Remakes av skräckfilmer förstör ofta klassiska franchise. 2011 års Fright Night är ett av de sällsynta tillfällena som förbättrar originalet på många sätt.
Fright Night är berättelsen om en ung man vid namn Charlie Brewster, som finner sig själv övertygad om att Jerry, hans granne är en vampyr. Charleys bästa vän Evil Ed fångas och vänds av Jerry, vilket tvingar Charley och hans flickvän Amy att leta efter hjälp på konstiga platser. De når ut till underhållaren och vampyrexperten Peter Vincent, som avfärdar dem till en början, men som gradvis tvingas tjäna som en motvillig vampyrjägare. Genom konflikt och kaos fångas Amy och vänds av Jerry. Vincent förklarar att om Jerry dödas innan förändringen kan få full effekt, kan hon fortfarande räddas, vilket gör att de två måste tävla mot klockan för att döda ett monster och rädda ett liv.
Detta är den breda översikten av handlingen i båda Fright Night filmerna, men djävulen ligger i detaljerna. Många av de ändringar som gjorts är för att förklara det 26-åriga tidshoppet mellan de två. Peter Vincent, ursprungligen en Elvira-liknande skräckvärd, är omarbetad som en Vegas scenmagiker, mycket jämförbar med den då populära Criss Angel. Båda koncepten har bleknat något vid det här laget, men detta var verkligen modernt på den tiden. Inspelningsutrustning blir en del av narrativet, eftersom videokameror hade blivit mer tillgängliga under de mellanliggande åren. Den största uppdateringen har dock lätt att göra med förändringen i kulturell cache som vampyrer upplevt, och hur den påverkade Jerry Dandrige.
Go-to-vampyren 1985 skulle ha definierats bäst av Elvira, eller några år senare, The Lost Boys. Fright Night går med en ganska klassisk version av vampyrism. 1985-talets Jerry är en karismatisk gentleman, omtyckt av de flesta, som bara Charley identifierar som en vampyr. Han visar barmhärtighet och förnuft och tar bara till våld när han måste, vare sig det är för att mata eller för att skydda sin hemlighet. År 2011 skiljde sig vampyrfilmen åt två nya riktningar. De bestialiska monstren från 30 Days of Night och de grubblande hjärtkrossarna från Twilight. 2011 års Jerry är en cocktail av ursprungligt våld och gotisk förförelse. Spänningen reduceras i remaken, ersätts med visceral verkan för att skapa en helt annan känsla.
Karaktärerna och föreställningarna är ofta en väldigt ny riktning i nyinspelningen. Den bortgångne Anton Yelchin porträtterar Charlie, här omgjord som en omogen tonåring, desperat efter att finna acceptans hos sina kamrater och framgång med sitt nya förhållande. Christoper Mintz-Plasse som Evil Ed tar Charleys skräckbesatthet från originalet, och porträtterar en mobbad tonåring, lämnad kvar av sin bästa vän och snabbt vänt till den mörka sidan. Charleys flickvän Amy porträtteras av Imogen Poots, och förhållandet har en bättre känsla för kemi än originalet. David Tennants syn på Peter Vincent är i grunden oigenkännlig, en häpnadsväckande, kvinnolik frodig lummighet som förvandlas till en motvillig hjälte. Colin Farrell fick mest beröm för sin prestation som den nye Jerry, som perfekt förkroppsligar den oerhört avskyvärda karaktären. De är alla roliga föreställningar som verkligen lyfter det nya materialet.
Många delar av 2011 års Fright Night blir kraftigt underskattade men förtjänar lite beröm. Partituren och soundtracket sammanställdes av Ramin Djawadi, mest känd för att ha komponerat musiken till Game of Thrones, inklusive den ikoniska temalåten. Filmens unika blandning av skräck och komedi lyckas utan ansträngning väva mellan skratt och skräck. Filmens action, normala människor som ställs mot superkraftiga vampyrer, fungerar verkligen. Actionscener i skräckfilmer måste ofta gå en hårfin linje mellan att hålla antagonisten skrämmande och att låta publiken känna att hjältarna har en chans, och Fright Night lyckas lösa den balansen. Det gör verkligen många saker bra.
Remakes motiverar sällan sig själva, men 2011 års Fright Night är bra på sina egna meriter samtidigt som den förblir trogen mycket av originalets anda. Den åstadkommer den sällsynta bedriften att förbättra en klassiker på många sätt.