Microsoft ogłasza szereg nowych funkcji ułatwień dostępu Xbox, nad którymi firma pracuje zarówno dla graczy, jak i programistów.
Październik to Narodowy Miesiąc Świadomości Zatrudnienia Osób Niepełnosprawnych, a Microsoft ogłosił kilka nowych funkcji ułatwień dostępu, które pojawią się na Xboksie. Obecnie istnieje ponad 400 000 niepełnosprawnych graczy w gry wideo, ale łatwo przeoczyć niektóre ze sposobów, w jakie proste dodatki mogą sprawić, że ich gra będzie przyjemniejsza lub w ogóle możliwa. Twórcom gier może być również trudno wskazać zestaw podstawowych funkcji ułatwień dostępu, które zaspokajają potrzeby większości niepełnosprawnych graczy, ponieważ niepełnosprawność jest bardzo zróżnicowana pod względem rodzaju i stopnia zaawansowania.
Microsoft zaczął podejmować kroki w celu poprawy dostępności dla graczy już w 2010 roku dzięki urządzeniu peryferyjnemu Kinect dla konsoli Xbox 360, urządzeniu wykrywającemu ruch, które pozwalało graczom kontrolować konsole Xbox za pomocą ciała lub głosu. Kontroler Xbox Adaptive Controller został stworzony przy udziale społeczności osób niepełnosprawnych i wydany w 2018 roku, zwracając większą uwagę na znaczenie udostępniania gier wszystkim graczom i pobudzając dyskusję o tym, co jeszcze można zrobić, aby zapewnić wszystkim satysfakcjonującą rozrywkę. Zaowocowało to wytycznymi dotyczącymi ułatwień dostępu Xbox i funkcjami, takimi jak Copilot, które umożliwiają dwóm kontrolerom działanie jako jeden.
Firma Microsoft opublikowała prezentacyjne wideo, które ujawnia niektóre z nowych funkcji ułatwień dostępu, nad którymi firma pracuje w grach na konsolę Xbox i komputery PC. Obejmują one kilka prostych, ale przydatnych dodatków, takich jak umieszczanie tagów metadanych w grach w sklepie Microsoft Store, aby gracze mogli na pierwszy rzut oka sprawdzić, czy gra ma funkcje ułatwień dostępu, których potrzebują do grania.
Sekcja ułatwień dostępu w menu konsoli Xbox została przemianowana na Ułatwienia dostępu i zawiera już szereg funkcji, z których będzie więcej. Tryb nocny odfiltrowuje niebieskie światło, zmniejsza jasność wyświetlacza i kontrolera i można go dostosować do osobistych preferencji. Dostępne są również regulowane filtry kolorów, które pomagają graczom z różnymi rodzajami słabości kolorów, takimi jak deuteranopia lub tritanopia, dzięki czemu gry są łatwiejsze do oglądania dla wszystkich.
W filmie udostępniono szereg opinii niepełnosprawnych graczy, którzy podzielili się tym, jak funkcje ułatwień dostępu mogą zmienić ich wrażenia z gry. Dla wielu osób niepełnosprawność może powodować izolację społeczną, a granie w gry wideo może być mile widzianą metodą interakcji z innymi. Może to więc być frustrujące, gdy gry, a nawet sama konsola, nie zapewniają niezbędnych środków ułatwiających im grę. Jak stwierdziła jedna z osób w filmie: „Dla mnie dostępność gier polega na cieszeniu się grą bez barier i zmagań”.
Xbox obsługuje również twórców gier, którzy chcą wprowadzić do swoich gier więcej funkcji ułatwień dostępu. Obejmuje to zapewnienie zasobów, aby zrozumieć, czym jest dostępność i jak tworzyć dostępne doświadczenia od strony technicznej. Wytyczne dotyczące ułatwień dostępu dla konsoli Xbox to lista najlepszych praktyk, która obejmuje wszystko, od nawigacji w interfejsie użytkownika, reakcji dotykowych, opcji trudności, narracji na ekranie i wizualnych elementów rozpraszających uwagę.
Wysiłki Microsoftu, aby być bardziej dostępnym dla osób niepełnosprawnych, wykraczają poza platformę gier. Niektórym osobom szczególnie trudno jest „sprzedać się” w tradycyjnym ustawieniu rozmowy kwalifikacyjnej. Tak więc firma ma teraz program zatrudniania neuroróżnorodności, który umożliwia kandydatom do pracy zademonstrowanie swoich kwalifikacji i mocnych stron z poziomu Minecraft, umożliwiając kandydatom w ostatniej rundzie rozmów kwalifikacyjnych wspólną grę, aby zaprezentować swoje umiejętności i to, jak dobrze Praca w Grupie.