Mother 3 blir generelt sett på som et av Nintendos beste spill, men det gjenstår flere utfordringer med å lokalisere det for et vestlig publikum.
Den mest overbevisende forklaringen på Mor 3s eksklusivitet er økonomisk. Da Mother 2 ble introdusert til Nord-Amerika som Earthbound, var salget svakt. Tegneserie-estetikken til Earthbound konkurrerte med andre rollespill som Final Fantasy 6 (utgitt i vest som Final Fantasy 3) og Chrono Utløser. Dessuten ble Earthbound markedsført med slagord som «this Game Stinks» i et forsøk på å fange humoren på 1990-tallet. Slik markedsføring klarte ikke å fange spillets alvor, og det er ingen overraskelse at Earthbound solgte magre 140 000 eksemplarer i USA (sammenlignet med 518 000 enheter i Japan).
Narkotika, alkohol og andre voksne temaer
Selv om Nintendo forventet kommersiell suksess med Mother 3, ville lokalisering by på andre utfordringer. Historien er mørk og full av modne temaer, og berører emner som død, diktatur, narkotika og alkohol. I tillegg dukker det av og til opp seksuelle hentydninger, ofte med humor som minner om Dragon Quests beryktede «puff puff»-vits. Noen av disse elementene kunne fjernes fra spillet relativt enkelt, men fjerning av andre deler ville nødvendiggjøre nye sprite-kunstverk og animasjoner.
Magypsies
Den kanskje vanskeligste delen av Mother 3 å lokalisere ville være magypsies. Disse karakterene er avbildet med en kombinasjon av både konvensjonelt maskuline og konvensjonelt feminine trekk, beskrevet i en uoffisiell oversettelse som «verken mann eller kvinne». Magypsies har skygger klokken fem, men bærer kjoler og øredobber, og ligner på det japanske konseptet «Okama». Shigesato Itoi, spillets forfatter, har uttalt at intensjonen hans med spillet var å være ulik andre JRPG-er og omfavne femininitet i stedet for maskulinitet.
Japansk kultur skiller seg sterkt fra vestlig kultur når det gjelder LHBTQ+-saker, og Nintendo har historisk sett gått bort fra politiske samtaler. Magypsies er kloke og medfølende karakterer som er integrert i Mor 3s historie, men deres inkludering i lokalisering vil resultere i diskusjoner om transfobi og om Magypsies rammer ikke-binær kjønnsidentitet i et positivt lys. Uansett hva, er dette noe Nintendo ikke ønsker å ta opp.
Det er ikke en overdrivelse å si at Mor 3s utvikling var noe av et rot. Spillet var ment å bli utgitt på SNES Disc Drive før det ble forsinket og flyttet til Nintendo 64 Disc Drive, og deretter til Game Boy Advance. På samme måte som Mother 2s utvikling, som i stor grad ble reddet på grunn av Satoru Iwatas inngripen, var Mother 3 utrolig nær aldri å bli løslatt.
Uansett, utviklerne holdt ut og skapte det mange føler for å være et av de mest rørende, inderlige videospillene noensinne. Det er forståelig hvorfor Nintendo aldri har gjort noen offentlige forsøk på å lokalisere spillet, men Mother 3s varige arv garanterer bedre behandling og bevaring. Kanskje en nyinnspilling, ikke en ny utgivelse eller lokalisering, er det eneste håpet om å se Mother 3 utgitt over hele verden.
Mother 3 er tilgjengelig på Game Boy Advance eksklusivt i Japan.