for å sette menneskeheten fri etter å ha innsett at han ikke følte noen tilfredsstillelse med å herske over en verden som ikke villig knelte. før ham.

Men kanskje Dooms mest ikoniske historie er Secret Wars fra 1984, der han med suksess stjeler kraften til et gudelignende vesen kjent som Beyonder, og begynner å gjenskape verden i sitt bilde. For to korte saker gikk Doom med suksess opp til guddommen, og hadde total autoritet over selve virkeligheten, bare for å miste kontrollen over makten på grunn av sin egen begravde selvtvil. Til tross for viljen til å kommandere enorm kosmisk makt, er Victor Von Doom fortsatt bare menneskelig. Dette temaet ville dukke opp igjen i den historiens åndelige oppfølger, 2015-serien Secret Wars av Jonathan Hickman, som ser at Doom slår sammen hele multiverset til en enkelt jord som han styrer som selverklært Gud-keiser. Til tross for at han er absolutt hersker over en forent verden, innser Doom at riket hans fortsatt er ufullkomment, og innrømmer til slutt sine egne feil i en siste kamp mot Mr. Fantastic.

Det er den ultimate grunnen til at Dooms MCU-ankomst er så ivrig etterlengtet av fans – ikke bare fordi han er en kul skurk, men fordi han er en av de mest nyanserte, overbevisende antagonistene i Marvels historie. Til tross for sitt trange utseende, har Doom all den tragiske menneskeheten, hensynsløse ambisjonene og teatralske karismaene til Shakespeares største skurker. Og som de mest populære MCU-skurkene, er han en skremmende trussel mot heltene samtidig som han er en kompleks og sympatisk karakter. Han er den ultimate «målene rettferdiggjør midlene»-skurken, edel i sine intensjoner, men likevel totalitær i sine metoder. Om noen år kan Doktor Doom meget godt detronisere Thanos som MCUs mest ikoniske skurk. Men inntil da må fansen fortsette å vente på at tyrannherren i Latveria skal få sin ekte storskjermdebut.