Mens MCU graver i de rare deep space-elementene til Marvel canon, er det nå på tide å se tilbake på et 90-tallsshow som gjorde det først og gjorde det bra.
Det mest slående aspektet ved Silver Surfer animasjonsserien er den unike animasjonsstilen. I et bisarrt valg kombinerer serien klassisk cel-basert animasjon med tidlig dataanimasjon for å skape et unikt billedteppe av visuell kunst. Det mest konsistente eksemplet er Galactus, som er en fullstendig polygonal PlayStation 1-karaktermodell mot håndtegnet bakgrunn og ved siden av en håndtegnet surfer. Dette brukes til en enorm effekt for å gi en foruroligende overjordiskhet til den massive figuren Galactus. Selv når det ikke ser bra ut, ser det rart ut på en spesiell måte som virkelig fester seg i tankene.
Det er utallige Marvel Comics-karakterer som ikke har blitt tilpasset utover tegneseriesiden, men noen tar sitt første sprang inn på den lille skjermen. Silver Surfer var den første opptredenen på skjermen til en rekke ikoniske Marvel-karakterer, men ofte endret fra kildematerialet. Thanos er nå mest kjent som den ultimate skurken til MCU, men hans første skjermtid var i den tredelte piloten til Silver Surfer, hvor han fortsetter å være seriens primære antagonist. Selv om det i det vesentlige er ugjenkjennelig, kom Drax the Destroyers første opptreden på skjermen i episode 5 av serien. Karakterer som fortsatt ikke er avbildet i MCU dukket også opp for første gang i dette showet, inkludert magusen Adam Warlock og Mjolnir med monsteret Beta Ray Bill.
Silver Surfer er opprinnelig en astronom kalt Norrin Radd fra en planet kalt Zenn-La. I den første episoden av serien ser Norrin Galactus komme for å ødelegge planeten og planlegger en plan for å redde verden hans. Han raketter ut i verdensrommet og tilbyr Devoureren en avtale, hvis Galactus vil gå med på å la Zenn-La være i fred, vil Norrin sverge livet til å tjene ham som hans herald. Den varslerende posisjonen innebærer å søke i verdensrommets uendelighet for å finne bare de beste planetene for Galactus’ forbruk, så Norrin får en brøkdel av den enorme Power Cosmic for å bedre søke i galaksen. Dette gjør ham til Silver Surfer, men det sletter også hukommelsen hans og sløver moralen hans. Likevel blir Surfer overveldet av skyldfølelse og forråder til slutt sin herre og begynner å lete i universet etter sin savnede hjemmeplanet.
Etter å ha brutt pakten med Galactus, får han beholde sin del av Power Cosmic og begynner å surfe i kosmos. Showet er serialisert, en historie om surferen som tar seg fra planet til planet, takler problemene deres og kjemper mot den onde Thanos. På samme måte som Silver Surfers solo-tegneserier, omhandler den gjennomsnittlige episoden spørsmål som forurensning, slaveri og imperialisme i sammenheng med fremmede samfunn. Serien henter inspirasjon fra en rekke klassisk science fiction, og navngir karakterer og episoder etter Isaac Asimov eller Doc Smith-verk. Historien om en enkelt episode ble skrevet av den legendariske Harlan Ellison.
Marvel-universet, som alle tegneserieunivers, opererer på flere skalanivåer, fra travle byer til uendelige vidder. Den større skalaen har en tendens til å bli komplisert og høykonsept, noe som kan slå av uforberedte nye vifter. Å tilpasse disse høyere ordens narrativene med flere fremmede samfunn er et opprivende oppdrag, som kan ta massevis av forarbeid. Sliver Surfer -serien fortjener en seriøs ære for å skynde seg rett inn i det sprø 60-tallets romopera-hjørne av Marvel og gjøre den både umiddelbart identifiserbar og genuint morsom. Silver Surfer er en fantastisk reise inn i episk science fiction med en unik kunststil og førsteklasses forfatterskap. Det verste med det er at det ikke er så mye av det.
Silver Surfer: The Animated Series ble kansellert etter den første sesongen, angivelig på grunn av en rettighetstvist mellom de to eierne. Til tross for sin tragiske skjebne, er Silver Surfer en skjult perle fra 90-tallets Marvel-animerte stall som Marvel-fans bør oppsøke. Alle de 13 episodene av denne en gang tapte serien er nå tilgjengelig for strømming på Disney+, slik at fans kan oppleve den eklektiske søken til Silver Surfer i dag.